铁皮车咕噜咕噜地驶到王宫门前停下,侍者将覆霜喜领下车:“阁下,我只负责带您到这里,剩下的路程会有专人接待。”说话间,一位穿着制服的男子走出来,向覆霜喜询问道:“请问是覆霜国大祭司阁下吗?”他身后跟着数名随从。侍者向他行礼。
“是的。”覆霜喜点头。
“我是玄冰帝国迎宾大臣王大臣,请随我来。”制服男子说,“我将带阁下前往与摄政王殿下会晤。”
王宫内采用的是别具一格的交通方式,没有铁皮车也没有马车,靠的是自行辇穿梭在各个区域之间。这是一种魔法驱动的载具,无需添加燃料或其他外力驱动,只需法师用意念驱控。坐在自行辇中,迎宾大臣讲解了一番玄冰国的礼仪后,介绍道:“我们正在前往万秀宫。以往按照惯例,接待的是玄帝陛下,但目前玄帝陛下在外巡视不在都城,所以由摄政王殿下接待您,达成的条款具有同等效力,请您放心。”
抵达万秀宫后,沿着两侧都是花圃的道路穿过三重大门,覆霜喜一行抵达正殿。“殿下已经在里面等候了。”迎宾大臣悄声说。
进入正殿之后,引入眼帘的就是一套知名金丝木桌椅背后墙上的巨幅雪山冰河画卷。正殿没有想象中那么大,陈列得相当简洁,除了位于正中的一桌两椅之外,就是两侧的装饰物,既有陶瓷书画,又有长戟盔甲一类的战争用具,两类气质迥然不同的陈列物被它们的主人巧妙地组合起来,摆放在这里。
摄政王千里赫身披灰狐斗篷,端坐于主座,端详着桌上花瓶中插着的一支红色鲜花。见覆霜喜进来,微微点头,露出和煦的笑容,起身迎接表示欢迎。
“欢迎来到玄冰帝国,覆霜国大祭司。请坐。”千里赫开口。
“谢谢殿下欢迎。”覆霜喜礼貌地表示了感谢。
两人入座,卫兵就位,正殿的大门被合上,但通风采光依然良好。
“不知殿下有没有办法联系上玄帝陛下?”覆霜喜问。
“自然是有的。不过我奉玄帝陛下之名任摄政王,两国来往邦交之事,还是能够处理的。”千里赫眉头一挑。
覆霜喜笑了:“玄冰帝国方圆万里,藩属国星罗棋布,一统塞南,制霸北域,想来对周边的国家是非常了解的才对。我这个北部边陲小国,此前从未露面,难道殿下就不怀疑吗?”
千里赫也笑了:“阁下,我不曾怀疑。凡是能进到这万秀宫正殿的,都是我们玄冰帝国的朋友。根据您的报备,此番前来,是为了贵国受到王世崇叛贼侵扰的事吧?我为此深表歉意,让国内的叛乱影响到了贵国。不知贵国情况是否危急?”
覆霜喜道:“不曾危急。王世崇还不到侵扰我们的地步,只是在我国边境南部频繁活动罢了。”
“南部边境?”千里赫一愣,“王世崇的先锋已经到达这么远的地方了吗?”
“没有啊。”覆霜喜说,“还在北部地区跟北方镇抚使拉锯呢。”
千里赫缓缓看了覆霜喜一眼。根据玄冰帝国的地图,跟西域接壤的小国家很多,遍布北域和西域的分界线,空白之处寥寥无几。这个覆霜国,根据有关部门的判断,应该是位于离玄冰城较近的一个未建交国家。如果在他们国家南部活动的话,那么形势就相当危急了,王世崇部队难道是想侧面偷袭?他们有这个实力吗?但是大祭司随后又淡然地否认了这一点。千里赫试图试探一下覆霜喜的实力,结果眼神稍微接触,他立即感到对方的实力好似深渊,无底无边。
“现在可以联系玄帝冕下了吗?”覆霜喜问,“摄政王殿下,我之前只是随便报了一个位置,但我的确来自覆霜国。我此次前来带着北域尘封的秘密,恕我直言,您的年龄和资历尚浅,不了解这些古老的事迹。放心,此次是来求和平谈合作的,并不是谋求别的东西。”
摄政王殿下缓缓点头:“来人,打开通讯设备。”说完他又转身问:“不知阁下何时抵达玄冰城?”