皇后娘娘从小便是大家闺秀，温柔，喜吃，最擅吃鱼，最喜吃鱼，也对鱼最挑。

皇后娘娘对鱼的挑剔和别的嫔妃不同，并不是讲究鱼的稀缺和名贵，只是讲究鱼的“出身”与做法。

皇后娘娘曾经对后宫里很多嫔妃说过，世界上的厨子没一个好东西，吃鱼的时候你不能让厨子糊弄了，首先，你得能尝出这鱼是大湖鱼还是江河鱼还是稻田鱼。大湖鱼最好，居于大湖就长得开阔，吐纳吸收，也能保养鲜味，皮下白净净一层白肉，做鱼时白肉自然化成鱼油，自觉滑嫩爽口。江河鱼其次，虽然是活水，但是肉质不嫩，偏柴，偏板滞。稻田鱼最差，泥土味又重又腥气，非要味道最硬的佐料才能压得住。

当然对于后面两种鱼，皇后娘娘是不吃的，在十几年前，有一个厨子给她端上一碗红泡红辣椒和豆豉做出来的稻田鱼，被皇后娘娘直接杖毙。

这下一来，后宫的大多数都知道了皇后娘娘对鱼的偏爱几乎与偏执，那些想讨好皇后娘娘的，自然也有了门道，阿谀奉承与金银首饰，自然都不如送上一尾手艺十足的清蒸鱼。

皇后娘娘曾经说过，最好的鱼是清蒸鱼，不靠味重油多，全凭厨子一手功夫，要得灭的了腥气还要逼出鲜气，又要味重又不能发腻，又要清新又不能寡淡，最考验做法，非有绝高的手段，不敢碰，也碰不得。

皇后娘娘吃鱼的时候，有两个规矩，一个是最忌人打扰，鱼刺多肉嫩，不细细品，你品不出里面的千回百转的味道；第二个就是吃鱼的时候一定要配上一碗臊子面，这份臊子面也是有讲究的，不同于往常的臊子面，而是用浇头杂酱的面。先把肥肉炼过猪油，再把猪油渣剁细，混上点绞肉合着酱油炒，略勾点面粉，这红亮色鲜的炸酱就变得爽滑剔透，不用红油都能把油逼出来。然后就着一碗加点岩盐的白水面一拌，面要煮的硬沥得干，还要撕几片刚摘的菜叶子，哪一样都少不得，平常很好说话的皇后娘娘在此事上，绝不苟且。

在皇后娘娘的熏陶下，太子自然也是对清蒸鱼情有独钟的，也只有太子，才能在皇后的未央宫中与皇后吃一顿清蒸鱼加臊子面，其余人，谁都不行的。

至于陛下，已经有九年未来未央宫过夜了。

在之前，太子也问过皇后为何对清蒸鱼情有独钟，皇后当时笑了笑，说自然是图个年年有余，图个喜庆了，不是在坊间有句话叫作：向阳门第春常在，积善人家庆有余嘛。太子太了解自己的母后了，一眼便看出母后没有讲真话，但是也没敢追问。

自从今年开春以后，皇后娘娘更喜吃鱼了，而且每次吃鱼必要太子相伴。这天大雨瓢泼的天气，太子刚刚读书回来，皇后的贴身婢女就带着口信到了东宫，太子不敢怠慢，立刻换了一身衣服后，就与婢女一起赶往未央宫。

未央宫原本伺候的下人虽然不多，但也有二十余人，平日里皇后喜静，自然不会在吃饭的时候在宫里留太多人，但是也不至于像今天这样，把所有内寺婢女都驱逐到门外。

行至未央宫外，赵焱面无波澜却心中一惊，在那些下人面前垂手而立的不是别人，正是宫中宦官之首，大长秋周内寺。

赵焱在谁面前托大也不敢在周内寺面前托大，当下快走两步，来到周内寺面前拱手诚恳道：“见过大长秋。”

周内寺颤颤巍巍回了个礼，道：“殿下折煞老奴了啊，之前老奴就跟殿下说过，咱家受不起殿下这大礼啊，殿下快进去吧，陛下在里面，等候殿下多时了。”

说完最后半句话，周内寺别有深意地望了赵焱一眼。

赵焱心中一惊，朝周内寺拱了拱手，才提起前襟，快步小跑了进去。