拉姆克拉穆境内，小镇科莫洛的早晨，上午五时前后，镇中心的店铺正在做着开始营业的最后准备。说是还在准备中，早起的农妇们已经陆续地到来，为家人采买今天的食物。规定是五时后一刻钟才开市，但早一些也不是不行，商人们没有必要介意，一旁维持秩序的士兵们也期待着能早一点吃到热乎乎的面包，至于会晚起一点的大老爷们，更是离不了现做的早餐。久而久之，这就成了镇里的人的默契，要是有人偷懒，真的等到开市敲钟时再来，可就买不到新鲜的了。况且，钟声敲响后，要下地的人也该起来了，即使随便挑几下，也是赶不及回去做饭的

所以在敲钟之前的这短短的十几分钟内，市场的氛围总是分外地紧张，每个人都想赶在身边的人前头把成色最好的蔬菜和鸡蛋，没有时间让她们去考虑，一切都只能凭着经年累月培养的眼光，以及天生的直觉。或者新出炉的面包，要一边和店主讲价一边算着时间，稍微晚一点就要等下一批，住家近的倒是没什么，稍微远一点的就要让家里人晚出门一点，只是无论如何都要避免的。

顾客的时间是有限，商人们会巧妙地利用早一点来给自家的东西涨涨价，愿意多花几个铜币来节省一点时间，在商人看来是十分合情合理的事情。当然，其中也有不会做生意的人，抬价过高，让客人在讨价还价中浪费时间，只是这样的店最后无一例外都在几天到几个月后关门、然后转手。这里是边境小镇，其他国家眼中的不法之地。事实也确实如此，据说东边的大国连米面一斤最多多少都有限制，但这里一概没有，哪怕把白菜卖出肉的价钱都可以，前提是有人会买。

这些人要么学聪明一点去别的地方成家立业，要么就只能换一行了，总而言之算不上坏，只是蠢而已。真正坏的人可是一个蠢货都没有。

规定开市闭市的时间不是没有原因的，在光线充足的情况下不论是挑选货品，还是结算钱物都要稳妥许多。明面上，不利条件对买卖双方是一样的，但相比于以交易为生的商人。每天还要打理家务的和务农的人肯定是处于不利地位的。只是农民是天一亮就要在地里干活，所以人们才要在天亮前短暂的光阴里准备好一天的开始。

不过，不利条件毕竟存在，能钻的空子就无法完全避免。在类似的小市场里，常见的手段就是在里面混入昨天卖剩下的，或是有些小问题的东西，客人可能会因为着急或者光线不好的原因，挑中这些略有瑕疵的，但卖家也没有强买强卖，买到的人也只能自认倒霉，然后下次认真点，仅此而已。

“哎呀。”在接过找零时，一位妇人因为没接好，导致几枚铜币掉到地上，正常情况应该是立刻捡起来，但客人就像是没看到一样，径直离开了，脚步还有些匆忙。在客人离开之前，她身边的小孩子立刻将其拾起，却没有归还的意思，小孩也没有跟着妇人离开，看来并不是那个人的孩子。小孩子也没有做过多的停留，冲着摊主做了个鬼脸就跑开了。

“好奇怪啊。”看到这一幕的艾尔莎小声说到。

“不过，既然发生了，其中自然有自己的道理吧。”埃里克回应到，他刚才也正好看到了这一幕，那个孩子还是从他旁边钻过去的。

“哦！说来听听，说来听听。”

“我也不知道，反正肯定有。”

“切，说不定只是个别的偶然呢。”艾尔莎难免有些扫兴。

“这可不是什么偶然喏。”走在艾尔莎旁边的墨蒂斯听到两人的对话，也加入进来，“从我们进来开始，这已经是第四次出现类似情况了，不过前几个孩子没有他那么调皮罢了。埃里克应该也看到了吧。”

“嗯。”埃里克简短地回应。

“哎，真的吗？光顾着看哪里有吃的了，没有注意。”艾尔莎还是有些不服气，“可能只是这里的小孩子比较调皮吧，他们总是在互相模仿，有一个做了这样的事就会有下一个。”

“可惜了，小艾尔莎。十几年前他们的父辈就开始这样的了，这次要给埃里克加一分。”墨蒂斯接着问道，“艾尔莎，你还记得和缓期吗？”

“这个，让我想想哈。”

“和缓期是指长期对立的人魔两族停止交战的时期，历史上双方有很多次停战声明，多是在发生严重天灾的时期，一般维持不了几年，而上一次和缓期却持续了差不多四十年，当时的人们都以为不会再有战争了。但随着魔王的更迭，表面上的和平也没能维持下去。”一旁驾驶马车的克劳德立刻说道。

“看来艾尔莎你还小啊，和缓期也不过是十年前才结束的事情。”墨蒂斯接着克劳德的话继续说了下去，“那次停战为边境这里带来了不小的影响，二十几年前这里的许多城镇和村庄不过是荒地和古战场而已。对于中央国家来说，边境这种战乱不断的地方是最适合不过的流放地，而战争一旦停止，这片无主之地就成了宝贵的开拓区，科莫洛这里也只有三十年的历史。

“殖民地建立后，除了外来人，边境的原住民们也会迁移到附近的石头墙内寻求庇护，当地的一些信仰和传说也开始流传，克拉尔霍扬的石像估计就属于这一类吧。据说管理这一片的神灵藏身于大地之中，酷爱金属，掉在地上的钱币是被选中的祭品，拾起来的人会触怒神灵，为家人招来灾厄。”

“嗯，我在书里看到其他地方也有不少类似的传说，不过……”埃里克有些欲言又止。

“不过什么呢？”艾尔莎追问。