金袍男子旁若无人，大步走进一家酒楼。一众妖物护邑也都鱼肠而入。很快就有不少衣衫不整的男子被赶了出来，那家酒楼也闭门谢客。

骚乱很快平息，喧闹的街市再无一丝生气。无论显贵豪客，还是那些搔首弄姿的迎客女子都收敛笑意，或迅速离去，或退回店内，随手关闭店门。

不过半炷香的光景，行人寥寥，如避瘟神。

不只是彩旗街，其他街市也是如此，唯有一笼笼烛火，光彩不变。

韩风晓疑惑道：“天底下竟还有人带着妖物随邑。”

沙冬儿说道：“他不是人，是个河龙王。算是末等正神。”

天下有神祇，受百姓香火供奉。

不过并不是有供奉神像就能算作正神，还需要神庭或朝廷的封正。

封正也是有说法的。各国君王只可敕封城隍、文昌、灶神、财神之类管辖百姓的神位，多为历代功臣名将。而像土地、山水正神这样统辖风水地脉的神祇，都需神庭遣派封正。得封的多是山精水魅。

这是不可逾越的雷池。人间君主是绝不敢敕封山水神祇。这千年也就出了一位殷黎王朝的皇帝，疆土之内，无论什么神位都是自封的，公然叫板神庭。最后引来一场劫难，独占一洲的王朝分崩离析，成了如今的十余小国。

所以这些山水正神远比城隍一类人间君王敕封的神祇地位要高。山水神庙都要比城隍庙文昌庙香火更旺。

这也是城隍阴司为什么那么喜欢抓捕那些百姓自立的淫祠假神。没有别人的后台名位，却敢和别人抢饭碗，不抓你抓谁？

做了神祇，也不是修成正果。它们靠着天生神通和机缘得了封正，修为却低的可怜，也没有地位。有天官下界，远远相迎，人家都不会多看一眼。没觉得碍眼就是给足了面子。

也有那不得志的神君，好不容易飞升，本想做个天官，却得罪了某些位高权重的大神，被下派做个土地。终日郁郁，神心蒙尘，坏了一身道行。随着岁月煎熬断了长生路，金身破碎，再入轮回。

就算是高高在上的神，也有蝇营狗苟、见不得光的勾当。

世道如此，神道也如此。

当然也不是所有山水神祇都比天官低上一头。像是各洲五岳正神，大江大河的水神，香火极旺，又掌管一方命脉。这些大神就很有面子，一些没啥实权的天君见了面都要客客气气的。

不过更多的还是像这位河龙王一样，只是个地头蛇。只敢在人间作威作福。

韩风晓听到这些，并未多想，只是感慨，神仙也不像凡人说的那般逍遥自在，还是逃不过世道的泥泞。

两人回到落脚的客栈，却发现店中空荡荡的，神火坐在大堂里，拉着一个年岁不大的小姑娘。老掌柜陪在一旁，唉声叹气的喝闷酒。

神火看到韩风晓，并未说话，只是推了下桌子上放着的一个铜匣子，然后伸出了一根手指。

韩风晓瞥了眼那熟悉的匣子，一时没反应过来，便问道：“这是做什么？”

神火言简意赅的说道：“再做笔买卖，换你一剑。”

韩风晓一阵头大，哭笑不得的说道：“神火王主，你又惹到谁了？”

神火轻轻拍了拍小姑娘的手，示意韩风晓一旁说话。

她轻叹一声道：“这小姑娘是掌柜的孙女。刚才有个河神上岸巡游，走过店门前，小姑娘好奇，偷眼去看，冲撞了他。小姑娘磕了头，老掌柜也说明日带着她去河神庙进香再次赔罪。那河神也没说什么。可他走后不久，就有个虾兵过来传话，让老掌柜谢罪后就将小姑娘留在河神庙。河神看中了她，要她做个水府的奉茶丫鬟。”

她怕韩风晓不明白，又解释道：“入水府就是要做水鬼，永世不得超生。”

韩风晓仔细打量了下小姑娘。明眸皓齿，长得机灵，独自坐着有些拘谨。时不时偷眼看向他们这边。

韩风晓并未答话。径直坐到老掌柜身旁，轻声问道：“老人家，出了什么事？”

神火听到耳朵里，肺都要气炸了！怒道：“韩风晓，你是信不过我？！”

韩风晓虚抬一手，让她先将小姑娘带到旁处。自顾自的和老掌柜攀谈起来。

老掌柜叹道：“这也怪我，明知这位河神老爷惹不得，还没看住妮子。”

韩风晓问道：“河神时常上岸巡游吗？”

老掌柜说道：“每月都会显圣一两次。多是去彩旗街，有时也会应邀去衙署吃酒。”

韩风晓有些意外。这位河神对凡世过于熟络了些，不像是一地神祇，倒像是个下派的大员。

“河神经常抓人做婢吗？”

老掌柜点头道：“一般是河神老爷看上了哪家女子，衙署老爷便会出些银钱，把人送到河神庙。一夜过后，人就没了。”

韩风晓突然问道：“这小姑娘能让你赚上多少钱？”

老掌柜一愣，气愤的说道：“妮子是我孙女！我怎么会……”

韩风晓打断他道：“谁家孙女会在爷爷身边如此胆怯，反倒和个刚刚谋面的外乡人更为亲昵。一个心急如焚的爷爷，可不会你这般对答如流。您是长辈，我就与您实话实说。不管刚才我朋友和你怎么说的。那个河神我都惹不起。不过我可以带着小姑娘一走了之。到时候河神老爷找不到人，要找人泄愤我也没办法。”

老掌柜脸色煞白，赶紧说道：“公子别开玩笑。你们要真的一走了之，小老可真的要没命了。”

他苦笑道：“妮子确实不是我孙女。几月前有对外乡夫妇住在我这里，不巧男人染病死了。女人一时想不开也寻了短见。留下了这个小妮子。我看她可怜，就留下她帮着伺候客人。”

韩风晓点头道：“今日河神巡游，你是故意为之？”

老掌柜赶忙摆手道：“好歹是条性命，我怎么会有意害她？”

韩风晓微微一笑，招手叫来小姑娘。问道：“你怕死吗？”

小姑娘表情一惊，立马躲到了神火身后。

韩风晓也不去理怒不可遏的神火，直接把小姑娘拉到身前，表情严肃的说道：“既然怕死，还故意去惹那河神老爷？不知道他要吃了你吗？”

小姑娘泫然欲泣，抽抽搭搭的说道：“河神老爷不是找我做婢女吗？不是说做了婢女，我就不用挨饿，不用挨打了吗？他是神，怎么会吃人呢？我不想死！”

韩风晓转头一笑，和煦如春。