“试合终了！”随着代替优子上场的耀星三振了克里斯，比赛在第九局上半就划上了句号。无论是牛棚还是观众席，所有习志野阵营的人，都沉寂了下来。

“好了，所有人列队去吧。”小山慢悠悠地站起来，在所有愣在原地的队员们背上都轻拍了一下。“不要因为一时的失利而绝望。无论今日是失败还是成功，都不要停止变强的脚步。让今天的不甘化为你们今后变强的动力吧。”

“呜——”原本呆若木鸡的队员们，有人开始压抑不住自己的情感，有了第一个，逐渐地第二个，第三个，啜泣声蔓延了开来。

“好了，都把眼泪收起来！”小山率先走出牛棚，“别让你们的对手笑话你们。今天的战败，责任在我。”助教扶起还处于脱力状态的上杉龍也，跟上了监督的脚步。队员们也逐渐停止了啜泣，虽然红着眼眶，但是终于排列成整齐的队列，迈步走向中央。

“宗信，我们也走吧！”优子看着双方人马已经走向中央，等待着最后的致礼，急不可待的向柳生提出要求，教练已经先走一步，此刻的牛棚只剩他两和辉星。辉星有些激动过头，灵体不停地颤抖，甚至出现了一些波纹。

“诶...”柳生有意晾晾她，但是在这个时间又不是太合适，只好无奈地帮他解下冰袋肩带，然后把她的一只手搭在自己肩上，看着优子那满意的笑容，不由得嘟囔道：“以前不熟的时候还好，挺有礼貌挺知道进退的，现在可好，没脸没皮的。”

优子听着柳生的抱怨也不以为意，乐呵乐呵得走出休息区。许久之后，两人才发现辉星竟然没有跟上来，回头看去，辉星的眼角尽然不停地在滴露珍珠色的眼泪。两人对视了一眼，一起喊道：“前辈，我们进甲子园了哦，快点过来。”

“你们...先过去，我马上就来...”辉星似乎有些不好意思在两个后辈眼前落泪，背过了身，一只手挥动着示意两人先行。

柳生扶着优子慢慢走到队伍前方，迎面走来的是被助教搀扶着的上杉。此刻的海洋球馆，爆发出了震天动地的加油和掌声。两位少年，两队的王牌，在拼尽全力之后，站到了赛场的中央。抛开胜负，双方在比赛中展现的斗志，才是高中棒球真正吸引人的地方。

良久，瘫软地两人才走到赛场中间，观众席上的掌声更加的热烈。上杉看着眼前的少年，以及昔日的队友们，不由得深吸了一口气。然后脱离助教单独走了过去。

“恭喜你...真有你的。”优子本来不太习惯被一个男人拥抱，但是面对着这个力战不屈，竭尽全力地对手兼前辈，心里一点桎梏都没有。在两人互相致意时，上杉想了想还是说道：“你的高速球虽然很厉害，但是要小心大阪的那群家伙。如果你以为甲子园只是这么简单的地方，那就大错特错了。”

“谢谢，我会小心的。”优子真心诚意地回答，可以从上杉前辈的话语里感受到真诚，大阪的家伙已经被优子记在了心里。

分开以后，上杉又看了看注目着自己的老队友们，最终还是笑了笑，转身回到了自己的队伍，既然已经分道扬镳，渐行渐远；又何必故作感伤。

“这小子，还真是干脆。”浅野有些怨气，好歹是老队友，过来打声招呼也好啊。“好了，别说话了，要列队致礼了。”清水打断了浅野的抱怨，裁判已经前来。

“礼！”“感谢你们的指教！”双方队员弯下腰，向着对方致礼。掌声经久不息，此后习志野解散了队列，向着为他们全力应援了一整场的支持者们鞠躬致谢。看着哭红了眼眶，大喊着“未能取胜，请原谅！”的队员们，习志野的应援团久久不愿意离去，不停歇的“加油！来年继续加油！”让远处的还没离去的记者们都瞩目着这边。

而获胜的佐工队伍，也同样没能宁静下来。“来了来了！”平日里暴躁而勇猛的大谷，此刻居然激动地有些发抖，“别吵...别吵！”浅野也烦躁地制止大谷的喊叫，但是不由自主加大的声音，也暴露了他此刻的心情。

就连被所有人怀疑着面瘫的前田，都有些抑制不住自己的心情，左顾右盼在人群中寻找母亲的身影。同样如此的还有西川健太，墩子高亢的呼喊让他兴奋不已，对着女友不停挥手。

“辉星，你是否在看着我们呢？我们进入甲子园了！”出乎众人意料地，首先没忍住眼泪的，居然是以沉稳冷静著称的清水凉介，他不停地想要抬头将溢出眼眶的泪水憋回去。