菲比斯国历一千零一十九年，初冬。

塔罗城沦陷。

原塔罗城土地完全被海水淹没，城市毁于一旦。

——《菲比斯帝国纪·圣战·塔罗》

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在菲比斯帝国西南部的沿海地区，有一座生活在悠闲之中的城市——塔罗城。

在“繁星漫天”的菲比斯帝国中，这算不上是一座起眼的城市，紧邻海域的优秀条件并没有给他们带来繁荣的经济。不过，这里的人民似乎也并不在意这些繁冗的事情，他们满足于悠闲而恰到好处的日常生活。

塔罗城隶属于四大公爵之一的泰希斯公治下，那是一位贪图享乐出了名的“懒散”大公——但他也并非无所作为，只是总是看起来做的比别人少罢了。

“责任驱使我行动，而体力催促我结束行动——我并不是做得比别人少，只是做得比别人迅速。”

某一位在短短一个下午的时间平息内乱，并且因此留名青史的泰希斯大公不经意间说出的这句话，现在已经成为了名言，也成为了塔罗城居民们生活的座右铭——不过，他们大概只学会了快速结束行动……而不是完成。

塔罗城的城墙只有十几米高，这本就是极少被战争波及的偏远城市，再加上长期的和平，城墙的作用仅仅是抵挡时不时过来送死的愚蠢山贼和偶尔发疯乱撞的野猪罢了。

清晨，海面的浓雾还未完全散去，早起的居民已经开始经营起家业了。城内的建筑物清一色地使用海蓝色的瓦片作为房顶，由于海岸时常有强风，所以几乎没有高于两层的建筑物。

街道上随处可见美丽的人鱼雕像，那是泰希斯家族的标志，偶尔，你还可能看见一些奇怪的旗帜，上面的图案是漂浮在海面上的公牛——那大抵就是塔罗家族的纹章了，不过因为太过滑稽和古怪，所以很少有居民愿意为它们腾出一块空地。

这着实是件可笑的事情，就连三岁的小孩都知道没有生活在海中的牛。一切都要追溯到五百年前，在塔罗家族的领袖向泰希斯大公宣誓忠诚之前，他们家族的纹章还只是一只寻常的威武的公牛。

不过，为了让自己的家族更“密切”地融入被称为“南海明珠”的泰希斯家族，塔罗子爵大笔一挥，铸就了历史上最具竞争力的搞笑事件之一——你想的没错，他在公牛的脚底下画了三道波浪。

“在诸神表达否定之前，谁又敢说真的没有呢？你永远不能否定一种不曾亲眼见证的可能性。”

塔罗子爵这样为自己解释道，他与他的子孙后代确实都是憨厚老实的武人，所以人们都笑着接受了塔罗家族这一荒唐的举动……而且，他说的话，或许真有些让人无法反驳的道理。

总之，今天塔罗城的居民们也生活在安宁与和平之中——当你看见这句话时，应该多半就能遇见到即将发生的事情绝不简单了吧。

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莉莉娅像往常一样，带着父亲从海边捕来的鱼挨家挨户地推销。老实说，这不是一件容易的活儿，毕竟塔罗城中大部分人们都是靠捕鱼为生的，“商业竞争”可谓是格外的激烈。

不过今年十岁的莉莉娅已经是一个娴熟的小商人了，年轻可爱的小女孩在这方面有着先天的优势——比起一个个在海上晒得跟煤炭一样，浑身散发着鱼腥味的粗糙汉子，谁不愿意接待另一位带着花香，梳着双马尾的小美人呢？

今天，莉莉娅又在城门口遇到了到处闲逛……微服私访的塔罗子爵，他正向值守的士兵们炫耀着自己新定制的盔甲。老实说，少女是不能理解男人们的爱好的，钢铁与鲜血的浪漫怎么可能比得上鲜花和糖果？不过子爵那副新铠甲的颜色倒是出乎意料的漂亮——那漂亮的海蓝色，跟家门口望出去的颜色如出一辙。

“早上好，子爵先生。”

少女熟练地拈起裙摆，学着贵族的姑娘们行礼——她私以为每一位淑女都应当那样行礼，年纪还小的她并未理解贵族与平民巨大的区别。不过，谁又会为难这样一个孩子呢？

“咳……早上好，莉莉娅。”

塔罗子爵尴尬地回应到，身材高大的他没有注意到小不点的接近，只能暗中向诸神祈祷自己与士兵们讨论的一些少儿不宜的话题没有钻进少女的耳朵。

“今天的午饭，请务必选择美味的珊瑚鱼。”

说着，莉莉娅从自己的行囊中摸出来一条五彩斑斓的大鱼，那条鱼与她整条手臂一般长，有成年男性拳头粗细。珊瑚鱼算是比较难以抓捕的稀少鱼类，虽然十足美味，但这种鱼本身却带有剧毒。

如果不是熟练老道的厨师，很难将珊瑚鱼的毒性完全去除——而塔罗子爵，显然并不符合这些条件。一个月前他从莉莉娅手中买的那条珊瑚鱼，差点让他被自己做的饭毒死，为塔罗家族的搞笑历史再添一道靓丽的传说。

“哦……我想莉莉娅的建议准没错。”

尽管如此，塔罗子爵还是毫不犹豫地将那条奄奄一息的珊瑚鱼买了下来。他是不大想让少女的辛苦白费的，毕竟在整座塔罗城，也只有他有能力邀请到可以料理珊瑚鱼的大厨了。

“非常感谢您！”

交易完成后，少女控制不住自己，兴奋地跳了起来，她正打算小跳着走进街道时，突然像是想起了什么，回过头来。

“子爵先生，我的父亲说，今天的大海太过安静了，就连平时最凶暴的鱼都格外的老实。”少女皱起了纤细的眉头，“有些不同寻常呢。”

“我知道了，莉莉娅。跟老詹姆说不用担心，我会让人调查的。”塔罗子爵想也没想就直接回答到，出海捕鱼的人，特别是上了年纪的，总有点被害妄想症，认为伟大的海神会处心积虑地谋杀他们——对于这些抱怨，塔罗子爵早就习以为常了，不可能往心里去的。

“对了，莉莉娅。”

他想了想，从锃亮的铠甲中翻出来了什么，把它塞到了少女的手中。莉莉娅用小手抓住那个东西，举起它对着阳光聚精会神地欣赏了起来。

那是一块精美的蓝宝石，被雕琢成了深海的海妖花的形状，以白金封边，勾勒出美丽的线条。

“子爵先生，这是……”

就算是不懂行的莉莉娅，也能一眼看出它的珍贵。

“当做是我送给你的护身符吧，小姐。”

子爵扣了扣满是头皮屑的乱发，憨厚的笑到。大概没有人会想象得到，那其实是塔罗家族代代相传的护身符之一……已经年过四十的塔罗子爵至今没有再婚，也没有收养孩子，人们都说，塔罗城这个名字大概在不久之后就会成为历史了。

“感谢您，子爵先生。”