钟树领着人仓皇而逃，直到上了官道，适才放下心来。

他有心回去探听一下消息，可又怕遇上艮山虎而白白丢了性命。

一时踌躇不定，不知道傻子如今怎么样了？会不会被土匪杀死？

唉！事到如今，这差事自己是办砸了。回去免不了要被老爷一通责骂。

罢了，骂就骂吧！遇上了艮山虎，即使老爷在场也没办法，何况是我。

随行的几个护卫惊魂稍定，想起死了的两个弟兄，一个个直起腰来，口里不干不净的骂道：

“这艮山匪这两年也越来越嚣张了，居然敢跑到这里来劫道了？他妈的…这一帮贼骨头…”

“等下回去禀告老爷，定要刺史发兵剿灭了这帮匪人…”

“快拉到吧！如今的折冲府早已经名存实亡，空有官员和兵额，却没有军士，连武器马匹都没有。就是一个空壳子。你总不能让刺史一个人去剿匪吧？”

“那怎么办？朝廷就不管吗？由着他们这些歹人四处行凶作恶…”

“朝廷能怎么着，总不能调边军镇压吧？要知道突厥那边可是一直蠢蠢欲动，上个月不是还吃了败仗，死了三千多人…”

……

一行人骂骂咧咧，不甘不忿的回到了钟府。一下马，钟树就心事重重的去了书房，见到老爷后直接跪下请罪：

“老爷，小的办事不力，人抓到了，又弄丢了…”

坐在太师椅上的钟景贤阴沉着脸，狠狠盯着脚下的钟树，语气冷冽的呵斥道：

“废物，这点小事都办不好！说，到底怎么回事？”

钟树身子颤了一下，不敢隐瞒，将事情发生的经过，从头扫尾细细说了一遍。

说完之后，他低下头去，大气不敢出。

钟景贤宁起了眉，身体渐渐坐直了，不敢相信的喝问道：

“你是说，你们遇到了艮山虎？你确定吗？”

“小的不敢撒谎，的确是艮山虎的大旗，为首骑白马就是艮山虎本人，箭法了得，小的要不是跑得快，恐怕早就死在他的箭下了。”

钟树神情激动，只差拍胸脯打包票的保证。

“艮山虎？他怎么会跑这里?想干什么？”

钟景贤拧着眉，阴沉着脸，细细思量。

艮山虎，他并不陌生，早些年还打过交道。

只是后来，他官做的越来越大，顾忌自己的官声和家族的名誉，渐渐疏远了他。

他是知道艮山虎和苏老太太的交情的。对此不只一次在苏氏面前抱怨过。

他们这样的世家望族，书香门第，怎么可以和一个土匪头子有来往?

时间一晃，这么多年过去了，他都已经忘了这个人了。

没想到，今天居然又听到这个人的消息。

不，也不是今天，前天在知府的宴酒席上，他好像听他提了一句。说差点就捉到了这个匪徒首领。