二十几人的队伍走在离开县城的道上，马蹄扬起漫天的沙尘。

一个背着竹篓的少年被呛得咳嗽几下，捂住口鼻与队伍的尾巴擦身而过。

少年一身素色麻衣，脸上和衣服上都有些脏黑，在形形色色的人群里丝毫不打眼。

似对疾驰而去的队伍有些不满，少年驻足，回头嘀咕了几句。

眼见人马都走远了，才继续闷头赶路，穿过几条街又钻过两条胡同，最后停在一处僻静的院子外。

宏生从袖子里掏出一个木匣子，站在紧闭的门外有些犹豫。

这东西怎么给她？

若直接扔在院子里，怕是不会收，指不定回头就拿着东西找失主去了。

烦躁的在原地转了两圈，没等他想出法子，院子的木门突然被人从内拉开。

里外两人皆是一愣。

“你找谁？”一身素缟的厉柔先开了口。

一个无名无分的外室，唯一的女儿也没了，王家连灵堂都不允她进去。

宏生对上那双木然无神的眼睛有些不自在，抬手将木匣子塞给她。

“你兄长托我给你的。”他道。

厉柔迟钝的看了一眼手中的匣子，将东西还给他：“小公子找错人了，我是家中独女，没有兄长。”

宏生未接：“没错没错，姓厉名柔，就是你。”

厉柔这名字还是郑家取的，郑家一辈子都不识得几个大字，柔是为数不多的字里头最好听的那一个。

“你兄长早些年因故离开家了，你父母肯定未曾与你说过，所以才不知，”宏生道，“他也不好意思见你，托我将东西带来。”

当初来了这院子许多次，都只悄悄的看了眼，没与她见面。

他说，既然蒙在鼓里，就干脆一辈子都别知道。

厉柔半信半疑的打开木匣子，饶是心如死水也吓了一跳，忙拉住转身要走的少年。

“我不能收，还劳你让他来见一见我，我去见他也可。”

里头是百两面额的银票，整整十数张。

“人已经离开了。”宏生停下脚，回头看她。

“那他去了何处？何时回来？做什么营生的？可有成家？”厉柔迭声问。

“还没成家，娶媳妇儿的钱他自己留着呢，你放心用，”宏生把袖子从她手里抽出来，“他说等他赚大钱了再回来看你。”

虽然这一匣子钱已经够多，宏生也不知做什么营生才能赚这么多钱，但不妨碍他信口胡诌。

不等她继续问，宏生便抽回手急忙一路小跑。

直到转了几个弯，宏生才站住，又回过身小心翼翼的从拐角处探出头。

看到追来的厉柔在分叉口站了半晌，慢慢蹲下身子将脸埋在了臂弯里。

拉长的的影子瘦弱而孤寂。

“你也别怪我们，”宏生小声嘀咕，“王家那混球招惹了你又不能给你名分，留着孩子日后也是拖累，还和王家纠缠不清，没了小拖油瓶，你日后嫁个本分人家也容易些。”

细碎的声音消散在幽长的巷子里。

“咿呀~”

背后的竹篓突然晃动了下，宏生一激灵，忙把竹篓转到身前。

掀开盖子，一双圆溜溜的眼睛望着他，吐了个口水泡。

宏生朝她作个鬼脸，将路上买的小绣球塞到她怀里，抱着竹篓离开。

......

“小姐，你在看什么呢？”

绿萝趴在窗口，顺着姜倾倾的目光望去，只看见路边叶渐凋零的树，远处的县城余下模糊的轮廓。

一路上都是这样的景色，丝毫没看头。

姜倾倾回过神，转头，是绿萝朝气生辉的面容。

“苟且偷生和愤然赴死，你会择哪个？”她问。

“当然是活着，有什么还能比活人活下去更重要？”绿萝脱口道。

面上是不假思索的断然。

这有什么好想的？

姜倾倾笑了笑，望着消失在远处的县城。

那十一副烧毁的棺柩重新收殓后与曹武一起葬在了长乐村。

曹武一腔怨恨，最终选了飞蛾扑火。

而她若对付太子，要面对的或许是整个大胤。

伸出手去，深秋的风寒凉而锋利，刮在手心隐隐的疼。

尸骨在地下腐烂，但真相总要见天日。