“依舅父看，李元祈此次，当真凶多吉少？”东宫明德殿内，李元祯摩挲着手里的密折，沉声问道。

“祯儿何以忧虑？咱们的人，自不必说，还有敦煌太守张义仁的佐证，没有不死透的道理。”胡太师抚了抚花白的髯须，淡笑着回道。

李元祯听了，不置可否地摇摇头，却也不再开口。

“祯儿可还有何疑虑？”胡太师见状，稳声问道。

“我只是觉得蹊跷，父皇近一年来，对李元祈百般抬举重用。为何得知其死讯，竟毫无动作？难道，舅父未尝怀疑过？”李元祯凝眉问道。

“原来如此。依臣所见，圣上举措确是稀奇，却也不难解。”胡太师听了李元祯的疑惑，笑回道。

“哦？元祯愿闻舅父高见。”李元祯一听，一脸迷惑地追问道。

“祯儿，你以为，圣上如今，所求者何？”胡太师饶有兴致地与李元祯梳理着头绪。

李元祯望着眼前混迹朝堂半辈子的舅父，思索良久，似恍然大悟，这才点点头：“到底还是舅父最懂父皇，时至今日，自是江山为重，折损一个可承大统者，剩下这个，便不好再动了。”

胡太师听了，笑着点了点头，又开口道：“圣上一世英明，从不因小失大，又何止是今日？”

“那依舅父的意思，中秋夜宴，还需一切照旧么？”李元祯忖了忖，还是问道。

听出李元祯的犹豫，胡太师凝神静思一晌，长长叹了口气，走近了几步，搭手在他肩上，缓声道：“祯儿，小不忍则乱大谋，可我们忍了这些年，终究还是没能得圣心。这一年来，圣上如何对你，如何对胡家，你自是清楚。今日去了李元祈，明日，怕还能有别人……”

话至此处，便不用再多言，李元祯明白，箭在弦上，一切已由不得他了。

于是，只得默然点点头，开口道：“那便有劳舅父操持。”

胡太师见他面色还有些难堪，原想再出言相劝几句，却又不知该说些什么，毕竟，下这样的决心，绝非等闲易事。

就这样，静默了好一晌，李元祯终于开口道：“舅父先去忙吧，大计在筹，自有诸多事宜要靠舅父帷幄。”

得了令，胡太师也便不好多盘桓，拱手揖礼就此告了退。

“更衣，进宫。”李元祯望着胡太师的背影消失在宫门外，回身对掌事太监吩咐道。

“陛下，今年的中秋宴，宾客名录还如往年？”

紫云阁内，胡皇后一面为皇帝打着扇，一面柔声试探道，却久久没得到回应。

“陛下……”皇后又靠近了些，轻轻推了推皇帝的臂膀，推地他面上神情，闪过一丝变化。

“祈儿的事，终究还是熬心，大宴就免了吧，不过是最要紧的几位老亲王，坐在一处散散。”皇帝的眉心，刻上一段深深的沟壑，一层阴云萦绕在眉眼之间，似如何都不得消散。

皇后听了，赶忙应承道：“可不是么？祈儿这孩子，哎，这是命苦……”说着，拖出丝绢来，有模有样地拭起泪来。