且说土改后村里没地的或地少的庄户都分得了地，这村里的气氛骤然一下子大变样了。分到房子、分到地的打心眼里高兴，一家人欢欢喜喜搬家，下地干活。家里劳力多的，干起活来，也不费什么事；可小伙子少的，就费周折了，总得陪着笑脸请人家帮忙，尤其是播种或收获的季节那就更是如此了。对此，这清儿就有切身的感受，不是吗？家里没有男人，婆婆和她带着五个孩子过活，那可真叫难。

这天吃过晚饭，婆婆对儿媳说：“清儿，你还年轻，要不就招上一个，这屋里没个汉家呀也不行。”“你说的倒容易。咱这娃儿多，又没有什么底子，人家谁愿意跳这火坑呢。”“额是好好和你说哩，你眊你这个劲儿。”“你眊呀你，额咋呢，额敢不是好好说哩，还要咋说才是那好好说呢。”

“唉，”婆婆瞅了一眼清儿继续道：“咱这娃多是不假，可三个女子，女子大了就改了，临了就剩一个小子，那怕啥呢。”“说得轻快。可不管女子还是小子，都得养活大了。谁愿意替你养呢？”“嘿嘿，唉，娃儿大了就不熬煎了，三个女子的彩礼还不给小子寻个媳妇呀。”“嘿嘿，你倒会算账。远水不解近渴嘛。光把几个娃儿家养大，就不容易着哩。”“外你说的，咱就没方子啦？”“慢慢再说吧，过一天算两个半天。”

“唉，清儿，这屋里泥里水里的就靠呀你哩。”“知道就好。”“你让额把话说完。”“你说你的，额又没挡你。”“你还年轻。”“额命苦咯，可该说啥呢。”“额是说，往后这家里就你做主，你觉得咋样好就咋样。”“你要怕费心呢，就额管，可甭说额欺负你。”“哎呀，咱婆媳俩相依为命的，谁欺负谁呢。额说让你当家，也不是说额怕费心。让你管了呀，也有个心劲儿。额老了，也管不了了。”

“额管就额管，也没啥管头，这屋里还不一眼看透了，有啥呢。”“啊，也是。你屋里地里地做活，额就给你引引娃，做做饭。”“能行，你要是放心，额就管，谁教额命苦呢。”“苦不苦的，也都得一天一天地过活。”“咱这小家儿，也没啥要管的。”“唉。”

就这样，婆媳俩说了说，这个家就让儿媳妇清儿一手当了。自从清儿生下孙子，这心气儿就一下高了，在家里脾气也见长，动不动就没有好脸儿。用庄户人的话说，就人家说起话来齐整的，没有商量、暖和的气儿。对此，婆婆多有感觉。尤其是公公殁了之后，那就更不把婆婆放在眼里了。

其实，巧儿之所以要给儿媳说这事，还有另外一个原因，只是她没有明说而已。平日里清儿去地里干活，是婆婆在屋里引娃。好在巧儿和明娃这老姊妹俩一直走得还不歪，农忙的时候，明娃也打发娃儿家过来，给清儿帮帮忙。可远亲不如近邻，清儿常喊隔壁的生儿或者对门的永娃搭把手。

人常说，寡妇门前是非多。生儿有家有口的，自然旁人不会说什么；可这永娃就不同了，一个大男人带着两个小子娃，再加上人又比较热心，故而，也就引出一些个闲话。有人说，永娃看上清儿了，可殷勤着哩，一喊就到，两人眉来眼去的。也有人说，是清儿想用姿色白使喊永娃帮她干活什么的。这些闲话自然也传到了清儿婆婆的耳朵里，于是，巧儿就找儿媳妇说了说。可清儿又不突口儿，巧儿也就没有再说什么，因为她也明白这寡妇的不易。

至于说永娃是什么心思，巧儿也就是清儿婆觉得也能猜个八九不离十。永娃本是外乡人，是早年招来的，可以说这些年在村里也受了不少欺负。也许是这个原因，这人慢慢变得内向了，不大说话了，可还是心里做事的。永娃曾几次在巧儿和清儿跟前说，红儿这女子不歪。就是说，永娃看上清儿家的大女儿了，想说给他家畅娃，可没有明说。清儿呢？虽然说也猜到了永娃的心思，可也装糊涂，就利用这点，常唤永娃帮着做做活儿。

这些个事情，被一个门口的虎虎老婆也就是片儿早看在了眼里。这片儿也是个伶俐人，到如今她和虎虎没有一儿半女，也想在临儿近处落个好儿，以便有什么事儿的时候，大家伙好帮帮她；因为她明白虎虎在村里没有人气，只得靠她做点好事为为人。