神棍只觉莫名，但这莫名里渐渐掺进不安。

他舔了下嘴唇追问阎罗：“什么意思？你你有话就写下来。”

江炼提醒他：“这人可能不会写字，你慢慢来。”

神棍的太阳穴突突乱跳，火烧火燎的事儿，可怎么“慢慢来”啊，他有无数问题都涌在喉间，一时间不知道先问哪个好。

江炼便帮他问：“你不是阎罗吧？”

然而阎罗像是没听到一样看都没看他一眼，也没看孟千姿完全当这俩不存在只饶有兴致地打量神棍，神棍越是发急他就越是得意一切尽在掌握、看入局者被耍得团团转的那种得意。

孟千姿忽然扬高声音：“我们刚刚一直追问他箱子的事，他就画了口箱子，这有什么稀奇的。这人就是阎罗，故意装神弄鬼耍你呢别上当。”

神棍一愣，旋即反应过来明白了孟千姿的意思：不能用对付阎罗的法子来对付这个人了，她是要激将，激这人再漏点信息出来。

于是他作恍然大悟状：“我说呢，明明一点印象都没有，他非说见过，亏得孟小姐提醒，不然就被他蒙住了。”

阎罗只是嘿嘿笑，似乎并不吃这激将、但又不想见神棍得意，于是又抬起了笔。

江炼从旁细看，这次画的根本不知所云，像个几乎被抻直了的“”形，只两端还留点弯尖，孟千姿也一头雾水，但神棍却越看越是心惊，到末了，脸色煞白如纸，突然一把揪住阎罗衣领，大吼：“你是谁，你怎么知道的？你是怎么知道的？”

那人被他晃得东摇西撞，只脸上笑意不变，江炼见神棍失常，忙上去架开他，低声说了句：“你冷静。”

那人仍是一脸诡异的笑，还伸手出去，拍了拍神棍的肩膀，似是要安慰他，然后抓起笔，又伏向纸面。

孟千姿暗自吁了口气，还好还好，不管事情多么云遮雾罩，这人肯“开口”就是好的……

就在这个时候，让人始料未及的事发生了：那人笔尖陡然调转，用尽浑身的力气，一头向着笔尖直撞了下去。

原本，江炼站得离阎罗近，就是防他自残的，但后来，“公平买卖”，双方聊得渐渐入巷，他也就放松了警惕，而且为架开神棍，不觉退撤了两步，而孟千姿站得就更远事发突然，根本来不及施救。

神棍猝不及防，“啊”的一声大叫起来，江炼也是脑子一嗡，孟千姿照例的处变不惊、神色如常，一颗心却直往下坠、扑通一声入了冰水。

这还没完，阎罗身子一抽，突然仰头，嗓子里嗬嗬的，拼命抓舞着手挣扎起来，江炼看到，那笔尖是自右眼眶处入眼的，笔身已然全部没入，显是直插入脑，没救了。

但这个挣扎的阎罗，又变回原先的那个了，他一脸绝望，拼命抓抠眼眶，眼眶处一行血迹直蔓延过下巴，被他抓得抹散开来，但他没能挣扎多久气息就弱了，到末了，伸手抓住孟千姿的脚踝，独眼中满是忿恨，另一只手抖抖索索指向她。

孟千姿知道，他这是愤恨她不守承诺，她给他出价，又是许以一年又是加半年，但实际上，他写下了那么多字，却连一刻钟都没挣到。

孟千姿口唇发干，却还记得有最紧要的事要问：“箱子在哪？在昆仑山哪儿？”

来不及了，阎罗的独眼瞪视着她，眼眸中的光亮渐渐黯淡下去。

他死了。

山洞里死一样的寂静。

有喧闹的、欢腾的人声，隐约从上方的甬道里传进来，那是路三明和貔貅他们，穷极无聊，边等边猜拳耍乐。

神棍看阎罗不动了的尸身，腿一软，一屁股跌坐在地。

孟千姿动了下脚踝，想甩脱阎罗的手，但他死前抓得太紧，动了两下竟甩之不脱，于是她也就不管了：她觉得自己快疯了，一切秘密近在咫尺，不管是阎罗，还是那个假阎罗，两人都掌握着太多的秘密只这一瞬间，失之交臂，眼睁睁看那些真相倏忽飘过，怎么抓都抓不到了。

半晌，江炼轻笑起来。

他说：“怎么了啊？劲头都哪去了？”

说着走了过来，蹲下身子，先帮孟千姿掰开阎罗紧抓着的手，孟千姿低头看他，忽然觉得气恼：“你不着急吗？眼看着……”

她怄得就快说不下去了。

江炼说：“前进的道路总会有迂回反复的，两个钟头之前，你还跟我说人平安就好，其它的无所谓，慢慢来，换个角度想，我们也只不过是回到了两个钟头之前的进度还不止……”

他捡起地上的那张破纸抖了抖：“还多了一些信息。”

人可以自我安慰到这地步吗？孟千姿气得不想看他。

她这反应，也在江炼意料之中，他看孟千姿，又瞥了眼神棍，叹了口气之后，忽然就乐了。

他说：“论资格，你们两个，都轮不上在我面前愁眉苦脸。”

说完，先指神棍：“你，是为了解一个困扰你的谜题，外加为了几个身负凶简的朋友、想缓解他们的状况。”

又指孟千姿：“你，主要是为了搞清楚你段太婆的死因以及当年的秘密我说句不合适的话，段太婆死了几十年了，真相反正也晚了这么久，再晚一阵子，又有什么要紧的呢？”

“可是我呢，我是为了美盈的命，她那条命，也就在这一两年了，眼睁睁看着答案在面前化为乌有，我才是那个应该就地打滚号啕大哭的人吧？”

说到这儿，他拿手拈起胸口处的衣服，上下抖扇了一回：“心如死灰的人在这呢，能不能过来安慰一下？不然我扯根绳上吊了啊。”

边说边作势去抓之前用来捆阎罗的绳子。

孟千姿又好气又好笑，但江炼说得也在理，他虽然平时不大表露，但阎罗这根线一断，最焦心的必然是他。

她在江炼身边蹲下，伸手拍了拍他的背心，江炼煞有介事点头：“我觉得好多了。”

两人又去看神棍。

神棍也看他们，经江炼这么一开解，虽说没先前那么丧气了，但也振奋不到哪儿去。

江炼问他：“可以的话，能不能透露一下，那人刚画的那个形状代表了什么？看到之后，你为什么会那么反常？”

神棍犹豫了一下，长叹一口气，慢慢卷起上衣的下沿。

随着这衣沿的上卷，江炼看到，他的腹部，有一道狭长的、暗褐色的胎记，自心窝处，一直延伸到肚脐，形状就颇似一个抻长的变体“”，而且，打眼看去，很像是曾被开膛剖腹，留下的凶悍一刀。

见两人看清楚了，神棍又讷讷把衣服放下。

孟千姿奇道：“你这胎记，是从小就有的？”

她记得，神棍是在所谓的小村村村口被人捡到的，老实说，一般老百姓，因着忌讳，不会去收养身上有这么奇怪胎记的孩子。