甘兹郡国的郡府设在甘原，就在甘兹郡国偏北部，离圣都很近。一是拥有靠近京华帝都的地利，二是借助甘兹郡国的物产丰饶，甘原早就已经是非常繁华的所在了。

腊月是一年中最闲适的时节。农人们正在窝冬的最后一个月，所有耕种的活计都要等到立春甚至惊蛰之后才能陆陆续续启动，腊月里只有一件事，那就是认认真真地准备过年。家家户户都忙活着准备年货，一家有一家的过法，有的人家最重视杀猪宰羊，有的人家热衷于腊肉糟鸭，有的人家最喜爱蒸炸酱晒一地也有一地的习俗，在甘原，家家户户都习惯在腊月二十八这一天去甘原城里采买最后一批年货，顺便穿的齐齐整整的逛一逛最热闹的年集。

于是，腊月二十八的甘原城里头也就很热闹了。各家商铺都摆出所有的好货吸引买主，也动用所有的伙计来招揽客人。大大小小的街道上都熙熙攘攘，好不热闹。

“上谷新酿的好葡萄酒，是董家新法酿的好酒哟。上用的哎，就连咱们甘兹郡王殿下可能还没尝过呢。”酒铺的伙计穿的花枝招展的，拉住一个壮硕青年男子道：“咱家还有迦南郡国产的果酒呢，是这几年世面上才新出来的特殊酒品，甘甜的很哪，女眷们最爱喝了，可是后劲儿却大的很。快些买回去，除夕之夜一盅一盅的把你那新媳妇儿灌醉喽，到时候你还不是想怎么着就怎么着么，哈哈哈，明年家里头就可以添人丁啦。”

“肃丽的好米好麦好粮食啊。”米店的老伙计手里端着一个分了很多格子的方形粮食盒子，指着其中一排摆着油亮崭新的米麦格子道，“那新肃丽郡王殿下别看年岁不大，倒还真是个有福气的，这不么，人家刚刚到肃丽郡国就藩，今年肃丽的米麦就是百年未有的大丰产呀。皇帝陛下最宠肃丽郡王，中秋大宴上又下恩旨，轮番减免了肃丽郡国各县的税赋。又是大丰产，又是大免税，肃丽的米麦价格真正是好的很，真的是物美价廉呀。”

“云中郡国的好玉石珠宝。皇帝陛下喜得蓝瞳大王，宫里宫外都开始流行蓝色。咱们这里有正宗云中产的蓝珠儿，云昭仪娘娘佩戴同款啊。”

“湫水郡国的绸布。最新的织法。皇帝陛下御赐云昭仪的暗花锦，日光下祥云纹，烛光下星月纹。独家专售，售完即止啊。”

“妫琉山的顶级山货。”

“三叶岛的海货。三叶岛洋流消失后上岸的第一批海货哟。人间珍馐，从未尝过的鲜味啊。”

与民间的热闹红火形成鲜明对比的是，甘兹郡王府里头因为逄世桓的重病而异常萧条。逄世桓是少年承袭王位的郡王，性情爽直豪迈，又是最得隆武大帝逄图俐和当今陛下逄图攸两代皇帝圣宠的第一号宗室亲贵，历来最喜欢热闹，往年的时候，一到中秋、春节这些重要年节，甘兹郡王王府门口都是车马喧腾、人声鼎沸，挤满了来来往往的贵客，有送礼的，有赴宴的，有打秋风的，有要官职的，王府里头管事的人无论哪个层级都极有面子，有的在王府外头大声指挥，有的在王府后院里暗自索贿，有的则趁着机会铺排自己的小私事儿。偌大的王府几百号人，没有一个地方、没有一个人是清闲的。可是，自从今年入冬以来，往年这时候应该早已热闹的有些不堪的王府却随着逄世桓日渐沉重的病情而越来越冷清了。这固然有逄世桓病重需要静养、访客不便前来拜访的原因，但更重要的却是因为逄世桓的世子与几位公子正在闹家务，旁人不愿意来趟这个浑水、免得惹上不必要的麻烦。到了腊月二十八民间正在大赶集这一天，甘兹郡王府简直门可罗雀了。

正午刚过，王府里的两个俊仆从侧门出来，其中一个手里端着一个盒子对另一个道：“大世子说今天就不回府了，就在这里伺候殿下汤药。我回去把世子换洗的衣物给交接了，你回去把画姬乔装一下带进王府去。”画姬是大世子逄麓新近宠爱上的一个美艳侍女。

“啊？！老王爷都已经这样了，大世子也太”

“禁声。主子的事，岂是我们奴婢们可以议论的，好好干好活计要紧。再说了，咱们主子算是顶孝顺的了，你看看其他人，连点人性也没有。”

“我只是不明白，大世子什么女子没有尝过，怎么对这个画姬这么上心？看上去，一刻也离不开似的。”

“那自然这个画姬是有些与众不同喽。”