二月初二，冰雪还未完全融化，山间凉风习习，吹打着路边杨柳。

柳枝上吐露的新芽预示着春天的到来。

而这对黝黑少年来说，他又熬过了一个冰寒刺骨的冬天。

天刚蒙蒙亮。

黝黑少年就在泥泞的大街上奔跑着。

少年衣服破烂，身体精瘦，全身上下都没二两肉。

干瘦身体不知道哪来的力气，跑起来完全就像是一只精瘦的小猴子。

他脚步很快，脚下草鞋泥巴乱飞，搞得身上脏兮兮的，满身污秽。

少年名叫颜笑，反过来读就是笑颜如花的意思，他爹不识字，不知道什么是笑颜如花，反正应该是很开心的意思。就给他起了个笑字为名。

颜笑的性格与他名字截然相反，因为他出生没多久母亲就因病去世。

十岁那年，父亲也与世长辞。他成了孤家寡人，他父亲临死前唯一给他留下的就是一间土屋一把柴刀和三枚铜钱。

十三岁的他，已经独自生活了三个年头。

确切的说，是熬过了三个寒冷的冬天。

颜笑手里拿着柴刀，肩上捆着麻绳，快速在山林穿梭。

他昨天看到一个打柴的好地方，他要在第一时间砍好足够的柴火送到镇上第一大户马员外家里，那就可以换到两枚铜钱。

两枚铜钱，一枚是今天的花销，一枚留着娶媳妇。

隔壁李老二说，只要有二两银子，就可以讨个漂亮媳妇，给老颜家传宗接代了。

一两银子等于一千个铜板，颜笑距离娶媳妇还差一千三百二十五的铜板。

他大致算了一下，按照他每天打柴赚钱，大概要五六年后才能讨个媳妇。

那时候他正好十八九岁。他看中了张家的张小燕，要是提前存够钱，他就上门提亲，先把小燕娶回来，以免李老二觊觎。

李老二家里是卖包子的，财力雄厚，是颜笑最大的竞争对手。

他发现，李老二经常给张小燕送包子。尽管被他妈杨翠花打了好几顿，依旧死不悔改。

杨翠花可是出了名的抠，要是不认识的人，你就是饿死在她面前，她都不一定会给你一个包子。

镇上所有人都是这么说杨翠花的，可颜笑不这么认为，因为他爹刚去世那年，要不是杨翠花给他三个隔夜馒头，他可能真的饿死了。

救命之恩，颜笑一直记得，所以他每天都会专门为杨翠花砍上一捆栗木做柴火，三年下来，从未间断。

因此，李老二也会送包子馒头给颜笑，但颜笑拒绝了，理由是吃了李老二的包子就不好意思和他竞争张小燕了。

一如往常，颜笑到马员外家里交柴火的，拿着两个铜板，黝黑少年终于露出一丝笑容。

回家藏好铜钱，他还要上山一次，他今天还没给杨翠花打柴呢。

吃了一碗昨天没吃完的剩饭，颜笑拿着柴刀往山里走去。

砍柴，一般都是砍栗木，栗木不管是做柴火还是烤碳，都是非常不错的选择。

但镇上的柴火值钱也是有原因的，是应为山里有大猫，许多上山打柴的人都死在大猫嘴里。

久而久之，上山打柴的人就少了，所以镇上的柴火就值钱了。

颜笑不相信山上有大猫，因为他一次都没碰见。

王麻子见颜笑天天打柴都没事，于是也跟着上山打柴。第一天他与颜笑一起，所以没事。

第二天他胆子放大了，独自一人上山打柴，结果死在了回家的路上。

村民找到他的时候，只剩下一件破衣服和散落的栗木。