定国公府人人都知道，萧嗣寅最疼爱的是萧泊因为他是杨姨娘生的幺儿。最看重的是萧湛因为他文韬武略无一不精是萧家的中流砥柱。所以萧嗣寅对萧泊很宠带在身边教养对萧湛很倚重事事都让萧湛自己拿主意。

萧湛对萧嗣寅很尊敬，父亲的吩咐，他一向是照办的。

像今天这样当众顶撞还是头一回。

萧嗣寅跟萧泊对视一眼从彼此眼中看到了震惊！

他们下蛊的事情，必然被萧湛知道了。

否则他不会这样对萧泊更不会顶撞萧嗣寅。

片刻的慌乱之后，萧嗣寅最先冷静下来他板起脸孔，对萧泊说：“今日你坏了规矩就要受罚。你自己去领，不要让人押着那样不体面。”

萧泊知道，老国公最重规矩又疼萧湛若他不去领罚，事情传到了老国公耳朵里就不单单是五军棍那么简单了。

“儿子知错甘愿受罚。”

萧泊临走前狠狠看了萧湛一眼，这件事虽小，但兄弟二人已撕破脸皮，再也回不到从前了。

这一幕被领着孩子来给老国公拜年的萧江、萧河夫妇看到了，四个人面面相觑，显然没想到决裂会来得这么快。

萧嗣寅的脸色清冷，看了众人一眼：“走吧，别让国公爷等急了。”

一家老小齐聚一堂，恭恭敬敬给定国公磕头，定国公笑道：“都起来吧，很好。今年家里添了宛姐儿，人比去年多了，这样很好。”

虽然多了一个江令宛，却少了一个萧泊，但定国公却像没看见似的。

萧嗣寅面色更冷了几分。

他为什么偏疼萧泊，是因为穆婉柔，更是因为老国公太偏疼萧湛，忽视萧泊。

定国公须发皆白，却老而弥坚，举止不见行伍之人的粗俗，反而儒雅从容，让人一看就知道他是个文武双全，胸有沟壑的儒将。

萧湛俊雅风流的气质与他一脉相承。

定国公让众人坐，吩咐随从姜叔把红包给小辈们发下去，萧江萧河的孩子得了红包很高兴，都喊着跟曾祖父道谢。

江令宛没想到自己也有，而且还是最大的。

定国公说：“宛姐儿今年头一回给我拜年，所以我破例给她一个红包，只此一回，下不为例。”

这话让吴氏、宋氏都酸了，她们头回拜年的时候可没有红包。

国公爷连她们的名字都叫不上来，一律是大郎媳妇，二郎媳妇，但是叫江令宛却是宛姐儿，这份体面与尊贵，乃孙媳辈中的第一人了。

萧嗣寅也很不舒服，下不为例的意思是说，以后萧泊娶了媳妇，也不会有红包，这份待遇独江令宛一人。

老国公分明是故意把江令宛与其他孙媳区分开来，给江令宛体面，就是给萧湛体面。

国公爷给的红包很大，少说也有一万两，江令宛微微一笑，落落大方：“谢谢祖父。”

定国公微微颔首，吩咐婆子把几个孩子带下去。

这就是有重要事情宣布的意思，众人面面相觑，正襟危坐。

萧嗣寅早就知道定国公要说什么了。

“两年前我就跟你们说过要只要清华娶妻，我便退下来颐养天年，让大老爷袭爵。”

随着定国公的话出口，萧嗣寅立刻站了起来，要推辞。

定国公摆摆手，挡住他的话头：“袭爵的折子我已经写好，一共两份。第一份是让你承袭爵位，做新任定国公另一份是立清华为下一任世子，你签字盖章之后，一同送进宫。”

萧嗣寅身姿不动，点头应是。

江令宛抬头看了萧湛一眼。

定国公府的爵位会传给萧嗣寅，萧嗣寅一定会立萧泊为世子，为此，他给萧湛下了药。

萧湛对他心寒，不屑与他争，早做好萧嗣寅承爵，他就分家离开定国公府的打算。

江令宛也是这么想的，听说定国公要传爵位，她私下看了好几处宅子，以后搬出去，就她跟萧湛还有婆婆，关起门来过他们的小日子不知道多幸福。

只是没想到老国公今天会宣布这样的决定。

“从前清华没有娶妻，内宅的事情就不说了，既然宛姐儿进门了，以后便是我们国公府的世子夫子，这管家掌中馈的事情也该担起来。”

老国公指着吴氏说：“你整理整理，一个月后把对牌账册交出来。你回去后，把这话告诉杨氏，让她也准备交出中馈。”后面这句话却是对萧嗣寅说的。

老国公说完了话，众人次第离开。

萧嗣寅说：“今日大年初一，家中事多，待我明后两日拿了私章再签字盖章。”

老国公“嗯”一声让他走，喧闹的院落渐渐又归于安寂。

“老姜，你说他会签字盖章吗？”老国公语气很随意，仿佛跟老友交谈。

姜叔给他沏了一盏茶，恭敬道：“大老爷听您的话……”

姜叔瞥见老国公的目光，知道主子不想听场面话，就道：“即便是为了爵位，大老爷也一定会同意立五爷为世子的。”

老国公语带锋芒：“他一日不签字，我就一日不让他承爵，你都能看透，其他人必然能明白。我倒要看看，他避到什么时候。”

他这个儿子本事没多少，主意却大的很，背着他从皇家庵堂弄人，犯了滔天大罪，还以为旁人都不知道。

志大才疏、不分嫡庶，他是绝不会把定国公府交给他的。

长孙萧湛才是定国公府最合格的继承人。

只是萧湛太过懂事，不愿他这个做祖父的夹在儿子、孙子中间为难，所以主动朝后退。

可是很多事情，不是他退让就可以解决的。

立国之初，拥有私卫的四大国公府已经凋零三家，只剩一个定国公府。

萧家、萧家军若不交给萧湛，等待他们的只有覆灭。

他年事已高，命不久矣，唯有这一件事不能放心，无论如何他也要替孙儿把路铺好，把定国公府稳稳地交到他的手中。

……

萧家规矩严，负责打棍子的人最是令行禁止，萧泊也知道他们不会留情，趴下去结结实实挨了五军棍。

棍子不轻，但数量少，他年轻身子骨强壮，挨了棍子忍着疼自行离开。

杨姨娘又心疼又焦急，慌慌张张把老国公宣布的两件事跟萧泊说了：“……这该如何是好？若萧湛真做了世子，凭着他的手段，我们如何是他的对手？”

国公爷的心都偏到咯肢窝去了，抬举萧湛，抬举江令宛，一个立为世子，另一个就要她掌中馈。

他们母子经营多年，好不容易才有了今天的局面，若真让萧湛得逞了，他们岂不是要越来越艰难了？

杨姨娘的慌乱让萧泊很烦躁。

这个女人又蠢又笨，帮不上他一点忙，就知道叽叽喳喳，哭哭啼啼让他烦扰。

“好了，姨娘。”他不耐烦地打断她，“祖父让你把对牌账册交出来，你快想想有没有漏洞赶紧描补吧。我这就去找爹商量对策。”

他丢下这句话就走，杨姨娘追在后头喊：“你爹到外头去了，今天不在家。你身上的伤还没上药，怎么能乱跑？”

“伤口我自己会处理。”萧泊头也不回，“我知道爹在哪。”

发生这么大的事，爹一定第一时间告诉娘去了。

萧泊来到穆氏的院子，果然看到丫鬟婆子在正房庑廊下等着，他没上前，去了厢房。

半个时辰之后，丫鬟婆子忙着朝屋里抬水。又等了一会，萧嗣寅出来见萧泊，他已经换了一身衣裳，神清气爽。

萧泊心里焦躁，急着问：“爹。祖父这是故意抬举萧湛，您一定不会同意的吧？”

他觉得萧嗣寅不会同意，但没听到确切的答案之前，他还是不安心。

萧嗣寅并没有像从前那样立刻回答，告诉他不会同意，反而说：“阿泊，男子汉能屈能伸，因眼前的意气之争因小失大，是愚夫的行为。你可明白？”

萧泊不明白！

他只知道萧湛很嚣张、很放肆，他还不是世子，就敢反驳萧嗣寅打他军棍，压得喘不过来气。若萧湛做了世子，凭着萧湛的手段，只会让他越发抬不起头。

萧泊很不忿：“爹！祖父只有您一个儿子，这爵位迟早是您的。就算不签立世子的折子，您依然是下一任定国公。”

“爹理解你的气愤，我也不想立萧湛为世子，但你祖父的意思，我不能违背。你放心，现在的避让只是暂时的，我以后一定会废了萧湛，立你做世子。”

萧嗣寅拍拍萧泊的肩膀，语重心长：“为父避让多年，方有今日，你还年轻，万不可心急。”

萧泊知道萧嗣寅不会更改主意了，压下满心的不忿，道：“是。”

他也是萧家的儿孙，祖父眼中只能看到萧湛，不管他再努力，他都看不见。

他甚至连公平竞争的机会都不给他，直接就定了萧湛。

在祖父眼里，他这个孙子恐怕连陌生人都不如吧？

祖父无情在先，便不要怪他无义了。

萧泊进屋去找穆氏：“娘，你给舅舅去一封信，让他给我安排十个高手。”

定国公府的人他是不敢用的，那么只有依靠荣国公府的暗卫了。

穆氏面色清冷，声音如霜：“你爹等得，我们可等不得。只有你掌管定国公府，掌管萧家军，你哥哥才有复辟的可能。”

若是萧嗣寅在此，必然会很震惊，因为当年他从皇家庵堂救出来的是母女二人，温仪郡主是萧泊的姐姐，何来一个哥哥呢？

……