库尔斯克战役的第三周。

德国人的进攻已经变得虚弱不堪，甚至在许多战线上德军已经主动进入防御状态，这几乎已经是在宣布德军在库尔斯克战役已经失败。苏联红军的进攻率先在库尔斯克北部发起，并以打败拿破仑入侵的俄国元帅“库图佐夫”的名字作为此次战役的代号。苏联红军向奥廖尔突出部的德军阵地实施了长达两个多小时的炮击，随后索科罗夫斯基上将的西方方面军和夫上将布良斯克方面军的一线部队开始进攻。德军负隅顽抗，也给苏联红军造成重大伤亡。科索夫斯基大将指挥苏中央方面军的第70、第13和第4集团军也加入攻击。

此时苏联空军从德国空军手中夺回了制空权，法国“诺曼底”航空大队也在库尔斯克上空与苏联空军并肩作战。面对坦克和兵力都占优势的苏联红军，北线德军无力阻止其进攻，莫德尔的接任指挥官意识到失去奥廖尔只是时间问题。第九集团军向希特勒请求放弃奥廖尔将德军后撤至“哈根”防线，但被希特勒否决。

这些天来，柏林的地下指挥所中，东线的坏消息接踵而来，已经足够让元首和他身边的人感到心力憔悴。然而这还不算完，在北非战场，勉强维持着优势局面的隆美尔已经渐渐支撑不住，被以巴顿的第三集团军为首的美军部队一路横扫。元首在一顿咆哮宣泄后，开始慢慢冷静下来，和手下的军官团们研究北非战局。

根本原因是元首不断从北非抽调精锐力量投入到东线作战，而英美军队却通过屡战屡败积累起了战斗经验，同时还获得了美国方面源源不断的物资援助。隆美尔费尽心机带动北非德军所消灭的盟军武器和人员，还不及盟军补充速度的三分之一。英国方面，蒙哥马利通过踩在前人的尸骨上积累的经验，总算不会犯一些原则性的错误让德军大获全胜。而巴顿将军的骁勇善战也让隆美尔吃尽了苦头。

即便是这样，隆美尔通过和紧急调来的第一步兵团合作，以极大的劣势在阿拉曼战役中依然打出了一场小胜，消灭了远比北非德军更多的盟军部队。但是这场胜利对北非德军来说已经没有什么意义了，剩下的德国部队甚至抵挡不住任何一个盟军步兵师的进攻，坦克锐减到个位数，人员疲惫，几乎人人带伤。

但他们的对手，巴顿和蒙哥马利，只要手里的部队没有成建制全灭，就能立刻通过港口获得来自美国的补给。1944年的地中海是盟军的后花园，德国海军的羸弱是先天的，不是一两个穿越者能立刻扭转的。

德国在北非的兵力无法抵御西方盟军的进攻，而北非的几个油田对于第三帝国而言又十分重要，是不得不保卫的对象。同时，库尔斯克会战不仅看不到胜利的希望，而且在奥廖尔突出部的德第9集团军有被切断后路，重蹈斯大林格勒德军覆灭的危险。希特勒决意终止“堡垒”计划，决定抽调在西线重整的在库尔斯克会战之前被重创的几个师以及斯大林格勒战役中被全歼但是重新组建的师组建成b集团军群去北非。