江炼能理解神棍的困惑，甚至能隐约嗅到这困惑里带沉沉压力。

因为从他一连串的梦境来看：神棍抑或神棍的祖上当年扮演的角色似乎不是那么伟光正。

尤其是，在这梦里，神棍有被剖腹抽肠的记忆，什么人会遭此酷刑？江炼觉得，诸如“奸细”、“叛徒”的字眼已然呼之欲出。而且，神棍成年之后肚腹长出的那条像是被抻长的“”形的胎记实在也太像剖腹之后的伤口了。

还有阎罗体内的那个人，曾诡异地表示“认识神棍”并画了一张似乎是两个人交递箱子的图也许再现的，就是当年偷箱子的事儿。

江炼笑笑：“你是什么角色迟早会水落石出，但是，用不着为这个有压力祸不及子孙，事情都过去多少代了？况家的祖上还是背叛者呢难道现在要美盈去赎罪？”

甚至还有山鬼、水鬼的祖上，看起来都是偷窃窝赃这一派的。

神棍没吭声。

祸不及子孙是真的，但万事有因果，子孙说不定会被很久之前种下的因连累：况美盈身上的病，还有水鬼遭的殃，难道是现世报应？还不是为很久很久之前、某些人的所作所为买单么。

早饭过后，江炼见到了昆仑归山筑这头给他安排的对接人。

是个年轻姑娘，跟况美盈差不多大，长得很秀气，白皙甜美，不像西北佳丽，倒像江南美人，名字也好听，叫陶恬。

况美盈和她，几乎是一见如故，聊了没几句就已投缘得不行，话题甚至一度延伸到了日常穿戴、粉底色号。

江炼却有点不自在，一直以来，他接触到的山鬼，例如柳冠国、邱栋、路三明、貔貅等等，都是男人，同性打起交道来比较不受拘束，而且，昨晚接机，明明是个年轻小伙子，怎么今天就换了呢？

但他也不好说什么：安排专人跟你对接，已经不错了，你还挑什么男女肥瘦？

陶恬给他带来了昆仑山的山谱打印版，一看数据标注，江炼就知道之前那什么“神棍当探针，美盈做辅助”的想法有多么不切实际了。

昆仑山是个大山系，西起帕米尔高原，横贯新疆、西藏，延伸至青海，全长差不多在2500公里，总面积在50多万平方公里，这还没算高度人家平均海拔五六千米，很多区域怕是亘古以来无人涉足。

这么大的面积，靠神棍这根时灵时不灵的探针，得探上好几年吧？而且，别说况美盈那小身板了，她就是辆血车，那血也不够洒的啊。

江炼头大如斗，对着山谱沉默良久。

陶恬不明就里，还在认真地给他介绍情况，她指向一处打红点的地标：“这是万烽火那头提供的，七十年代时，见到段太婆的地点，但这个地点，对我们来说，没什么实际意义，因为你根本不知道，段太婆循着那个方向，是走了几公里、几十公里，还是几百公里。”

“目前，我们的重点还是昆仑山的青海段，重中之重是三江源那一带，前期进山人员两百名，都来自昆仑山的大归山筑你别看两百好像挺多，一旦散布开，少得可怜，加上高海拔地区行动不便，四姑婆还在考虑，要不要再加人。”

“我是负责你们这条线的，四姑婆说你们也在找东西，让我少问多做事，全力配合，你看，你们是想从哪儿开始找？确定了之后我安排调度，最早明天就能出发。今天剩下的时间，我建议你们补充点装备，主要是衣服鞋帽什么的，西宁还是夏秋，昆仑山可是早就入冬了。”

江炼沉吟了一会，指向三江源：“我们也从这儿开始吧。”

想了想，又问陶恬：“会和四姑婆碰面吗？”

陶恬点头：“大家都在那一带，就算没碰上，车子过去，你总得打声招呼吧，神先生是孟小姐的三重莲瓣，四姑婆还惦记着见一见呢。”

江炼犹豫了一下：“四姑婆这人，好相处吗？”

陶恬嫣然一笑：“好相处，四姑婆这人，对谁都是笑咪咪的，从来没听她说过一句重话。”

说到这儿，压低声音：“但我们私底下都叫她笑面虎，她是那种，和你笑过，刚转脸就能治你的人，你得小心点。”

说到这儿，脸颊泛红，似是为自己说了姑婆的小话而不好意思，眼睛左瞟右瞥的，很是可爱。

江炼笑了笑，说：“谢谢你了。”

送走陶恬之后，他仰躺进沙发里，双手捂脸，长叹一口气。

孟千姿，怎么会有七个妈这么多啊？

再不入长辈眼的毛脚女婿，也最多就挨一个妈削，他倒好，一个接一个的，要是七份荣宠也就算了，这摆明了，是七种花刀啊。

这一天过得闲适，主要是购买衣物，江炼原本想把神棍那一份给包了，哪知人家有山户一力承办。

三重莲瓣，果然待遇不同。

到了晚上，况美盈又拉几个人去夜市，她昨天已经逛完一趟了，兴致不减极力向江炼和神棍推荐，说起好吃的来如数家珍，就跟那夜市是她家开的似的。

神棍很有兴趣，他十多年前来过这儿，也逛过夜市，很想故地重游一番，江炼却推说有事，只是不去。

况美盈最喜欢一大拨人热热闹闹的，江炼不去，热闹就减了1/4，她嘟了嘴，说他：“你最扫兴了。”

……

江炼其实是跟孟千姿约好了要视频。

头一次约，还有点放不开，委婉地说是跟神棍又理出些头绪来，要给她讲讲，以免她缺课太多。

看来即便确定了关系，也势必有一个从装模作样到没脸没皮的过程。

回到房里，江炼购物包袋一放，先给孟千姿发微信：“现在空吗？我打过去？”

孟千姿回他：“批准。”

批准什么批准？这什么态度！

江炼觉得不能太纵容她，于是摒了不打，摒了足有一分钟，才拨过去。

屏幕上，孟千姿正倚坐在大床上，穿缎面短袖的家居服，长发披落，带些许卷儿。

孟千姿其实不是卷发，这势必是辛辞手笔。

再仔细看，她其实是画了淡妆的，嘴唇上泛微微釉光，江炼喉头微干，很想去吻，鞭长莫及。

她还假模假样了一番，问他：“我是不是气色很差？唉，躺着养病，真的是，蓬头垢面的，头都没洗。”

这要是人在跟前，江炼真想上手掐她，从前他觉得，有电话、有视频，跟见面也差不多，现在知道是自己浅薄了，对有些人，你永远不满足于只听见声音和看见画面。

他想念她的气息，想念手指绕进她发间时的柔韧丝滑，也想念拥她在怀时，那种温软、自然和熟稔。

所以他不戳破她，也不顺着套路让她得意，只笑着看她，问她：“伤好点了？”

“这才几天，哪里就好了，出入还都是轮椅呢。你呢，你们要进山了？”

江炼点头：“进山碰碰运气吧，总不能干坐着。”

孟千姿忽然想起了什么：“不是说和神棍又理出些头绪来吗？是什么？”

哦，对，差点把正事给忘了，江炼心中顺了下逻辑，把事情一五一十地向孟千姿讲了。

孟千姿的理解永远粗暴但干脆：“所以说，神族人有了分歧，分成黄帝和蚩尤两派，蚩尤战败之后，黄帝开始焚箱他干嘛要把这些东西烧掉呢，都是无数代积累下来的心血啊。”

江炼说：“我倒是挺能理解的，神族人一直以来被当成神来膜拜，他们有着远超于人族的文明、认知和力量，能够驾驭和使用那些神奇的物件。”

“但是，一旦成为普通人，他们会失去这种控制力，也没法保证这些物件不会落到别有用心的人手上某些物件的使用，是需要有着与之对等的认知和文明程度的。就好比七根凶简，据说可以控制和改换人心，某些心术不正的人得到，怕是会把所有人都变成自己的奴隶。”

孟千姿若有所思：“也就是说，黄帝认为，当时的人文明程度太低、认知太浅薄，得到这些东西，对人族来说，不是什么好事，甚至有可能引发灾难？”

江炼点头：“黄帝也许是想完成最平稳的过渡，物竞天择，适者生存，神族就是被自然规律淘汰了，不想彻底毁灭的话，唯一能做的，就是把自己变为人，接受人的起点，适应人的步伐，不拔苗助长，不去扰乱人类正常的发展轨迹。因为未来有一天，人类的发展水平，不会低于当年的神族，甚至会高过他们。”

孟千姿失笑：“黄帝真是这想法的话，确实挺有胸襟气魄的，但蚩尤一方激烈反对，也可以理解，怪不得他们会去偷箱子。”

江炼提醒她：“蚩尤方偷的不是随便哪口箱子，他们是有目的性的。那口箱子里，有对他们来说至关重要的东西。”

孟千姿想了想：“是水精吧。”

水精是他们灵魂不灭的关键所在。

江炼嗯了一声：“他们一定买通了黄帝部族的某个人做内应，而买通内应不难，即便是追随黄帝的人，也可能有私心，不愿意放弃曾经的辉煌。”

孟千姿喃喃：“箱子里有水精、山胆、兽骨……”

说到这儿，忽然觉得不对：“山胆制水精，这两样东西放在一起，水精不会被秒杀吗？”

江炼笑笑：“这就要说起那口箱子了，那口箱子的材质应该也很特殊，你记不记得，黑三爷曾经拿斧头砍过那口箱子，结果连个豁口都没留下，那口箱子应该起到一种抑制和屏蔽的作用，那么多物件放进去，本身的属性被抑制住了，所以能够共处一箱、相安无事。”

孟千姿好笑：“那等蚩尤一方的人打开箱子，发现山胆也在，不是吓得脸都白了？”

江炼吁了口气：“所以山胆和水精得分开，山胆被藏得那么严实，附近还有洞神监视着。”

孟千姿心念一动：“那凤凰翎呢，凤凰翎也被藏得很严实啊。”

她边说边看向屋内的一个保险柜：神棍江炼身上拣集到二十多根凤凰翎，而她身上粘得更多，有三十来根，都汇集到一起，先由她带回山桂斋了保险柜很严实，但永远遮盖不住那晕光，云团般在那个角落氤氲。

白天的时候，柳姐儿还在外头嚷嚷，说千姿的房顶上，怎么跟有七彩祥云似的。

孟千姿可算是理解凤凰眼那儿，为什么要动用定水囦和尸骨去遮盖这流光了，幸亏山桂斋深处山内，地势较偏，这要是放在闹市，得引来多少搞直播拍抖音的啊。

江炼说：“凤凰翎能不藏吗，黄帝发现箱子被偷之后，留下了部分龙骨和凤凰翎，这很明显是要设法安排再次焚箱的。蚩尤一方最理想的情况就是偷到龙骨和凤凰翎，用凤凰翎烧了龙骨，这样，那口箱子没了天敌，永远安全了。”

孟千姿恍然：“但是他们只偷到了凤凰翎、找不到龙骨，所以只能把凤凰翎藏好……其实，他们也可以毁了凤凰翎啊。”

江炼摇头：“没那么容易，山胆没出现之前，祖牌是没法毁掉的，这些物件材质都很特殊，不是说毁就能毁的，人家说凤凰浴火，反正你手头有凤凰翎，不妨拿一根出来做实验，恐怕是烧不掉，也毁不掉我猜，凤凰翎去烧龙骨，能产生什么化学反应，双方互毁。”

原来如此，找不到龙骨，留下这么大一个隐患，难怪蚩尤一方要把那口箱子拆得七零八碎，想让它万世不聚，这用心，不可谓不深了。

孟千姿嘀咕了句：“怎么我就想不到这些弯弯绕绕的。”

江炼笑：“你不是不在吗？我也是和神棍讨论了好久，才有这些结论的。”

孟千姿倒是很实在：“我看就算我在，也是一会看你，一会看他，只有听你们讲的份儿。”

冼琼花临睡前，惦记着再去看看孟千姿。

她穿过小院，绕过假山，正要拐上连接院落间的廊道，忽然听到身后有人叫她：“七妹。”

是仇碧影，冼琼花停下脚步，顺手正了正面前假山洞里、一盏烛火的挡风罩。

仇碧影过来，左右看了看，压低声音：“我刚跟老四打完电话，你知道吗，老四玩了手阴的。”

冼琼花一怔。

“她把咱们昆仑的归山筑，一个最漂亮的单身小姑娘，调去对接江炼了。”

冼琼花脱口说了句：“色诱？”

仇碧影不满地看了她一眼：“说什么呢，你把我们山户的女娃娃，想成什么人了？老四的意思是，小千儿现在跟江炼不在一处，谁知道江炼会不会偷腥呢？调个漂亮小姑娘过去，没准江炼去招惹她呢，这样，问题不就迎刃而解了吗？问起来，我们什么都没做，是江炼把持不住。”

冼琼花没好气：“多此一举。”

她甩下仇碧影，大步进了孟千姿的院子，进了大厅，转向卧室，到门口时，就见孟千姿的房门半开，辛辞和孟劲松站在门口，正窸窸窣窣说着什么。

冼琼花悄无声息走近。

就听辛辞说：“我到千姿身边一年多了，连本书都没见她翻过……头一次见到她这么下功夫。”

孟劲松难得和辛辞意见一致：“谁不是呢，千姿从小到大，就不是聪慧型的，一路低分过关。”

越说越不像话了，冼琼花轻咳了一声。