“元齐，此事我有十成的把握。”墙后传来女子言之凿凿的声音，“此地我不宜久留，你快给我个肯定的答复，我这就得回去了。”

这话，终于唤醒了震惊中的宁长曲。她抬头与枯荣对视了一眼，二人照着来时的路撒腿就跑。越过了最后一道门，枯荣使劲将墙拧上，二人终于松了口气。

到底没让唐湘发现他们。

宁长曲一手扶着墙，呼呼地喘着气。想起方才的情景，她脑中乱哄哄的。见不远处的枯荣亦皱着眉，她忽然脱口而出道：“枯荣，你可否告诉我，朝中都有哪些重臣有这两道门的钥匙？”

“这……”枯荣挠了挠脑袋，有些迟疑地道，“具体都有谁我也不甚清楚，但我记得殿下说过，齐丞相与唐太傅手中是有钥匙的。”

果真有唐元敬。宁长曲抹了把额上的汗，这么想来，一切都能说得通了。

可听唐湘方才的语气，她似乎是偷了唐元敬的钥匙来与此人相会……莫非，这陈国皇子谢元齐才是她倾心深爱之人，而霍聊安，她不过是迫于朝廷与家事，对他虚与委蛇？

脑海中编制了一出荒唐的狗血剧，宁长曲忽然觉得霍聊安分外可怜。看着一旁不谙世事的枯荣，她伸手一拍他的肩膀，神情庄重地吩咐道：“此事，切莫让你家殿下知道。否则，他指不定如何神伤呢。”

“啊？”枯荣一脸懵然，他显然没明白宁长曲的意思，“你说的是什么，殿下为何要神伤？”

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“这个嘛……”宁长曲思量着，她若与枯荣坦白了唐湘的身份，枯荣必会禀报霍聊安。届时又没有确凿的证据，她可就成了挑拨离间的罪人了。这么想着，她打了个哆嗦，赶忙编了个亦真亦假的理由道：“你想想，你未得殿下同意，便带我从那密道潜入驿站。若他知道了此事，难道不会为之神伤么？”

枯荣似懂非懂地点点头。这理由没错处可挑，但他总觉得宁长曲方才所言，指的分明是另一件事。

不想第二日，他便知道了这件事因果缘由。

翌日一早，宫里派人传来了谢元齐偶感风寒的消息。彼时，霍聊安正准备进宫。得知此事后，他依着寥皇的命令，转道向驿站而去。

驿站里已到了不少人，除了一干文武重臣，更有寥皇带来的几名御医。一番诊治后，为首那人俯下身，战战兢兢地冲寥皇禀报道：“陛下，谢皇子这病是操劳过度所致，并非偶感风寒。只消静心修养几日，再喝几帖补身子的药，便能痊愈。”

闻言，寥皇转头去看谢元齐。自陈国入京觐见以来，琐事确实不少。谢元齐身为陈国皇子，这其中许多事都得他亲力亲为。瞧着那双熬得通红的眼，寥皇也有些于心不忍。见谢元齐挣扎着起身，他赶忙上前一摆手道：“谢皇子身体抱恙，那些个虚礼就不必了。朕准你五日的假，你好好将养身子，若有什么需要，只管朝朕开口。待五日后，朕再来与你商谈那些个细枝末节。”

“陛下不可。”谢元齐瞪着一双通红的眼，连连摇头道，“元齐的身子并无大碍，可那些个大事是一分也不能拖……”

“有何不能拖。”寥皇打断了他的话，厉声呵斥道，“一切以你的身子为重。那些个事，也不急于这一两日。”

说罢，他转身出了屋子。

门外，霍聊安正候在一旁。见寥皇出来了，他双手端起做了个礼。望着面前的儿子，寥皇恍然记起，连日来霍聊安亦鲜少歇息，一颗心尽扑在了朝廷政事与兵营的调度上。想起谢元齐的模样，他拍了拍霍聊安的肩，语气难得慈爱有加道：“安儿，这五日你亦回去好好歇着，切莫将自己累得如谢皇子一般。”