上一回说到，半仙讲起前往东海水晶宫的难处，需先想法混入仙界使团，再等待龙族举办重大节庆，故而一时还去不得。白娥救主心切，不肯坐等消息，宁愿届时现出原形，央求半仙带其同往，半仙敬她忠义，勉强答应一试。三人道别之后，半仙带小二回了妙心观歇息，自己则独自押解魔魂前往冥界判官处，他在幽冥吴州城北门刚巧碰上青鬼蓝鬼两兄弟，青鬼自告奋勇，领路带他前往府衙，不巧这几日有上级来城中视察，哨卡极多，二人便乘坐直通府衙的城内列车，不料正当他们闲话攀谈之际，列车突然急刹，把青鬼甩到空中，半仙也几乎要撞到桌角。
话说半仙一个恍惚，脑门就要挨上桌角，他多经风浪，倒也不慌，随手掐个艮下乾上诀：天山遁，遁则退也，瞬息间就坐回位子。他待要救助青鬼，却已晚了一步，那大块头没有半仙的本事，直直飞出，一头撞破了车厢前窗，身子卡住窗框，只留个屁股在车厢里扭来扭去，进退不得。车厢中其他乘客也摔得头破血流、惨号不止。
半仙生怕青鬼有失，疾趋至其身后，伸手拽住青鬼裤带，一提一拉，就将其从外面扯回了车厢。幸好这大鬼皮糙肉厚，除了头皮有些擦伤，倒也无碍，只是他刚才还在夸夸其谈，突然就遇上这坍台之事，总归有点脸上无光，对半仙连连道谢之后，禁不住大发牢骚，一经他这带头，其他乘客也纷纷附和，一时间车厢中唾沫横飞、骂声震天，后来更是污言秽语、不堪入耳，只是这些大鬼小鬼，虽然看似个个义愤填膺，却始终没人愿意出去看看情况。半仙觉得这般骂法，哪怕从早骂至晚，从晚骂至早，也骂不动列车，于是开了扇车窗，轻巧跃出车厢，径自向车头走去。
“上仙！上仙请留步！”他还未走出多远，就听青鬼在后面叫他。
半仙回首，见青鬼从窗口中探出个鬼头，正奋力想将身子也挤出来，微笑道：“贫道去车头那边，看看有没有可以帮手之处。”
“不不，上仙，使不得，使不得。”青鬼显得颇为焦急，双手一撑，上半身已伸出窗外。
半仙听了这话，有些丈二和尚摸不着头脑：“咦，如何使不得？”
青鬼好不容易钻了出来，咚地一声落在地上，顾不得起身，就在那里嚷嚷：“他那处坏了，正要抓壮丁，上仙一去，正是自投罗网，去不得也。”
“呵呵，这是哪里话，车头坏了，修好了便是，何须抓什么壮丁？”
“上仙有所不知，那是因为……”青鬼赶到半仙跟前，正在解释，却见车头那边晃过来一群人，不禁言语一滞。
那一众为首一个黄袍黄帽，看服色是个坤部修士，这人身材矮小，黑面虬髯，大摇大摆，模样十分倨傲，反倒是后面跟着的几个鬼卒，尽管身形大那领头之人数倍，却一个个控背含胸，一脸谄媚之相。
“那个谁，你两个快去前面拉车，不得拖延。”那坤部修士甫一照面，就对半仙与青鬼戟指喝道，语气不容置疑，理所当然。
半仙这才了然青鬼所言“拉壮丁”是何所指，原来他们城中列车所谓“修理”故障，就是找乘客拉车了事，难怪车厢里那一群家伙只图口舌爽快，没一个愿意出去看看。不过青鬼为了阻止他，硬是挤出车厢，把自己也给搭上，倒是仗义得很了。
青鬼见那坤部修士出言无状，连忙满脸堆笑，上前拱手道：“仙长有所不知，这位道长原是阳间有名的……”
“住口！”坤部修士不等青鬼说完便斥道：“老子管他在阳间有没有名声，说破天去，能大过我这正九品督工？他不过是个野生的散修罢了，既然跑来我坤部的地盘，就得守坤部的规矩！”
原来半仙这一身打扮不道不俗，衣衫破旧，身无长物，又兼形容消瘦，气色不佳，被这修士认作是无门无派的低阶散修。
半仙心下不喜，本想小小捉弄一下这个修士，不过一想到白鹤仙子那一张冰山似的冷脸，就打消了念头，自忖道：“我名义上职属风部，这般打起架来，却成了特意来找他坤部麻烦，那老姑婆虽然可恶，毕竟还是替我挡了不少麻烦的，若在此处有意滋事，倒显得我林山小气了。”
他拿定主意，对那修士所言只是一笑了之，青鬼还要上前理论，那人早就往后面几节车厢去了，跟着的几个鬼卒跟班顺手就将他给推搡到一旁。青鬼见事已至此，只得转向半仙苦笑道：“还请上仙将就一下，到时候人多，只需摆摆样子即可。”
“无妨，就当活动一下筋骨吧。”半仙说罢就大步往车头方向走去，青鬼也自后跟上。
一路上几节车厢中总有人在窗口探头探脑，可一旦二人走近又全都缩了回去，想必是怕被抓了壮丁。待到了最前面，只见原本封得严严实实的车头侧面大开，内里构造一览无余，半仙本还好奇这冥界的内燃机是何模样，一看之下不禁愕然，原来这里面只有巨型脚踏车一样的装置一字排开，除此以外更无他物，其中几台还损坏十分严重，想必就是列车故障的源头，而本该骑在上面产生动力的“鬼卒发动机”们，则一个个头破血流，受伤不轻，四周多有小鬼在那里忙前忙后，扇风的扇风，包扎的包扎。
半仙愣了一会才恍然道：“难怪要抓壮丁了，这车没了劳力，倒真是动弹不得。”
青鬼见自家丑事穿帮，显得非常不好意思，叹息道：“今日不巧，刚好列车出了故障，让上仙看了笑话，还耽搁了正事，皆小人之过也。”
半仙不以为意：“天有不测风云，此事倒怪不得你，只是贫道有一事不解，既然是人力运客，寻常大车即可，何必偏要做成列车样貌，岂非多此一举，大费周章。”
“上仙有所不知，小人尚未贬职之时，曾听分管交通的同僚言说，坤部长史见阳世有了内燃机车，可拖挂数十节车厢日行千里，觉得人间既有此物，仙界自不可无之，又因我地府采油便利，故而责令我司试点研发，限期五年，可我等鬼族毕竟不如人类心灵手巧，纵有坤部仙长指导，也是进展缓慢，如今时限已到，长史还要视察，只好先整个样子货糊弄一下了。”
“原来如此，”半仙微微蹙眉：“贫道只恐此事瞒不过去，须知那长史老奸巨猾，平日只有糊弄别人，绝无被人糊弄的道理，万一东窗事发，怕是得有不少人要丢乌纱帽了。”
“唉……可不是嘛……”青鬼随声附和着，忽然从半仙话中琢磨出些味道来，脱口问道：“听上仙方才所讲，似乎与那长史相熟？”
“咦，我那么说了吗？”半仙悚然一惊，忙不迭否认道：“想是你听错了，贫道不过风部一介小吏，怎会与他部长吏相熟，呵呵，呵呵。”
“可上仙刚才明明说……”青鬼还要再问，却给人从后推了一个踉跄，向前冲了几步方才站稳。
“你两个不去前面拉车，竟敢在此偷懒闲聊，胆子不小嘛！”原来那坤部修士已经回来，后面除了原先那几个鬼卒，貌似还多了十多个“壮丁”。那几人虽都体魄健壮，可俱是垂头丧气，一副生无可恋的表情。他们从服饰看来也都是些不入流的小吏，显然官大一级压死人，被那九品修士特意挑了出来。。
那修士说完似乎还意犹未尽，挺胸凸腹，指着半仙喝道：“你这野道，别以为在人间做过几年井底之蛙，修成了些雕虫小技，就有资格跟我们平起平坐，你要应聘坤部职位，就得先过老子这关，明不明白？”
“应聘坤部职位？”半仙挠了挠后脑勺，有些搞不清状况。
“哼，少装糊涂！”坤部修士怒道：“你这个时候去府衙，还带着个微末小吏做推荐人，不是去参加本月的招聘会，又是做什么？老子劝你老实一点，若是惹恼了我，只消捎上一句话，就能叫你这次无功而返。”
半仙转头看了眼青鬼，见他点了点头，使了个眼色，知道确有招聘会这么个事，暗骂这阴司的破事还真多，尽给自己添乱。他懒得跟那修士解释，对着他草草一揖道：“阁下本领通天，小弟佩服得很，既然要拉车，小弟自当尽力，万万不可误了招聘会。”
他故意把“招聘会”三个字念得很重，听在那修士耳中像是拿低服软。果然那人不再找茬，哼了一声，把手一招，示意跟上，就昂首向前走去。
半仙跟着这一大群人走到前面，看到车头前早已站着十几个先来的“壮丁”，此外还准备了两条粗大的绳索，分在铁轨两侧摆好，每条绳索上还特意结了拉纤用的套索，看这架势，显然是早就预备到会出故障，提前置办好的。他心中暗笑这帮人闭门造车的本事不怎么样，未雨绸缪的心思倒花了不少。
只听那坤部修士开始不断发号施令，指挥“壮丁”们各就各位，半仙就学着其他人的样子，在靠后的地方随便挑了个套索钻了进去，这时排在他前面的青鬼回头偷偷道：“上仙，待会儿只需随意做个样子即可，人多看不出来的。”