“时辰到！请完成配对的考生，依次将配对信息传递给就近的考官！”
一刻钟的时间转瞬即逝，大部分考生已经完成两两配对。只剩少数十几人，孤零零站在一旁。
负责的考官二话不说，直接将这十几人随机配了对。即便有人不太愿意，也无法违抗。刚才已经给了他们机会，是他们没有好好把握，怨不得谁。
“配对完成！接下来，请各位考生稍事休息，考试马上开始。”
留出的时间应该是让考官们整理信息，众人在外静静等候。其他几个考场也是相同的情况，四个考场总计上千名考生，此刻都在等待。
“霍炎兄弟，你最擅长的是什么武功？”
站在霍炎身边的钟凡，见霍炎都不说话，便主动开口。
“我吗？我几种武功都挺厉害的，但要说最擅长的，应属拳脚功夫。我爹授我的一套少阳拳，我已经练至第四层。”
一谈到武功，霍炎就不结巴了。甚至眼眸中闪烁自信的光芒。看来只有武功，能让内敛敏感的霍炎拥有自信。
两人继续在武学这个话题上深入交流着。
霍炎果然越聊越发起劲，与方才的沉默寡言判若两人。
但这也让钟凡紧张起来。一聊下去，他才发现自己完全低估了霍炎，这个看似年轻的对手身上的武学底蕴，比他想象的还要可怕。
不过和强手对决，也是他一开始的目的。
虽然考官没有明确言及，但钟凡明白，选择这种考试制度的隐含意就是，考生的个人成绩和同伴有相当大的关系。
与弱者对决，哪怕你表现再好，考官对你的判断也就此局限；然而与强者对决，哪怕你稍稍落后，考官也会觉得你颇有实力。虽说考官通常有自己的一套考量，但对比的效果往往更加具有冲击力。
“请各位考生准备就绪，考试现在开始。第一位考生，零零一号叶原，请和你的同伴进入考场。”
考官的动作颇为迅速，不到一刻钟的时间准备就绪。随后，房间里传出主考官那道浑厚有力的声音。
考试地点是一个宽敞密闭的房间，外人无法看到里面。但据前几位考试的考生，里面的人可以看到外面。所以表面有一墙之隔，实际众人的表现一直在几位考官的眼皮底下。
前几对考生陆续完成考试，走出房间，嘴上依旧谈笑风生。听起来，科目成绩似乎不会立刻公布，而是会等所有考试结束后一齐放榜。
这便让考场少了许多火药味，多了几分难得的和谐。
房间内。
“零三九号考生，二一三号考生，你们的内功和拳脚两个科目的考试结束。请离开考场。”
时光飞快流逝，转眼间，已经有三十余对考生完成了考试。桌面的名册上，共六十多名考生获得了成绩等级。
不过一眼扫过，尚未有人拿到“甲等”成绩。
“下一位……咦，四十号已经考过了。那就四十一号。四十一号是……”负责的考官看到号码后的名字，不由愣了一下：
“四十一号，霍炎。”
这个先前被所有考官认定必获甲等的考生，终于出现了。
几名考官低声议论，与此同时，钟凡和霍炎听到指令走进考场。众考官看到两人，立即严肃正色。
“诸位考官好，我是一百零一号钟凡。”钟凡主动上前行过礼数。
“诸，诸位考，考……”向来羞怯内敛的霍炎，一口气面对这么多人，还是在这种严肃场合，一下子说话都不太利索。
“这是霍炎，我代他向诸位考官问好。他今天嗓子有点问题，希望诸位不要介意。”钟凡见状连忙帮衬，总算让霍炎避免了尴尬。
“好，可以。那个，考试内容都知道了吗？”
本场负责主持的是主考官。原本考试由普通考官轮流主持，而主考官负责在旁监督。但霍炎一出，主考官直接亲自出马主持考试。
“知道。两两比试，内功限时六十息；拳脚限时一百息。前者点到为止，后者不可重伤。”钟凡回答。
“嗯，说的不错。那现在可以开始考试了，地点就在这里。是否需要时间准备？”主考官问。
两人相视一眼，钟凡眼神闪烁，霍炎点头道：“不，不必了。”
“好的。那我再重申一遍规则。请两位比试时使出全力，但最好不要伤了对方。若一方察觉实力差距过大，可主动放弃，不会影响成绩。明白吗？”
这番话明显是说给钟凡听的。这明摆着是在警示钟凡。
钟凡听出了这话的含义，但依旧面无表情，点了点头。
没有人看好自己的情况他早已遇了不少。他也明白，这种情况多说无益。拿出实力，是最有力的证据。
“第一个科目，内功。比试限时六十息，两位考生请准备。”
两人在考官的指引下各自站好位置，四目相对，神色凝结，蓄势待发。
“计时，开始！”
负责的考官将一个小沙漏倒转过来，第一粒沙子漏下的一刻，一声令下。
砰！
两人瞬间手掌相抵，这是比拼内功唯一的形式。随后两人各自快速运功，调动内息。
主考官站在边上，依靠感知判断两人的内功高低。只有当碰上对手，一个人的内功才展现得最为直观。这也是为什么，选择两两比武为考试形式。
时光悄然流逝，一转眼时间过半，两人出乎意料地不动如山。
现实与预想的不同，一旁的考官们又开始忍不住低声议论起来。
“这小子这么厉害？都已经三十息的时间，还是不相上下。莫非，是霍炎留手了？”
“不会。这种程度，前面那么多对考生都没有达到。霍炎应该没有留手，顶多是留了点后劲。”
“那怎么……”
进入最后十息，钟凡和霍炎依旧纹丝不动。
两人的内力均已到达了顶峰，现在只看谁更能坚持。
几位考官对钟凡的印象彻底改观。他们此刻心中只有惊喜，为碰上又一个高手而兴奋。
“考试结束！请两位收回功力。休息片刻，等待下一场的拳脚考试。”