哪知外藩没有生衅，内廷却闹出祸乱。太后当初所立的少帝，连续做了三四年傀儡，有些粗懂人事，往往偷听近侍密谈，无意中得知太后暗地施用掉包计，杀死自己的生母，硬要他认张嫣为母，不觉心中愤恨，再也不听从张嫣的训导，张嫣叫他往东，他偏向西，处处与张嫣做对，时时与张嫣较劲，气得张嫣面壁落泪。

更让人不能理解的，莫过于少帝到处随口乱言：“太后杀死我母，待我年壮，总要为我母报仇雪恨。”

早有马屁精跑到太后处告状，太后闻知，心想少帝小小年纪，尚且口出狂言，将来长大成人，那还得了？不如趁早废去，结果了他，还可以瞒住前谋，防患未然。

当下召大谒者张释入内，张释见太后怒颜不语，便知道没有好事，他趋至太后前，小心翼翼地问：“太后找小人有何事？”

“张释，你去把少帝圈禁永巷内，软禁幽宫。”太后脸色冷峻，胸脯起伏不定。

熟悉太后的张释知道此事意味什么，暗叹：张释跟从太后这些年来，鸩赵王，害戚姬，此次又要禁少帝，恶贯满盈，罪孽通天，将来死无葬身之地。转念一想，现在撒手不干，太后能饶过我吗？看来干也得干，不干也得干，至于将来，听天由命吧。

张释领着几个宦官，把少帝诱入永巷一间又暗又潮的禁室圈起来，杜绝外人探视，几天后，少帝活活饿死。

张释回复太后，太后发出一道敕书，伪称少帝多病，迷惘昏乱，不能君临天下，应由群臣妥议，改立贤君。

陈平曲意逢迎，通过内侍，问明太后，太后已有意中人，想立恒山王义，就是过去的襄城侯刘山，山为恒山王刘不疑的兄弟，不疑半途夭逝，山嗣封兄位，改名为义。

太后授意内侍，转告陈平，陈平带领僚属，伏阙上陈道：“皇太后为天下计，废暗立明，奠定宗庙社稷，臣等愿奉义为帝。”

太后下诏依言，立义为帝，又为他改名为弘，弘年也幼，太后仍然临朝，掌控大权。

公元前181年正月，赵王友的妻室入宫告变，告赵王刘友出言不逊，怀有异谋。

原来刘友迎娶吕家女子后，心中不喜，移情别恋，惹得吕女醋意大发。吕女仗着太后势力，根本不把赵王放在眼里，与他反目不睦，最后，竟忍无可忍，径直跑到太后处诬告刘友：“赵王听说吕产为王，屡有怒言，常给人说：‘吕姓怎能为王？太后百年后，我将起兵讨灭吕氏，使无孑遗。’另外还有许多妄语，无非与咱吕家寻仇。”

一席话说到太后的心病，太后不听则已，一听怒气冲天，立派使者前赴赵国，召回赵王刘友。

究竟赵王有无异谋，详查起来，纯属子虚乌有，都是他的妻室信口捏造，蓄意诬陷。

然而，太后信以为真，怎肯干休？等赵王刘友来到长安，也不询明虚实，把他禁锢在王宫，派兵监守，不给饮食。

刘友随来的官吏，私下进馈，都被卫兵阻住，甚至拘系起来论罪，他们说：“不是我们非要这样做，而是太后让我们这样做，我们也没有办法。”

刘友饿得气息奄奄，自知将死，于是作歌鸣冤道：“诸吕用事兮刘氏微弱，迫胁王侯兮强授我妃！我妃既妒兮诬我以恶，谗女乱国兮上曾不寤！我无忠臣兮何故弃国，自决中野兮苍天与直！吁嗟不可悔兮宁早自残，为王饿死兮谁者怜之，吕氏绝理兮托天报仇！”歌声呜呜，饥肠辘辘，结果饿死邸中。

当守吏向太后禀奏刘友后事时，太后痛恨不已地说：“哀家现在没死，便有人想找我们吕家的事儿，试想百年之后，我们家还不灭族。刘友的葬礼只能用民礼，不能用王礼，我这样做，就是警告天下，谁与哀家为敌，与我们吕家为敌，让他不得好死。”

刘友的骸骨用稻草包裹一下，草草地葬于长安附近。