“不行不行。皇叔，你年纪大了，还是好好待在京都颐养天年吧。我可不敢让你随军出征，万一有个闪失，我对得起列祖列宗吗？”庆熙帝连连摇头。

“陛下，我毕竟年轻时候曾经出征过草原，多多少少还是有些经验的。你放心吧，我这把老骨头不会扔在草原的，我还没活够，还没玩够呢。我真想回到草原，痛痛快快地再吃上一回原汁原味的烤全羊。陛下，你就答应了吧。”

“皇叔，这件事非同小可。待我回后宫，和皇后商量商量再说吧。”

“陛下，你一定要答应我，就当是让我去欣赏草原风光了。”

……

吕芊芊入宫成为女官之后，显示出了不一般的能力。在她的辅佐下，后宫面貌焕然一新。苏皇后顿感轻松了不少，闲下来的她，每日里写字画画，游园赏花，非常惬意。

站在铜镜前，苏皇后扭动腰肢，对吕芊芊道：“芊芊，你看我这腰身，是不是比以前粗了好多？”

接着又摸了摸自己的下颌：“这里好像也多了好些肉。”

吕芊芊笑道：“哪有呀！皇后娘娘，您的腰身还是那么窈窕，一点没粗。这些日子，您的皮肤越来越盈润了，您错以为是下巴上长了肉，其实没有。”

苏皇后笑道：“芊芊，我看中你，让你留在后宫，就是喜欢你的诚实沉静，你可不能学那些花言巧语呀。”

吕芊芊道：“皇后娘娘，我知道您为什么留我在宫中。您放心吧，我不会的。以前我是什么样，以后还会是什么样。不过，芊芊身上也有很多缺点，我愿意在皇后娘娘的教导下，加以改进。在皇后娘娘身边，我希望自己变得越来越好。”

一旁站立的宫女商女笑道：“皇后娘娘，您没觉出陛下来婉华宫的次数越来越多了吗？放着那些二八年龄的嫔妃宫里不去，陛下偏喜欢来咱们婉华宫，这说明什么？说明陛下越来越离不开皇后娘娘了。芊芊姐姐没说谎话，娘娘，您确实是越来越美了，连我都在想，皇后娘娘是不是吃了长生不老的灵丹妙药？”

“鬼丫头，你就嘴甜吧。当心哪天我让陛下把你收了。”

“别别！”商女急忙跪倒在地，“皇后娘娘，您可千万别，我还没伺候够您呢。”

吕芊芊笑着扶起商女：“商女，皇后娘娘这是在和你开玩笑呢。你还当真了。”

苏皇后笑道：“她呀，巴不得成真事呢。”

“哎呀，娘娘！”商女羞得颊飞红晕，一跺脚，急忙跑了出去。

吕芊芊道：“皇后娘娘，如果您要是怕胖的话，可以多活动活动，既锻炼了身体，还可以减肥。”

苏皇后忽然想起了什么，道：“听聂盈说，佟毅在驸马府里专门建了一个舞厅，经常和安荣在里面跳一种叫做什么交谊舞的舞蹈，聂盈还说，你们红袖坊的人也会跳，还是佟毅教会的，是吗？”

吕芊芊迟疑了一下：“是的。是有这种舞蹈。”

苏皇后问道：“你迟疑什么？”

吕芊芊道：“我觉得，佟毅教的这种舞蹈，还是更适合夫妻来跳，就像佟毅与安荣公主。不过，经常跳跳这个交谊舞，倒是真的可以避免身体发胖。”

苏皇后道：“如此说来，我和陛下也可以跳了？”

吕芊芊想了想，觉得皇帝和皇后跳一跳这种舞蹈，也没什么，便道：“我觉得可以。”

苏皇后来了兴趣：“那你教教我吧，把我教会了，我再教给陛下。”

吕芊芊道：“皇后娘娘，你真的想学？”

苏皇后道：“想啊，我觉得挺新鲜的。”随即吩咐一个小宫女道，“去，把宫门关上。去外面守着。”

小宫女关上了宫门，一扭头，发现商女正坐在台阶上发呆。

小宫女问道：“商女姐姐，你在想什么？”

商女问道：“你关宫门干什么？”

小宫女道：“是皇后娘娘让的。皇后娘娘要跟芊芊姐姐学跳交谊舞。”

“交谊舞？我好像听聂盈在皇后娘娘面前说起过。”

“就是聂盈姑娘说的那个。”

小宫女也坐在了台阶上，和商女一起晒起了太阳。

忽然，远处传来声响，小宫女张目看去，原来是庆熙帝的龙辇过来了，忙捅了下商女：“商女姐姐，别发呆了，陛下来了。”

商女一看，可不是么，赶紧与小宫女一同跪在宫门处迎接。

庆熙帝到了近前，下了龙辇，问道：“大白天的，关什么宫门？”