我正色道：“一两银子可投壶十次，投中哪只壶，即可得到壶后的物品，是那个小贩定下的规矩，是不是？”

尹况言答道：“是。”

我继续说：“小贩定下这个规矩，我出了银子，表示我和他结下了契约，都要遵守这个规定。我不能因没投中，而找他要回那一两银子，他也不能因为我投中了超出一两银子价格的物品而拒绝将奖品给我。这是公平，也是尹公子刚刚对小贩说的守信。”

尹况言没有接话，示意我继续。

“尹公子想要给小贩银钱，作为投中金钗的补偿，是因为尹公子为人正直，不想占别人的便宜。”我直视尹况言，说：“可这却破坏了公平。”

“其实，我想给他银钱，是因为他今日不巧碰上了我。若是我没有参与进来，他就不会损失这么多了。我擅长投壶，这对于小贩而言，不太公平。”尹况言分辨道。

我笑道：“尹公子真是个善良的人，处处为他人着想。可你想过没有，若是去投壶的，都是我这样的人，小贩倒是稳赚不赔了，可这对于我们公平吗？”

尹况言像是被我问住了，眨了眨眼，说：“这……这我当真没有考虑过……我以为去投壶的人，都是想体验投壶时那种愉悦的感觉。”

“哎，那是因为尹公子是个不为银钱发愁的人。”我叹了口气，摆出一副哀怨的姿态，说，“像是我们这种百姓啊，若是知道自己投出去的箭一定会亏本，哪里还能愉悦得起来呢？”

尹况言被我的神态逗笑了，打趣道：“林掌柜可不像是个穷人。”

我说：“小贩既然在街市上摆摊，面对的就是街市上所有的人。既有我这样一支箭也投不中的，也有尹公子这样每投必中的。无论对谁，都用一样的标准对待，这才叫作公平。”

尹况言点头，道：“林姑娘说的是。”

我却继续说：“但是，我想说的公平，并不是这个公平。刚才小贩已经将奖品给了我们，他做到了公平对待客人。可尹公子你若是给了他银钱，却会打破这个市场的公平。”

尹况言回头看了看热闹的人群，不解地问：“这个市场？”

“投壶虽然是个小生意，可这条街上也有三四个摊位，他们就是一个市场。”我解释道，“今天，这个小贩声泪俱下地在你面前哭穷，你便给了他银子。过不了半个时辰，这个市场里的小贩们就都会听说这个消息。不愿意守规矩的人，就会学着哭穷，或者专挑你这样的有钱人做下手。这样，不守规矩的人就会比守规矩的人赚到更多的钱。尹公子觉得这样的结局是好是坏？”

尹况言沉思片刻，说：“确实不该如此。若是守规矩者不能富足，而使小人得利，这规矩就乱了。”

我赞同地点头，道：“没错。其实，这只金钗小，又是鎏金的，价格不会很贵。尹公子不给那小贩钱，他不会亏多少，即使给了他，他也赚不了多少。可被别人看在眼里，就不知会有多少眼红和效仿了。”

尹况言拱手向我行一礼，说：“林姑娘果然真知灼见。先哲有言曰‘有国有家者，不患寡而患不均，不患贫而患不安’说得也是这个道理。我只当我在做一件好事，却没想到这街井之中也如治国一般，好事也会导致不均、不安。”

尹况言顿了顿，说：“我原本以为，姑娘是陆家的丫鬟，知道你是管家的时候，已让我很是惊诧了。没想到姑娘竟还有经世济国的见解。”

我连忙摆手道：“哪有哪有！什么经世济国的见解，都是尹公子自己想出来的。我只不过是作为一个商人，抒发了一些希望维护市场稳定，才能促进行业发展的感慨。更何况……”

我朝尹况言挤了挤眼，说：“尹公子是帮我投中了这支金钗，你给了小贩多少银钱，于情于理我都得还给你。所以我才抢先一步拦下你。我们这种替人卖命的掌柜，可挣不了多少银子。”