型战舰指挥室中，刘子宁呆呆地盯着墙上的水路图，一年轻将领走到他近前了，他也未察觉。

“哥！”

刘子宁惊得一哆嗦，他看到来人，长出了一口气。

“子安，你吓我一跳。”

“哥，你想什么呢？”刘子安问道。

“没什么。”

刘子宁顺势坐在了身侧的椅子上，指尖轻巧桌面，若有所思。

“我心里不怎么踏实，今日怪得很，我思来想去，越想越不对。”

“哪里不对？”

“太巧了。”

刘子宁示意刘子安坐下，待刘子安坐定后，他道出了自己的疑惑。

“昨夜水军大营失火，今日江陵城中百姓便得了消息，大张旗鼓给河伯上贡，这定是贼人故意为之。”

“声势大吗？爹那边没问题吗？”

“放心吧，这群愚民老师压得住。”

“我就说衙里人太少了，他总是不听。”刘子安脸上略有埋怨之色，“哥，你也不劝他。”

“我没少劝，老师总说要节俭开支。”刘子宁叹了口气，“老师不养闲这套是省了每年的花销，这事赶到一起，就捉肘见襟了。”

“老爹那点俸禄确实可怜。”刘子安下意识环顾了左右，压低了声音，“哥，你手里有积蓄没？”

刘子宁冷冷看了刘子安一眼。

“说吧，你惹事了？是不是又酒后闹事了？不要贪杯，说了多少遍……”

“哥，停停停。”刘子安有点委屈。“我没惹事，也没贪杯，你听给你细说。京里韩家哥你知道吗？”

“哼，知道怎么能不知道呢？”刘子宁冷笑一声，“红馆美人得宠时，韩家如日中天，现在一朝失势，怕是门可罗雀。”他一下换了严肃地语气，“子安，你怎么想起韩家了？”

“韩家怎么倒得你知道吗？”

“不清楚。”

刘子安压低了声音。

“韩家主脉家主卷在废太子案里了。”

刘子宁大惊。

“你可别瞎说。”

“没瞎说。”刘子安摇头，“韩家的人自己说的。”

“你见到韩家的人了？什么时候？”

“嗯，两个月前。你也知道，我头上王大人岁数也不小了，他想再高升一步，但北边一直吃紧，咱们南边的自然要靠后。王大人机缘巧合认识了个韩家的人，这人去年年关替王进京走了一趟，五月的时候，上面不是给王大人加了个虚衔吗？”

刘子宁想起了，是有这么一回事。

“子安，你先跟我说，你怎么知道这事的？”

“哥，具体的别问，总之，这事我知道了，两个月前，我跟兄弟们走场面，在浣纱楼堵到这人了，跟他客气了几句。”

“你呀！”刘子宁摇头叹气，“算了，不跟你计较了。说吧，你在打什么鬼主意？”

刘子安坏笑了两声。

“哥，不瞒你。那人也算敞亮，把前因后果都说了，他们家主精明，提前就把韩家人全遣散了，这些韩家的老人现各凭本事，江湖谋生，不少还跟朝中的势力有着联系。他说了，别的不好说，让上面给个虚衔，一个月多几两俸禄没问题，事成了，给他三五百两银子。”

原来如此，刘子宁听罢沉默不语。

“哥，我知道老爹对这种事不屑一顾，蚊蝇再小也是肉，多几两俸禄总是好事，再说了，多个虚衔也好听。”

“你说的在理，年底我进京也有这个打算，这人真能办成此事，倒是省事了。这人现在何处？“

“他家在潭州，哥，要见见吗？”

“剿匪这件事了了，我去见见。”

“好。”刘子安突然想起一事，问道，“哥，这温琦什么来头？老爹跟你说过吗？”

“还真说过。”刘子宁回忆了一下，“听老师的意思，温琦是江上的义匪，他被剿灭，老师还挺惋惜的。”

“哈？”刘子安干笑了一下，“老爹糊涂了吧。”

“你听我说完。”刘子宁摆了摆手，“十年前，老师刚接手江陵，有支作乱的水匪，祸害乡里，江陵周边水路多复杂你也知道，而且当时的江陵府连只船都没有。”

“哇，这……”刘子安苦笑了一下，“老爹真白手起家啊！哥，这支水匪后来怎么剿灭的？”

“老师不知道。”刘子宁无奈地笑了一下，“温琦把这支水匪给灭了。”

“水匪灭水匪？”刘子安瞪大了眼睛，一脸不信。

“你别不信。”刘子宁挠了下头发，“这支水匪破了温琦立的规矩，老师连这支水匪头领都没差清，这支水匪就没了。”

“这岂不是咱们承了他温琦的人情？”

“欠了他人情的岂止咱们江陵？”刘子宁笑了一下，“朝廷年年剿匪，温琦在这江上名头反而是越来越响。子安，老师说得最多的那句话还记得吗？”

“记得。”刘子安点了下头，“地方官须知民心所向。”

“上头那些人想当然的时候太多。”刘子宁感慨了一句。

刘子宁一下僵住了，他意识到上当了，他站起身，眼睛死死盯住了水路图。

“子安，咱们想在在哪？”

“这。”刘子安起身在水路图上指出了现所处的位置。

“坏了！”

“怎么了，哥？”

“漕运，是漕运。”

刘子安依旧没摸清状况。

“这跟漕运什么关系？”

刘子宁指着水路图上一处问刘子安。

“你先告诉我，现在出发到这个位置需要几个时辰？”

“至少两个时辰。”

“两个时辰，那怎么也赶不上了。”刘子安抓住刘子安的肩膀，“子安，务必抓住前面那船上的水匪，千万别跟丢。”