一支笔难表两家的事，饶州城外的事情暂且搁下，再把饶州城的事情交代一番。这故事当从饶州刺史颜标说起。

颜标，洛州河南县龙门人，唐宣宗大中八年参加科举，当时的主考官乃是礼部侍郎郑薰。

经过科考，多轮改卷，最后选出来三十份卷子作为进士，呈给主考郑薰。

那时候的科举还不遮挡姓名，都是本卷。郑侍郎把这三十份卷子看了一遍，发现了颜标的卷子，发现颜标写了一手漂亮的颜体楷书。

颜体即颜真卿的书法。颜真卿不仅是书法家，还是平灭安史之乱、反对藩镇的名臣，被封封鲁郡公。

当时藩镇割据，郑薰见颜标也姓颜，误以为是颜真卿的后人，虽然文章不是最好的，为了勉励忠烈，郑刺史就把颜标点为了状元。

等到谢恩时，才发现颜标是洛州龙门人，而颜真卿则是琅琊临沂人。颜标与鲁郡公颜真卿并无瓜葛，有人就作诗嘲讽道：“主司头脑太冬烘，错认颜标作鲁公。”

颜标有状元头衔，为官也有些才能，所以仕途还算顺利，如今做到了饶州刺史之职。

颜标刚到饶州不久，深知饶州处境，知道这些年饶州一直受到强盗的劫掠。颜标着手整顿，打算访些名将出来守城，俗话说“千军易得，一将难求”，现在还没有访出大将来。

前几任的饶州刺史知道饶州容易被贼劫掠，就狡兔三窟，在深山中的大云镇偷偷建了个官仓。颜标也觉得这不失为一个好主意，也就从公心出发，命人扩建了大云仓，来放物资，打算着如果饶州被攻破，还能依靠大云仓作为根本进行反击。

邓天王之前耀武扬威，饶州早就得到了消息，颜标听说以后愁闷不展，把饶州留后、守将请来议事，议了一天，也没有个章法，只得散去。

颜标紧缩双眉。作为刺史，颜标不过是一介书生，却能以颜真卿、颜杲卿为榜样，有一股忠正之气，他知道饶州守将也是平庸之类，捕些毛贼草寇还可以，对付黄巢义军却万万不是对手。

到了傍晚，颜标正在发愁，刺史府掌府官来报：“禀刺史，门外有个算卦先生求见”

颜标道：“子不语怪力乱神，我不见算卦先生，拿些米面钱粮，打发他走了就是。”

掌府官说道：“这个算卦先生气质不俗，而且他说他有守城之策，特来献与刺史。”。

颜标心中一动，说道：“如此说来，快快有请先生！且慢，还是我去接一下先生吧。”

颜标走到府门外，见门外站着个道人打扮的算卦先生。只见他穿着一件旧却干净的八卦道袍，腰系水火丝绦，脸上看，面带慈祥，鹤发童颜，看不出多少年纪，虽然朴素，却是仙风道骨，背后背着个卦箱。

颜标慌忙行礼，把算卦先生请到客房，命人端上茶来。

唐朝之前，茶多为药用，自茶圣陆羽之后，茶作为饮料才流行起来。颜标给这先生奉上的正是当时有名的顾渚紫笋茶。

颜标作揖问道：“不知先生贵姓高名？不知要如何教我守城？”

先生说道：“无量天尊，贫道名叫张十灵。”

这张十灵正是魏征。魏征一直在暗中护佑着大唐，最近正好在饶州一带，已知道义军要打饶州，所刺史又是可塑之人，所以特意来到刺史府求见颜标。颜标却并不知道面前的人就是太宗时的名相，人曹官魏征。

张十灵说道：“我来献三策。第一策，刺史快派探马到信州张潾处报信求助。”

颜标闻听，恍然大悟。信州是张潾驻守地，兵强马壮，是高骈的得力干将，之前就曾数次打退黄巢。信州距离饶州不过三百余里。

颜标急忙命人准备纸笔，让幕僚着手去写告急求救文书。

张十灵又道：“第二策，引民入城，军民共防。”

颜标听了，略有所悟，但是不甚明白，问道：“还请先生详细说来。”

张十灵说道：“两年前，贼首王仙芝曾经荼毒过饶州，虽然没有打破饶州城，但是饶州境内的百姓深受其苦，所以对贼人恨之入骨，所以此次贼将邓天王数万人马来攻饶州，城中官兵不足，民心正好可用。”

颜标拍手道：“先生所说甚是。”颜标把信州留后叫来，让他去动员城外的百姓都到城里来，共同破敌。饶州城外的百姓果然都恨义军，一听命令，便积极响应，坚壁清野，都搬到了饶州城里，妇幼老人有的投靠亲友，有的住在学堂里，有的搭帐篷居住，男子则都住在军营里。

颜标又问：“先生，第三策是什么呢？”

张十灵说道：“第三策就是请刺史把大印给我。”

俗话说：“私凭文书官凭印。”刺史大印代表的是权力，不仅有行政之权，还有调兵遣将之权。

颜标听说要印，就是一愣，心想：“这个老道怕不是邓天王派来的奸细吧？”