实现世俱杯三连冠,同时在三年内两度实现七冠王的伟业,这绝对是值得大书特书的,但是曼联队除了在球场进行了简单的捧杯庆祝之外,并没有进行多的庆祝。因为他们必须连夜飞回英格兰,在不到四十小时之后,他们就将迎来英超联赛第17轮的比赛。
事实上,在曼联和拉贾队的世俱杯决赛开战之前,本轮英超比赛已经开始了。率先进行的早场比赛里,利物浦在主场3:1轻取卡迪夫城,积分来到34分,将和曼联的积分差距缩小到4分。
紧接着,曼城又在客场4:2击败了农场主富勒姆,积分也达到了33分。
4小时里连踢两场比赛,这对曼联来说是非常困难的,唯一的好消息是回到联赛的比赛是在主场,对手也是中下游球队西汉姆联。
回到曼彻斯特,弗格森给球队放了半天假,下午再恢复训练,为一天后的联赛做准备。
下午的训练课结束的时候,从伦敦传来好消息。在联赛排名第二的阿森纳和第三的切尔西这对强强对话中,双方在酋长球场互交白卷,阿森纳的积分只增加了一分。只要曼联能够在主场拿下铁锤帮,他们就将取得5分的优势。
这让曼联人对这场比赛充满了渴望。
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格林尼治时间2013年12月23晚上点,英超第17轮最后一场比赛鸣哨,曼联在梦剧场迎战铁锤帮西汉姆联。
本场比赛,卡里克、范佩西和维迪奇继续因伤缺阵,为了确保三分,哪怕刚刚才飞了两千多公里赶回曼彻斯特,弗格森还是派出了手上的最强阵容。贝尔、鲁尼与维尔贝克在锋线搭档,莫德里奇、坎特和博格巴组成三中场,拉斐尔、斯莫林、范戴克和埃弗拉组成后防线,德赫亚镇守球门。
西汉姆联队队长诺兰继续停赛,卡罗尔、唐宁、佩特里奇、雷德和瓦斯特全部因伤挂出免战牌,不过汤姆金斯伤愈复出首发,阿德里安迎来英超首秀。
志在三分的曼联,一开场就展现出了必杀的气势。开场仅66秒,曼联队便制造杀机,范戴克利用角球机会门前抢点挡到小区边缘,莫德里奇在距离球门7米处铲,阿德里安飞在门线上单手将球扑出救险。
但是,当曼联第二次门来临的时候,他们就攻破了西汉姆联的球门。第4分钟,贝尔接鲁尼传球,大区边缘起脚门,皮球划过一道完美的弧线,直挂远角死角。阿德里安虽然拼命飞扑救,但却是鞭长莫及,只能眼睁睁的看着皮球飞进他后的球门。
1:0,曼联取得梦幻开局。
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十六轮英超过后,西汉姆联仅仅取得14个积分,排名英超第16名,而且只比降级区高出1分,一不小心就会掉入降级区,面临的保级压力非常大。所以,哪怕是在老特拉福德,全欧洲乃至全世界都赫赫有名的魔鬼主场,他们依然有着强烈的拿分愿望。
再加上他们的上一场比赛在九天之前,充足的休息让西汉姆联球员的体能非常充沛,随着比赛深入,西汉姆联加强围堵抢,使得曼联队一度进攻受阻。
不过,在顽抗了二十来分钟之后,他们的球门还是第二度被曼联攻破了。
第26分钟,贝尔左肋与鲁尼配合,小胖中路适时分球,右路的黑贝插上,回追不及的科林斯摔倒,无人盯防的维尔贝克大区左侧米处左脚低,弹地球打远角破门,也就此终结了个人长达14个月的主场进球荒,曼联队2:0领先。
之后,曼联队继续掌控场面。第34分钟,维尔贝克区内被诺布尔推倒,诺布尔恶人先告状指责黑贝假摔,不过主裁判采取了和稀泥的态度,既没有判罚点球也没有判罚维尔贝克假摔。
这样的判罚自然让主场球迷非常不爽,在随后的比赛里,只要诺布尔一拿球,现场就是嘘声一片。
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曼联很快取得了本场比赛的第3个进球。第36分钟,贝尔在左路与博格巴配合后杀入区,大区左侧扣过科林斯后,在距离球门7米处小角度右脚推远角,同时触发必杀一击,汤姆金斯滑铲封堵未果,皮球钻入球网。
这是本赛季贝尔为曼联在各条战线打进的第75粒正赛进球,自然年度总进球数达到了6球,距离他上赛季创造的100球的吉尼斯世界纪录仅差四球!
第40分钟,曼联队差点再次扩大比分优势。他们打出快速反击,拉斐尔右路做球,维尔贝克13米处右脚推,皮球稍稍高出球门。
补时阶段,鲁尼的外围门被阿德里安扑下。