“我们家听说以前是个马场，不过我娘嫁过来前，家里就不做马匹生意了，但现在这个路子，我也说不清算什么。总之，家里也是小有钱财。我爹呢，有很多朋友兄弟，据说都是漠北有名的高手。我们四个从小学武，那些叔伯就经常过来指教，闲暇时还会讲些中原武林的趣事。”

“我兄长长我十岁，是个天生的武学奇才。他根骨清奇天赋异禀，少时便另辟蹊径，将几路功法融会贯通，不仅查漏补缺汇成一家，而且最后自成一脉。他舞象之年就被我们父亲赶去了中原游历，走遍了大江南北，看过了万里河山。众位叔伯还说他在外长了出息，被送了个名号叫什么独步天险。再后来，我兄长带了个姑娘回来，与她成了婚，留在巾红岭继承家业。”

独步天险？

巾红岭？

褚秀鸾手指抽搐似的一弹，缓缓蜷曲，封无榭却并未注意。

他脑海里浮现出离家前那张冷脸皱紧眉头让他下跪的严峻神色，不欲多说，匆匆略了过去。

“我的姐姐，幼年得名师指点，随侍左右，学了一通杂七杂八的东西。后来她那位师傅过世，她就一个人回了漠北。那时她才十四，就敢一个人穿越迷城了。不过她是个定不下来的性子，回家之后也不安生，老是想着要入关。我起初还问过她，为什么执着于关内。她就告诉我，外面和漠北是不一样的。她说在外面，春天合该是万物复苏草长莺飞的季节；夏天纵然暑热难耐，也有绿茵酸梅的沁爽；秋天可见硕果累累麦浪金黄；冬天亦能听雪赏月，烫壶酒畅快话别。而漠北，大多时间里，都是干燥阴冷相伴，使人凄惶。”

“那时我还小，但她也小，所以我觉得她的话不一定是对的。毕竟她自己走过的路也才十几年。可我兄长却很好说话，让她看完自己想看的，再回来。于是他花重金请了位名匠替我姐打造了一条铁骨长鞭，随她去了。我姐在中原待了六年，再回来时，身上多了对镶着玉的弯刀，说是故友相赠。此后她就帮着兄长打理家业，就算外出也是押运货物。”

赦骨鞭？

碧月弯刀？

她额角又跳了跳。

“至于我弟弟嘛，他不大一人，偏喜欢书，经常挑灯夜读，结果眼睛给看坏了……”

封无榭原是顺着褚秀鸾话些家常，可一张嘴就像酒上头，絮絮叨叨念了两刻钟。从父母去西北探望旧友讲到冬日里熬鹰的小哥，一时谈到漠北达木干的围城赛马，一时又跳到其他人讲述的中原趣事。若不是提着热水的福生敲门打断了他的叙述，照这个势头，说到三更天都有可能。

褚秀鸾解脱一般轻叹了声，拍拍衣摆站起，让他赶紧就着水去沐浴。

“这可怎么行？姑娘家身子弱，还是你去洗。”

褚秀鸾俏脸一红，嗔道：“封公子，你方才护着我，我没有淋到一滴雨。反倒是你，大半个身子都在伞外，这要是着凉了就是我的错了。”

说罢没等他回答就转头对福生道：“我知晓这大半夜的庖人定然睡了，可我要借用一下厨房，还劳你们行个方便。”

这姑娘出手大方，福生银子还揣兜里呢，便连连摆手：“姑娘你随意，怎么用都行。要不我把这水倒了领你去？”

褚秀鸾点点头，看了封无榭一眼，道：“这一路走来还没好好休息过。封公子你先沐浴吧，我去做碗清粥，你稍后喝了暖暖胃再睡。”

这间跃马分店的上房就一个屏风隔开分做了内卧和小厅，封无榭顿时了然，也不好劝说。等着福生把浴桶装满带上门后，回想起一路总总，忽觉松了口气。

这边厢褚秀鸾已推开了厨房木门，她婉拒了小跑堂帮忙烧火的提议，自己点着灯走到灶台前。

一片静默中，老旧木门突兀的“吱呀”声响起。

有人从门外进来，喑哑的嗓音颇为刺耳：“怎么，你公子小姐的话本演不下去了？”

褚秀鸾笑了笑，引燃了火：“鱼儿蠢得慌，不上套，我这话本没意思。倒是你们，给我准备的又是什么戏文？”

黑暗中藏着的人摸不清她的态度，没有回话。

褚秀鸾也不在意，只是向某个方位乜斜一眼，揭盖放油，幽幽道：“初时我还以为姓‘封’只是个巧合。”

黑影心里咯噔一声。

“某不才，也听过镇北封侯的鼎鼎大名，还算没傻透顶。封无榭言语间处处都透露着，他身后站着偌大一个巾红岭，就连独步天险、血月狂刀这俩煞星也是他亲兄姐，他们发起狠来我一个末流戏子可挡不住。然而你们给的情报却只有他一个人的，这算什么？”

黑影低沉地说：“情报可是世道经拿出来的。”

“哟，我说我傻是自谦，你却偏要当真，这不是自找没趣么？”

褚秀鸾面无表情将水米掺在一起：“人是要给你们的，可这被查出来必定要命的活儿却是我来干，倒真打的好算盘。”

黑影皱着眉，既不爽她的态度，又不想闹得太僵，冷声道：“这可是木公下的任务，你要反抗木公不成？”

褚秀鸾眼中情绪一闪而过：“当然不敢，我可是把命都寄在木公那儿了。”

她语气一转：“要继续，可以。你得先把尾巴给我藏好咯。”

黑影冷笑：“就这么怕死？”

“我的命可跟你这种看门犬不一样，金贵着呢。”

“你！”

褚秀鸾笑道：“你现在还得靠我办事，还想待我如何？倒不如咱们大家各退一步，我不追究已经过去的，但你也要扫干净尾，一根毛都不许掉。”

“……当然。”那人阴测测回道：“封无榭进关之后就消失了。不过……”

“不过什么？”

“不过另一波麻烦找到漠北去了，你得给我个信物，我要他们互相咬起来。两个都牵制住，就没有阻碍了。”

“行。”

褚秀鸾垂眸回想了下：“封无榭有个贴身带着的玉佩。”

黑影出声：“他身上任何东西都可能有用，尤其像这种贴身之物。”

她若有所思，道：“那我就把玉佩的挂绳取下来给你，想来他家人也该认得。”

黑影顿了顿，许也不知什么能拿什么不能拿，最后只道了句：“也可。”