纪灵、桥蕤兵败后，领兵返回下蔡。消息传到寿春，自少不了袁术遣使申斥。

二人在下蔡补足粮草，又率军来到慎县左近。

此刻关羽在帐中愁眉不展，他心里琢磨着：“慎县离下蔡、寿春等地不远，克日内便能到达。纪灵、桥蕤大军，根本不用为粮草发愁。这两人行止有序，若想战而胜之，却是艰难。”

此时太史慈入帐，关羽问道：“子义可是有事？”

太史慈说：“纪灵、桥蕤派出细作，在附近各县散播消息。若不尽快取胜，恐生叛乱。”

关羽听后大悦，他心中揶揄着纪灵、桥蕤二人“未成想这退敌之策，却是尔等所教。孙策早已在丹阳起兵，若知道他要自立门户，袁术定会阵脚大乱。待我玉玺之事说之，他更会信之不疑。”

太史慈说完后，见关羽不忧反喜，倍感奇怪。

未几，关羽抚须笑道：“某已有退敌之策矣。”

张飞、许褚早已闻讯赶来，听关羽如是说，张飞急道：“二哥又有何妙计？”

关羽微眯凤目，说道：“以其人之道，还治其人之身矣。”

遂下令，派细作往寿春传播消息：孙策为给先父报仇，曾以传国玉玺为质，从袁术处借兵。今策已为江东之主，想换回玉玺，袁术却赖之不肯归还。

袁术得知消息后大吃一惊。以玉玺为质借兵之事，所知者甚少。如今竟有这流言传出，他相信定是孙策所言无疑。

袁术急聚长史杨弘，主簿李丰，大将张勋、刘勋等三十余人商议道：“我借孙策兵马，让他去报父仇。未成想他却图我州郡，想在江东自立门户。当如何图之？”

主簿李丰进言：“可遣使赍书孙策，令其攻伐关羽。若他肯来，到时再夺孙策兵权。如若不然，只能以大军伐之。”

袁术听后又问计于杨弘。

此刻杨弘也无良谋，只能赞成李丰之言。

袁术遂修书一封，派使者前往丹阳去见孙策，让他去汝南攻伐关羽。

孙策见书，赶紧问计周瑜、张昭、张纮等人。

周瑜说：“此定是袁术想夺兄长兵权。”

孙策听后一惊，急问道：“若是如此，我这番努力却尽皆东流。不知应如何应对才妥？”

周瑜说：“关羽乃世之虎将，有他在汝南搅扰，袁术定不敢东顾。兄长正好趁此良机，成就大事。可发书好声答应于他，以慢袁术之心。再倾力攻伐王朗。待兄长尽得江东地面，到时兵精粮广，据长江之险而守之，袁术便技穷矣。”

孙策听后大喜，遂款待来使，致书与袁术，说自己很快便到。

待使者返回寿春，呈上书信之后，袁术向群僚问道：“不知孙策此是何意？”

长史杨弘说：“若孙策听候调遣，此刻早已回到寿春，何须致书？此是他奸巧之言，其定然不来矣。”

袁术听后，大惊道：“若是如此，实乃门外有虎，内室踞狼。猛虎尚可据之以外，这饿狼实为心腹大患。不可不先图之！尔等有何良策？”

杨弘说：“孙策见过使者后，定会倾力攻伐王朗。以求抢先占据江东，拥兵自重。主公可遣纪灵、桥蕤两位将军，率大军去江东平乱。到时孙策就技穷矣。”

袁术皱眉道：“若他二人去了江东，等关羽领兵来犯，却让谁来抵挡？”