高子昂转身离开，将要打开门的一刹那，竹筠突然上前几步，缓缓问道：“高少爷，你真的喜欢过我吗？”

他停住脚步，却没有回头，只说：“我对你动过真心。”又在片刻之后沉沉叹了口气：“连婉宁都看出来了。”

竹筠过来搂住他的腰，靠向他结实的脊背：“有你这句话就够了。少爷，我听你的。我不会再让男人碰我，除非真的幸福。今晚我就去找妈妈替自己赎身。”

他回过身来，将竹筠紧紧搂在怀里。片晌，伸手擦拭她湿湿的脸颊：“你找到她的时候，就说是高家给你赎身，她便不敢难为你。”

“好。”

交谈完毕，两人都没有分开的意思。只听竹筠道：“李婉宁虽然家败，可她仍然是千金小姐，现在又做了皇帝的义女，富贵荣华享用不尽。你永远是高家的少爷，又得皇上赏识。而我这样一个弱女子，只挣扎在生存的边缘，命如草芥，永远都是。你们的世界我挤不进去，就不想再挤了。”她的语气里含着深深的绝望。

“你别这么说，不要因为我而否定自己。你不属于这里，替自己赎了身，出去寻找自由和幸福，找个全心全意爱你的男人度过余生。”

“全心全意？知道少爷你不会全心全意对我，都是我的奢望。”竹筠紧紧地抱住他，她当然知道，眼前的男人留不住。这恐怕是此生跟他的最后一次拥抱。奈何越是留不住，就越想留。“你就要走了吗？”

从他的未回应中，竹筠得到了答案。她仰起脸问：“少爷，你能否再给我一刻钟？”

高子昂点点头。

竹筠绕到屏风后面，穿上了一件精美的石榴裙，比她平日的着装更彰显尊贵，将自己打扮得像位贵族小姐一样。从背后看，身量纤纤，竟有几分婉宁的影子。

高子昂见到与平日不同的她时，确实眼前一亮。

“少爷，妈妈说，我穿上这身裙装虽然看起来尊贵，但感觉清高孤傲，男人会不喜欢。而它却是我最喜欢和最想穿给你看的一身裙装。我的人生就是这般矛盾。竹筠此生配不上你，但我还是希望您能记得竹筠此时的样子。我不管你会把我当成是谁，只希望你在最后的一刻钟心里有一点点我的存在。”

他将竹筠拉入怀中，温柔而深情的吻令她沉沦，直至堕入万劫不复。

“少爷，我舍不得你。没有你，我还会幸福吗？”竹筠倚在他怀里，流下热泪，他感觉到胸前的滚烫。

“相信你会的。”高子昂同样流出眼泪。

“少爷，我能得到你的两滴眼泪，是否就应该满足了？”

他刚想说，“你在我心里也——”可是他知道，此时说这种话已无意义，只会让彼此更难过。

两人相拥了许久。在高子昂无声的安慰中，竹筠终于含泪放开紧抱住他的双臂。他也终于放开她，转身离开。打开门的一瞬间，忽闻后面再次传来竹筠的声音：“少爷，今后我还能去找你吗？”

他这回没有停下，坚定地离开了。之所以沉默，并不是拒绝，只是给不出答案。而竹筠并没有感觉心凉，她知道不该奢望，早已有了心理准备。