一旁的副将望向远方忙碌转移的东营，对沈彰谄媚道：“将军妙计，他们以为我军还在二十里外，一个时辰后才会进军，到现在才反应过来。”

这算什么妙计，不过是折中之策罢了...沈彰心中暗道。若非皇帝让他给杨宏一次证明自己清白机会，他根本无需派出使者，直接发起突袭是最好的选择。

沈彰看着东营移动的方向，突然望向远处南面的小山坡，他看了看手中的地图，向一旁的副将问道：“这里怎么有一座小山丘？”沈彰对手中地图极为不满，不知道何人绘制，京畿之地竟也绘有误差。

副将接过地图看了一眼，再眺望远方。

战场上这样的变故数不胜数，好在并不足以逆转大局，副将向沈彰建议道：“将军，若要速战速决，必须抢占那个山头。”

沈彰点了点头，下令改变行军方向，再令一支骑兵先行出击，抢占山头。

...

东营距离山头很近，抢先占领了此地，但防御阵型还未成型，西军先锋两千名骑兵便蜂拥而至。

大战在仓促中爆发了。

面对骑兵冲锋，即使占有地利，东营步卒前阵还是在散乱的阵型中被瞬间击败，无序地向山坡上溃退。

杨宏见状急命精锐增援，又传令亲卫督战：“今日我军居高临下绝地死战，士卒退后者亲卫斩之，将校退后者本将军亲斩之！”

骑兵先锋冲势减弱，东营很快站住了脚，将骑兵打退了回去。

此刻，西军大军已至，将小小的山坡围了个水泄不通。两军试探性的相互冲击了几次后，对峙了起来。

...

数里外的长江边，王虎儿收到军令后，很快便重新选好了毁堤地点，这与他原本因私仇拿出的计划有些出入，不过此刻也唯有服从命令。

“我们往上游走几里，重新埋放火药。”王虎儿召集手下几名百夫长说道。

曹大壮就在其中，他一脸焦虑回禀道：“校尉，此事恐怕不易。”

刚刚派出的斥候回来禀报，西军数万人已经将东营万余人围困在了一处山岭上，西军将周围的主路全部封锁了，要在他们眼皮底下运送这样大批的火药，几乎是不可能的。

曹大壮向王虎儿转述了斥候的发现，补充道：“我们在此地随时都有被西军斥候发现的危险，请校尉速速决断！”

王虎儿来回踱步，皱着眉头思索着。

江上运过去？不行，一时间不可能找到这么多船。沿着江边小路过去？不行，此处江边山林密布，大车根本过不去。

打着西军旗号大摇大摆从大道过去？太疯狂，太危险。就地炸毁江堤？好像起不到很好的效果。

王虎儿知道时间紧迫，却实在想不出解决的办法。他在心中对自己说道：“这是死局，无法可解。”

曹大壮看出了他的为难，思索良久再次开口道：“校尉，车上的火药是由麻袋装好，每袋二十斤，每车大约二十袋。为今之计，只好用人力沿着江边陡峭山林运送火药...若是将军可以坚持一夜，我们连夜强运，或许明日中午之前便可把这些火药全部运过去...”

王虎儿想了想，登上江边一处乱石嶙峋的小土坡，向战场方向眺望，两军依然静静地对峙着。

“搬吧！”他朝众人说道，语气中透露着无奈和决绝。