“糊涂！”邹夫人抢在郑大人开口前就教训道，“且不说她可能是来告状的，就是只因为她怀孕，你们也不应该让她在门外徘徊这么久，万一出了事怎么办？”

“夫人教训的是，我这就去把她叫进来！”值班衙役说完就要离开。

“等等！她可能有什么难言之隐，还是让我出去一趟吧！”邹夫人说着站了起来。

“这……”值班衙役犹豫地看向郑大人，想要得到明确的指示。

郑大人对值班衙役点点头，然后对邹夫人说道：“劳烦夫人了，将她引入后院客厅吧，我在那等她。”

邹夫人点点头，随着值班衙役离开郑大人也起身，向曲子然等人道歉，先告退一步。

府衙外，一个身怀六甲的女人正在稍远处徘徊，她三十岁上下的年纪，本就生得十分貌美，而怀孕更让她增添了一分安详、温婉的气质，让人一见就忍不住心生好感。

邹夫人来到府门外，远远打量了孕妇一眼，看得出她已经至少怀孕八九个月了。邹夫人不禁为她担心：究竟是什么冤屈，竟然让一个临产的女子孤身徘徊在知府衙门外呢？这样想着，邹夫人顾不得矜持，快步向着女子走去。

怀孕女子很警觉，邹夫人一下台阶，她就发现并意识到对方是冲着自己来的本能的，她就要转身离开，这使得邹夫人不得不高声制止她。

“这位怀着孩子的妹妹请留步！”

怀孕女子闻声停下，但没有转身面对邹夫人。

“妹妹慢走，我是本地知府的妻子邹氏，听到差人禀报，特意来寻找妹妹的。”

“特意来找我？为何？”怀孕女子故作不懂地问道。

“你孤身在府衙外徘徊那么久，要是没有事才奇怪，对不对？”

怀孕女子闻言转过身来，上下打量邹夫人，微微欠身道：“抱歉，我只是在等人，却让门卫和夫人误会了。”

“既然是在等人，为何见我就走？”

怀孕女子一时语塞，邹夫人笑了笑，继续说道：“就算你在等人，进府衙里等也是可以的嘛。你挺着大肚子，站着都会累，要是有什么意外怎么办？你要为肚中的孩子考虑考虑呀。”

怀孕女子只得点点头，承认邹夫人教训得对。

“那你就随我进入府衙吧。”

“多谢夫人，可是天色已晚，我还是尽快回家的好。”

“不必，”邹夫人拉住了怀孕女子，“今日你就在这府衙中住下，我会派人给你家中送信的。”

没想到对方会这样热心，怀孕女子不禁很为难，她推却道：“民女卑贱，怎敢打扰知府夫人，您还是任我离开吧。”

邹夫人却将女子的手抓得更紧了，问道：“你这样推三阻四，莫非是有什么难言之隐？”

“我只是在等人，您就相信我吧。”

邹夫人自信地摇摇头，“不论你说什么，我都不会放你离开的。我家老爷担心你不方便，这才派我出来迎接，而他已经在府内等你。你可以让我白跑一趟，但总不能让知府大人白等一场吧？如果你真的敢这样做，我绝不相信你是普通女子！”

女子无从反驳，只得点点头，随着邹夫人进了府衙。

一路上，邹夫人没有打听女子的身世，只是关心她身体有没有不适，是否吃了晚饭等。女子腹中确实饥饿，虽然羞于启齿，但为了腹中孩子着想，她还是告诉邹夫人实话。

“这就对了嘛，”邹夫人和善地对女子一笑，说道，“有什么要求或者难处尽管对我说，我家老爷和我，一定会帮助你的！现在，你就进去吧，我去给你准备晚饭。”

目送邹夫人离开，女子犹豫片刻，最终还是走向了客厅。

客厅的门敞开着，女子一眼就看到了面南坐北的郑大人，先是打量一番，接着紧走几步，就要跪拜。

“不必多礼，你有身孕在身，坐下说话吧。”郑大人连忙说道。

“多谢大人！”女子还是欠身施了一礼，然后坐到了一旁。

郑大人等女子落座后，才观察起对方来，接着问道：“夫人是哪里人士，又因何在府衙前徘徊呢？”

女子进门前就已经下定决心，于是她说道：“知府大人，民女是太泽洼村的人，丈夫被太泽寨的山贼杀害，可怜我的孩儿还没有出生，就要没了父亲……民女实在咽不下这口气，这才想来府衙向大人求助，求您为我的孩子报仇！”

女子说完不禁低头拭泪，郑大人看得辛酸，却只能叹气。

“是本官无能，让乡亲们受苦了！但请相信我，我一定会为你们讨回公道的！”

“大人，我相信您，但我要等多久呢？”女子悲伤地望向郑大人，“早在山贼肆虐之初，您就应该采取行动，一直拖延下去，只会让更多百姓遭殃的！”