所以步步为营，步步算计……只是为了谋得他心么？

“我听闻爷爷说，近来陈国入京觐见，殿下甚是操劳。那谢皇子已病倒了，殿下虽尚无大碍，也得怜惜自己的身子呀。”见霍聊安有所松懈，唐湘起身朝他走来。女子脸上仍泛着丝丝潮红，那神情，分明是普通的小女儿家瞧见了自己心上人的娇俏。霍聊安却猛然醒过神来，他脸色一沉，冷着声问道：“你如何知道谢皇子患病之事？”

“自然是今晨听宫里来的人说的。”唐湘对答如流。霍聊安的警惕心重，她早料到了他有此一问，是以备好答案只等他开口。她面不改色的模样并不似胡诌，霍聊安却总觉得有些说不上来的古怪。可唐湘没露出马脚前，他也不好有所动作。眼下这形势，他只能任凑上前的女子挽住自己，坐在了石凳上。

“我前些日子学了点按跷的手法。”唐湘忽然柔声道，“殿下可想一试？”

霍聊安正要拒绝，女子却绕到了他身后。不等他做出反应，一双细嫩的手已落在了肩上。

生来二十二年，他从不曾与母亲之外的女子亲近。如今唐湘这般举动，他心里蓦地生出一股抵触，本能地站起身要避开那双手，不想女子忽然凑上前来，柔弱无骨的身子状似无意地压在他肩上，如兰似麝的气息呼在耳畔，唐湘的声音婉转旖旎。

“殿下……”

那两字甜丝丝的，如糖水中化不开的糖。霍聊安打了个寒颤，正想强行挣开，院子外却不合时宜地传来“嘎吱嘎吱”的推门声。

宁长曲抱着马鞍走进来，入目的就是这副景致。见眼前二人叠罗汉般纠缠在一起，她怔了怔。

“我……是不是来的不合时宜？”院子里静了片刻，她愣愣地问了句。话说罢了，她这才回过神来，手中的马鞍被挥动得“哗啦啦”直响，宁长曲一脸惊慌失措。

“我……我不是有意打搅你们的，你们继续……继续，就当我没来过。”她涨红了一张脸，语无伦次地道。说罢，转身就要往院外跑。岂料刚跑到门槛前，垂着的脑袋结结实实撞上一个坚硬的胸膛，耳边是枯荣欢脱的叫喊：“殿下，殿下，您瞧呀……”

宁长曲无奈地一捂眼，枯荣没看明白她的脸色，匆匆打了个招呼后，又愉快地往院子里奔去。

他的嗓门颇大，院里那两人自然也听见了。尚不等他们做出反应，枯荣已跑到近前。望着面前两人古怪的模样，他目瞪口呆地张大了嘴巴。

唐湘一张脸沉得几要滴出水来。她是个颇会拿捏尺寸之人，本想在打消霍聊安的警惕前，与他保持着雾里看花的距离。不想时间不等人，计划到底走到了她的预算前。今日，她费了不少心思，眼看着霍聊安的防守即将土崩瓦解，不想苦心营造出的天时地利人和，却被宁长曲与枯荣毁了个干净。

霍聊安毫不留情地挣开她，站起身整理自己的衣着。一下没了倚靠，唐湘亦站直了身子，垂着的头不得不抬起，一副容颜便尽数落进枯荣眼中。

这女子，分明是昨日驿站里……谢元齐身旁之人。枯荣一惊，恍然记起昨日宁长曲那几句奇奇怪怪的言辞。他身子颤了颤，零星古怪的话仿佛寻着了一条绳，被串成了完整的链子。他指着唐湘，不可思议地张着嘴。正想说些什么，哪料话还没出口，垂在身侧的那只手臂却被人猛然拽住。

没等枯荣反应过来，他已被宁长曲拖出了院子。

院里一下安静了许多，唐湘抬头去看霍聊安的神色。只见男子冷着一张脸，兀自整理着被翻乱的袖口。

她大抵就明白，今日是没机会从霍聊安这儿套出些什么了。

既然如此，不如先保全两人的关系。唐湘飞快地做出取舍，正要与霍聊安解释两句，却听闻男子冷硬地道：“唐姑娘，我这府上怕是容不得你了，还请唐姑娘好自为之，早些离开吧。”

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