“现在是分家过日子，就算他们同意，咱们也不能白吃白喝，你去那里住吃早晚饭，市面上吃早晚饭、房租多少钱，咱给他们多少钱，不能让人家说闲话，说咱人穷好占便宜。要是你哥能少收点就更好。不过就算他想少收，嫂子那人，说话好听，涉及到利益了就当了说了。”陈桂芬若有所思地说道，随后她招呼2个闺女脱衣服睡在她旁边，她小心地给2个孩子盖好被子，将被子的四脚压好、裹紧，冬天天冷，感冒了是件麻烦事，孩子受罪又得隔半个月才好。

“不管了，明天回来就知道了。”，说罢，张德民转身端起洗脸洗脚水波向院子。

星星渐渐沉了下来，夜晚愈发冷了，张德民一时半会睡不着，想找陈桂芬说道说道，又想到一会孩子醒了闹腾，陈桂芬又没法睡了，索性自己在那里思忖着，慢慢地困了。半夜里迷迷糊糊听到孩子哭声，揉揉迷迷忽忽的眼睛，看到桂芬正在给孩子喂奶，孩子不哭了，问了句，“孩子尿湿了吗？”。桂芬摸摸裹在凌初屁股下的尿布，说“没湿，你快睡吧，一会他吃饱了，不闹腾了我才能睡。“其实说这话的时候，张德民已经又躺下闭上了睁不开的眼睛。

第二天一大早，一家人起来了，吃过饭后，张德民骑着自行车载着张秀英到村东口等车的地方。那里有县乡班车，一天不知道多少班，反正早晨8点到晚上5点都有车，在那等就是了。不一会，来了一班车，见母亲上车了，张德民打个招呼就骑车转身回去了。

车子很快到了县城，张秀英问了司机到大儿子所在的龙民巷在马援广场下最近，就在那下了。下了后才发现以前没在这下过，由于对县城不熟悉，在这下了后不知道怎么走，好在还是好心人多，她问了几个人，人家都愿意给她指路，东摸西摸总算到了。

到了门口发现儿媳妇李慧芳正在卖东西，这时候不是特别忙，但来买东西的男男女女还有几个。一个附近的妇女带着孩子过来，李慧芳给孩子拿了方便面和香肠，收了妇女钱后找钱给她。看到张秀英从乡下来了，说，“兴平去戏团上班了，我在这卖东西，你先到屋子里找地方坐吧。“说罢，又在向另一个客人推销一款牌子叫散花的烟。

张秀英本来一脸地不高兴，想到我一个老人家来了，也不亲自招待我到屋里，让我自己进去坐。但看到儿媳妇在忙，也就不好在说什么了。

到了快中午的时候，张兴平回来了。看到张秀英在家里，笑着说，“妈，你来了，慧芳，杀只**，先别卖东西了，做几个菜，今天咱们一家小聚一下。”。

眼看着快1点了，饭终于端下来了，张秀英说，“这吃饭这么晚，不会耽误你上班吧？上班晚了，领导怪了就不好了。”

张兴平看着老母亲说，“妈，别担心，我刚才已经给领导去过电话了，说老母亲来了，今天得晚去一会，领导也是上有老、下有小的人，能理解，批了。”

“那就好，”张秀英说道。

张秀英一时半会不知道如何开口，但琢磨着总归是要说的，说到半截，李慧芳正在鸡肉的筷子放下来了，说，“妈呀，你整天就是惦记你的小儿子，要是不为了他的事，我估摸着你都不登我家的门。”，“实话说，我们俩都忙，就连你亲孙女素珍我们都没时间照顾，只能送她去寄宿学校了，每周五下午放学后，兴平下班了才去接她回来。因为我们平时吃饭都没个正点，小叔子来了，他只能干些体力活，到了点不吃饭就没把子力气，怎么干活呢？而且家里现在吃穿用度都靠我们俩，兴平工资低你是知道的，现在不比以前了，以前红白喜事都流行请剧团唱戏，现在农村、县城流行大音响大喇叭播放流行歌曲了，兴平的单位接的生意越来越少了。我没有正经工作，靠卖烟酒副食赚点钱补贴家用，你看看这街口巷子，到了拐弯的地方到处都是卖烟酒的。得亏我们家位在2个路口交汇处，位置相对好，生意才有些，但是也越来越难做了。为了补贴家用，我们前几天还准备把空出来的一间偏方出租给进城干活的农民工呢。德民要是来了，你说我们要不要收他房租呢？收多了吧，他心里不痛快，收少了不收吧，我们家里过日子难。……”，还没等张秀英开口，李慧芳已经嘟嘟囔囔说了一大堆。这就像一个广播，话匣子被打开后，除非你把“电关了”，不然是停不下来的。

张秀英看着一旁的张兴平，原本指望着他能说句话，谁料想，他却有条不紊地说，“妈，你年纪大了，我还准备等家里宽裕一些了，接你到城里享几天福呢。我弟也成家了，人家都说’儿孙自有儿孙福‘，你不用为他操心了。不过话说回来，慧芳说得有道理，你要是再天天为我弟着想，我们该觉得你有些偏心了。”。

“是啊，妈呀，你也得为我们家想想，农村里有地，起码能吃上饭，城里工作单位效益不好处处用钱，难呀。再说了，你家里养了将近二十只羊，卖的钱，你一个老太太够花了吧，平时你也经常贴补德民家，我们也没说什么。而且上次兴平回家骑的自行车临回来时打车回来的，那自行车现在在德民骑着吧。我们也没说什么，当老人的，手心手背都是肉，你可得一碗水端平了。”慧芳边吃边说，也许是说得太多，嘴巴干了，她说完这段，连喝了几口汤。

张秀英本想再说些什么，觉得气氛尴尬，也明白了他俩的意思，就想着还是算了，再说下去也是自找难堪。

吃完饭，张秀英以家里的羊一上午没放为由就赶紧回家，张兴平去上班顺道把张秀英送到了车站，帮老母亲付了车费。

一会就到到村东口了，下车后远远望去，发现小儿子张德民站在自行车旁边在村东口等着了，看着张秀英的神情，张德民似乎明白了什么，也就没再多问，只是招呼母亲上车，他快三五步快蹬骑到了家里。问完情况后，张德民叹了口气，“哎，我就知道这事不成。妈，没什么，我去问问桂芬那边的亲戚帮帮忙，看能不能找个活干。“

走到屋里，张德民把情况给桂芬说了，桂芬倒不像张秀英和张德民两人反应那么大，也许这一切早就在她的预料之中。不过，她似乎也有些担忧，她看着孩子，说“明天去问问孩子的姨夫或者舅舅吧，兴许会好说话些，咱种地的到城里找个活干必须得有人带着，不然摸不着门路，找活干没你想得那么简单啊“。张兴民听了这话，轻轻地”嗯“了一声，走出门外，点了颗烟，看着远方，若有所思地想着什么。