此时大河已经恢复了平静，风吹过，涟漪荡开，方才汹涌的浪涛仿若都从未发生过一样。

林恒给摔断了腿的伤员做了个简易的拐杖，凝神眺望河面，低声道：“许是吃了祭品，河水方才停歇？”

张贺自旁边走过，听到此言便冷笑一声：“若是如此，这所谓的河神怕是个吃人的妖怪罢！”

林恒回想起浪涛褪去时，河水中若隐若现的庞大黑影，心头凝重了几分。

须臾，王岚领着大夫赶到，一直忙到了天黑，方才赶回城中，王岚为感激白日里林恒的救命之恩，便在客栈设宴。

恰好林恒等人对白天的河神祭祀也都心存疑虑，就答应赴宴。

宴席之上，酒过三巡，林恒便正色问道：“和岗兄，你曾言每次河神祭祀，都会有无辜者丧命，既如此为何仍有诸多百姓参与祭祀，就不怕遇险丢了性命吗？”

王岚多喝了几杯，已经有了些醉意，比划手指道：“原因有三，其一在官府，本县县令白日里诸位也都见过，这位最是热衷修道、鬼神之说，在其任上，河神祭祀算是被发扬光大了，城中百姓受其影响，也热衷于参与祭祀。”

“其二，河神祭祀在本地已是流传上百年的习俗，今年又是干旱之年，雨水稀少，田地庄稼收成堪忧，便期待祭祀河神能行云布雨。”

“其三，往年河神祭祀，虽有不幸者遇难，却也有些幸运儿声称受到了河神赐福，诸事大吉，顺风顺水。如此，自然令不少百姓前来凑热闹。即便往年总有围观者遇难，心存侥幸者也不在少数。”

说到此处，王岚手指自己，苦笑道：“便如我，也是其中之一，妄想能得到河神赐福，会试中举，不料却险些丢了性命！”

林恒手中把玩着酒杯，若有所思道：“如此说来，这河神祭祀对你们而言，却是利大于弊？”

林恒又问：“往年河神祭祀，遇难者几何？”

“平摊下来，每次都要死伤十几人，只是这次波涛太大，死伤者远超以往！”

“和岗兄，这河神可有显灵事迹？”张贺问了一句。

王岚反问：“诸位莫非信不过在下？我曾说过，有士子受到河神赐福，中了会元，这可不是在下胡言乱语，而是曾经亲眼所见，我这几位同窗也是见证者！”

因为白日浪涛吞噬了许多无辜百姓，林恒等人对这所谓的河神，皆是没什么好感，郑秀荷便反驳道：“世间真有龙？听得多，但都是捕风捉影之言，并无真凭实据。”

王岚见郑秀荷眉目如画，不由痴了片刻，而后附和道：“姑娘言之有理，龙神显灵之说，大多确实都是民间传言，我便不太相信。”

他无视了身旁好友劝诫的眼神，继而说道：“每次祭祀虽只摆上牛羊，可总要死人，依我看来，这河神嗜好吃人，牛羊不过是用来遮掩之物！”

“诸位，我们私下聊聊便算了，切勿外传，此等言论有亵渎龙神的嫌疑，容易招惹祸事。”王岚一位好友正色提醒道。