; “师父……”零叶开口，还想说些什么，复杂的情绪就堵在胸口，被曹疯子虚抬手打断，且见曹疯子微不可查的叹了一口气，竟不再规劝他回去，改变主意道，“独孤言就在北边茅庐等你，那孩子是张清……你可知凶险？”

零叶听罢了然，张清祖母窦氏，为太后胞妹，取大宁郡主为妻，其姊乃太子良娣，张清同教坊女流做出如此丑事，必会扫了皇家颜面，零叶知道厉害。随即拱手，同曹疯子拜别。

再遇独孤言，已是半个时辰之后，乡野茅庐隐蔽在林场深处，独孤言坐定席上，鬼市亦在。

“孩子呢？”零叶开口，环顾一周，遍寻不到吴霁，又急急追问，“吴霁呢？”

“鬼葬来的及时，人已带走了，不会有事。你且坐下，见一位前辈。”独孤言说完，零叶心安，想邹缁素在侧，吴霁必是平安了旋即落座，不过一刻，等来一个女人，银发红裳，颜如玉。

她一开口，声音婉转动听，惊讶零叶挑眉，“楚儿长大了，动手都动到我头上来了。”

“四娘，别动怒。过来喝杯酒暖暖身吧。”独孤言听罢起身，煮酒让位，见那女人上席，看定鬼市，她一笑，鬼市就直言开口，“杀杨溪，我也有份。”

“你胆子向来大，我知道，看在你义父的份上，我又哪敢为难你。”那女人说完，愤怒难抑，话语间难免阴阳怪气，接着又对独孤言道，“溪儿落败殒命，怪他自己学艺不精，张清的孩子，莫非你也要留着？”

“那好歹也是褚公之后……”独孤言听完，笑意挂上脸，商量。

“褚遂良之后，有他一个吴霁不就够了，怎么？独孤师弟还嫌不够？”那女人说话罢，眼睛倏忽瞪向零叶，不悦道，“这孩子怎么也在这儿？”

零叶闻她谈到自己之时，面上写满不快，却不甚在意，随即大方拱手见礼，一句“见过前辈。”干脆利落。

“前辈？我看起来老吗？”那女人听得，反问出口，貌若不悦，倏忽之后，脸上却带起莞尔笑意，又道，“你跟曹泽一点也不像，跟你娘也不像，跟你爹……像，也不像！”

她说完，又自言自语道，“这场纠葛，终究是你娘赢了，你娘这一走，你爹，便再也不笑了。”

“我爹还在世吗？”零叶话脱口，悔意上头，便见那女人淡淡笑起来，面有温柔，“你母亲随行远嫁之时，我也在，她那时也不过十三岁的小娘子……说起来，你还不知道我是谁吧！”