“可是它只是只肮脏的野猫啊……”

肮脏？哼，你们这些家伙的心也不见得有多干净呐。叶王轻轻将靠在他怀中的娇妻移到了一旁的软垫上，自己则一个人走出了车厢。

“他不是很了不起吗？”叶王用“他”来称呼那只小猫，“独自一个，毫不畏惧地生活在百鬼横行的魔界之都。”真的是一只很独特的小猫啊。

“我知道你是被父母遗弃的，跟你一起出生的七个兄弟姐妹都死了，我也知道你染上了疫病已经时日无多了。”

这些都是叶王从那只小猫的心声中得知的，不过在他们听来应该很不可思议吧。本打算径直离去的小猫惊讶地回过了头，而那两个嚷嚷着要杀掉这只小猫的小厮也难以置信地瞪大了双眼。

小猫回头的原因是因为那个男人说中了它的心事，而它也确确实实听得懂人类的话语。像是被什么不知形的东西吸引了一般，它竟鬼使神差地朝着那个身着一袭白色狩衣的男子走了过去。

“你那勇敢的灵魂，拥有特殊能力却不怕畏惧鬼神的心魄，让我无法对你置之不理啊。你，应该看得见吧？”看得见他身后紧紧跟随的诸位式神，凡人永远都不可能看到的各类式神。同晴明的神将不同，叶王收服的这些式神里没有一位是跟神明有关的。

他身后的这些式神统统都是一些妖怪或者恶鬼。还记得他前些日子收服前鬼与后鬼之时那些官员丑恶的表情，说起来其实也不是什么大不了的事。

前鬼与后鬼是世间最强大的鬼神之一，这两位鬼神本就是一对夫妇。还记得在大江山时，源光为了哄骗那两位守卫说的话吗？——“两位大人，我是来大江山修行的修验者……”

没错，就是那个入山修炼直至求得神验之法的修验者曾在在飞鸟时代与奈良时代之间收服过那两位鬼神。这位阴阳师除了是修验道的开山鼻祖之外，还是他与晴明的师父——贺茂忠行的先祖。

这位名叫“役小角”的阴阳师全名为“贺茂役君小角”，据说当初他在般若窟修行的时候，被当地的村民告知受两只恶鬼迫害，役小角一听决定前去将那两只恶鬼收服。

役小角将那两只恶鬼关在般若窟进行了一番教化之后，便将这一对恶鬼分别命名为“善童鬼”与“妙童鬼”。其中善童鬼为夫，妙童鬼为妻，他们早在被役小角收服之前就是一对夫妻了。役小角后又将他们赐名为“前鬼”与“后鬼”，在两位鬼神的协助之下，役小角成功打败了许许多多的妖怪。

但由于两位鬼神太过凶残，役小角便在临终前将这两位鬼神封印在了一颗石头当中。叶王前些日子出现在封印有前鬼与后鬼的石头旁就是因为左右大臣的请求。也不知道那两个阴魂不散的佞臣是安的什么好心，倘若当时去的人不是他，而是一些实力一般的阴阳师，那只怕是有去无回了。

他只是一个顺便收了前鬼与后鬼罢了，并不是什么值得惊奇的事，看着那些大臣惊恐的表情他就忍不住发笑。人类啊……

“一招便能退除这些恶鬼，真不愧是大阴阳师呢。今后也请拜托叶王大人了，请务必守护整个平安京。”左大臣的虚伪不是一天两天了，他们那些不堪入耳的心声统统都传到了叶王耳中。

——“真是恐怖的男人。”

——“他真的和我们一样是人类吗？”

——“他只是披着人类面皮的恶鬼罢了。”

——“要小心，不然会被杀掉的。”

真是渺小啊，人类。他能做到晴明一样能做到，就更不用说已成为阴阳头的师兄贺茂保宪了。他们收服鬼神妖怪就是善事，怎么到他头上就成了不可饶恕的恶事？