谢元齐拆开竹筒，哆嗦着手去取内里的竹纸。10纸上的每一个字，他分明都认识，可凑在一块儿，他怎么就辨不出了。

“这是谁送来的？”他将纸举到唐湘面前，脸上是一副想发怒，却心有余而力不足的模样。唐湘一把夺过纸，握在手中“哗啦啦”地抖着，她难得动怒道：“谁送来的有什么打紧，你可有看到上面的消息。霍聊安被复了职，北骑军在太庄山脚下惨遭截杀，陆珩周暴露，令牌亦不知去向。咱们如今的处境，真是如履薄冰了。”

她将那纸揉作一团，掷在地上。谢元齐却不答话，目光空泛地越过她，直愣愣地望着庭院后的那扇门。唐湘还想说道几句，余光却不经意扫过他的鬓角。只见那处抿着一缕银发，在一簇黑黝黝的发丝中，当真是十分扎眼。

她忽然就说不出话来了。谢元齐连日用药，损的不只是阳气，整个身子都弱了许多。这么想着，两行泪抽抽搭搭地落下来，她背过身去，一双手使劲在脸上抹着。

“湘儿，你多久没唤我三哥了。”谢元齐的声音平静而悠远。女子抽噎了两声，低低唤了句“三哥”。头上旋即覆来一只手，照着旧时熟悉的模样，胡乱揉着她规整的发。

那时她总气呼呼地嘟着嘴，不耐烦地将他的手拨去。如今宽厚的掌却被她按在头上，唐湘抬起头，望着谢元齐的侧脸，泪眼婆娑道：“三哥借着这机会，你快些离开吧。寥国的消息不比咱们慢，如今这京城悄无声息，想来是令牌没落在寥国的手里。只要你装作什么也没发生，寥皇他定不会为难于你。”

“可是走了以后呢？”谢元齐的眼中又恢复了阴狠，他激动地站起身道，“陈国依旧受那方的压迫，解药也没要得，这同坐以待毙有何区别。”

“至少能保住你的命。”唐湘抹干了眼泪，声音平缓道，“解药可以往后再要，陈国亦能苟延残喘。三哥，只要你活着，什么都是好的。”

闻言，谢元齐悄无声息地叹了口气。什么都是好的……她当真是太久没回去了，才能生出如此荒谬的错觉。如今的陈国，哪还有一个“好”字可谈。

“罢了。”他到底是叹了口气，“这药我也不吃了。待与寥皇谈妥了这些事，我便启程回国吧。”

可没成想，他到底没等来回国的那日。两日后的午时，霍聊安率一队人马，气势汹汹地闯进了驿站。

彼时，疱屋正在做饭。饭食的香味勾得人食指大动，可没等那饭菜呈上来，谢元齐的屋子已被一众身着甲胄的兵士团团围住。

霍聊安进屋时，只见这陈国的三皇子捧了一卷书，另一只手上握着笔，正比照着书上涂涂画画。见了霍聊安，他抬起头礼貌地一笑：“不知七殿下此时来访，是有何要紧事寻元齐商量。”

“谢皇子何必装傻。”霍聊安言简意赅。他将手中的令牌一丢，声色冷厉道：“陈国皇子谢元齐，派兵刺杀上壅公子穆长忻，蓄意破坏我寥国与上壅的和平。来人啊，将其拿下。”

话音方落，一众将士纷纷举起手中的兵器。谢元齐端坐在书桌前，面色竟不慌不忙。他似笑非笑地看了霍聊安一眼，起身抱拳道：“殿下切莫听了奸人的挑拨，我陈国对寥国忠心可鉴，不知是何人用心如此险恶，竟想用这般手段离间陈国与寥国……”

“谢皇子，你先看看这令牌，再来谈论离间与否吧。”霍聊安毫不客气地打断了他，一脚踩住地上的令牌。他脚一划，那枚令牌便哧溜溜地落在谢元齐面前。清楚明白“陳”字映入眼帘，谢元齐脸色“唰”地一变。

这枚令牌到底是落在了寥国手里。

可这事儿发生得并不突然，是以，他亦计划了两日。见霍聊安一副十拿九稳的模样，谢元齐忽然古怪地一笑。他俯下身拾起那令牌，用袖角撇了撇牌面的尘灰，这才双手捧着，呈到了霍聊安面前。

“殿下您仔细看看，这是我陈国北骑军的令牌。北骑军素来归二皇妹元湘统帅，纵使是元齐，亦不能指使北骑军。”