朱绍武从身后掏出西瓜刀，冷笑一声：“补偿，你拿怎么补偿？”

马德华见到刀，心里更慌了：“绍武哥，不要冲动，我...我愿意赔偿你精神损失费，你开个价，十万行不行？”

朱绍武愤怒道：“老子不要钱，要命！”

马德华吓得双腿哆嗦，以为他嫌钱少，哀求道：“那就二十万，我马上去取，求你看在同村的份上，千万别冲动！”

朱绍武刚喝了酒，此刻酒劲正上头，马德华的哀求在他听来就像苍蝇在嗡嗡叫，他想到这么些年受的苦，想到村里人在背后对他的指指点点，手中的刀狠狠的砍向马德华，马德华下意识的往前跑，背上中了一刀，他顾不得疼，连滚带爬的逃命。

朱绍武不顾一切的在身后追，他虽然喝了酒，散去了一些劲，但马德华已被吓破了胆，双腿使不上劲。朱绍武追上马德华，发了疯似的向马德华身上捅去，有一刀捅进了马德华的腹部，马德华的身体痉挛了起来，朱绍武又将刀子拔了出来，马德华立刻挺直了，腹部的鲜血汩汩流了出来，染红了水泥地面。

朱绍武已然记不清究竟砍了多少刀，直到马德华躺在地上一动不动，他才扔下西瓜刀，摊坐在地上，拨打了120。马德华被送去医院抢救，最终因为身体多处被刺破，没能抢救过来。朱绍武在看守所得知这消息时，出了一身冷汗，酒醒了一大半，他原本只是想教训马德华一下，可没想到就这么把他砍死了。他痛苦万分地敲打着自己的头，心里千悔万悔，可弥天大罪已经犯下，这是他无力改变的现实。

朱绍武杀人的事情很快传遍了朱家湾，马老叔一路哭着到广东为儿子收尸，朱正苗也心急如焚地赶往广东。在看守所，朱正苗看到双目无神、垂头丧气的朱绍武，老泪纵横道：“混账东西，你怎么能干出这种事情！”

朱绍武退了几步，跪倒在地：“爹，对不起，儿子不孝，不能为您老人家养老送终，原谅儿子的不孝。”朱正苗听朱绍武这样说，心里就如同刀割一样。

知道朱绍武杀了马德华，小姨同样很震惊，她原本以为朱绍武说砍死马德华是句玩笑话，想不到动了真格。对于马德华的死，她心里感到愧疚，这一切都是因她而起。去看守所时，她正好与朱正苗碰了个正着。

朱正苗见到儿媳妇，恨得咬牙切齿，当即甩了她一记耳光：“你这个烂女人，你看你干的好事，弄成现在这样，你终于满意了吧！”

朱正苗的打骂让小姨掉下了滚烫的眼泪。她觉得这记耳光打得她心疼，这等于把一切罪孽都抛给了她，让她成了跳进黄河也洗不清的罪人！

朱绍武因为故意杀人罪，被判处无期徒刑，这意味着他下半辈子都只能在监狱里度过。赵倩带着小亮看他的时候，朱绍武嚎啕大哭，比以往任何一次都要伤心。直到最后，他才隔着玻璃摸了摸赵倩的脸廓，哽咽着说道：“对不起，你找个好男人嫁了吧！”

朱绍武坐牢和马德华惨死这两件事的起因都在小姨，所有舆论都指向了她，这让她感到一种巨大的压力。这件事情过去没多久，就发生了“非典”，夏东来的工厂因为发现了一起疑似病例，面临全面停工。紧接着，又因为资金链的问题，夏东来的工厂竟然在一夜之间倒闭了。

破产后的夏东来没有心思再管小姨的死活。没有了夏东来的接济，小姨的日子变得艰辛起来。由于经济不景气，她没能找到合适的工作，只能在一个不足十平米的出租房里度日。为了活下去，她卖掉了夏东来送给她的金银首饰，甚至一度沦落到靠着到菜市场捡剩菜维持生活。

直到那一刻，她才明白，靠别人给予的“幸福”，不如自己双手奋斗来的踏实。那段时间是小姨人生中最抑郁的岁月，她似乎看厌了人生、看透了生死。

因为日子实在过不下去了，小姨回到了阔别已久的家乡。她回家那天，几乎全村都躁动了起来。从村口到屋门口，一路上不断有人对她指指点点。看到北湾人出了丑，南湾人很高兴，天天到外公家门口叫骂，说小姨是狐狸精，让她滚出朱家湾！

在恶毒的语言面前，小姨承受了巨大的心理压力。她越来越害怕与人相处，每次离开屋门抬脚跨出去时的恐惧仿佛是要跳进滚烫的油锅。走在外面，她总是战战兢兢，把头低到了胸前，觉得村里人的目光像针扎遍了她的全身，令她浑身不自在。

对于小姨的突然回家，外公也感到很窝火，数落她早不回晚不回，偏偏在这个时候回，故意让他难堪，让他没脸见人！外婆心疼小姨，可她一个农村妇女，只能有什么办法。

躲在家里的小姨很苦闷，每天只能对着佛龛里的菩萨忏悔。十年前，她逃出朱家湾是为了过上城里人的好日子。可当她真正过上“理想”的生活时，她却并没有感受到真正的快乐。在马德华眼里，她只是个可供利用的物品，在夏东来眼里，她只是个供他摆弄的花瓶。

经历了那么多的事，她似乎看破了世俗红尘，觉得人生不过是一场梦，如同镜中花、水中月。她每天都向菩萨诉说自己身上的罪，忏悔得越多，她心里就越平静。

没过多久，她去了趟开源县万灵庵。她跪在蒲团上，朝着大慈大悲的观世音菩萨尽诉己过，下面铁铸香炉中，香烟缭绕，散发着浓烈的香气，香烛旁边的烛台上，红烛排列得密密麻麻，烛火摇曳，烛泪滚滚。说着说着，她突然涌出了出家的念头，恳请庵里的师太收留她。

听说小姨要出家，急坏了外婆，她和二姨一起赶到万灵庵，想方设法劝说小姨放弃出家的念头，但小姨心如死灰，只想下半辈子留在庵堂。她说，众生都可怜，自己不想再去犯错，不想再伤害众生，所以她努力忏悔，就当是前世欠了很多债，今世不停的还债，这也挺好，等她还完了就了结了。外公是个迷信的人，也认为小姨身上的罪孽太多，留在佛门也算是为家里积德积福。只是二姨想不通，妹妹怎么突然就变了个人，干啥不好，非得要遁入空门。

小姨是在腊月出家，那是一年中最寒冷的时节，她的举动让整个朱家湾陷入沉默。都说人言可畏，小姨的出家有他们的一份“功劳”，这下他们该满意了，于是谁也不再提这事。远处不时想起鞭炮声，新年的味道，渐渐浓了起来。大家开始忙着准备过年的事情，各家各户开始置办年货，无论是南湾还是北湾都呈现出一番热闹祥和的场景。

得知小姨出家的事情，我非常很震惊，专门到万灵庵去看她。在我的记忆中，小姨是个特别臭美的女人，每次出门都必须穿花裙子，时常把院子里面栽种的凤仙花用来涂指甲，经常偷外婆珍藏的雪花膏抹在身上，气得外婆到处追着她撵。可眼前的小姨穿着麻布僧衣，带着僧帽，一身朴素淡雅，正敲打着木鱼，完全成了另外一个人。

小姨知道母亲的死对我打击很大，劝我看淡红尘。她说，人不过是一副臭皮囊，终究逃不过生死轮回，她会在庵堂里念经礼佛，为我母亲超度，让她下辈子免受轮回之苦。我对小姨的“蜕变”很吃惊，不敢相信这些佛语是从她口中说出。走出万灵庵的那一刻，一阵凛冽的北风吹了过来，庵堂旁边一株银杏的树叶纷纷掉落下来，一只乌鸦在光秃秃的树枝上发出嘶哑的怪叫，我看着远处起伏的山脉，鼻子一酸，双眼朦胧起来。