东暖阁的宣召比太子想的还要快些。多日未出东宫太子走在长长的宫道上，看着面前这高高的红墙，脚步不由的变得越发沉重起来。

“殿下……”

跟在他身边的近侍弓着身子担忧的看着他也有些心神不宁道。

这近侍叫小圆子如他的名字一样，脸圆圆的。是近来才被内务府分配来的。

东宫岌岌可危，对于内务府新派来的人，太子心里多少有些计较。这免不了又是哪些人的眼线。

不过让他诧异的是这小太监虽看着循规蹈矩，可某些时候却老实的让人可笑。因为被圈禁他近来更是阴晴不定了。前几日醉酒之后，心下又是一阵阴郁。他最是不喜这些无根之人便随口找了个错处罚他跪在外面。宫中素来都是迎高踩低之人更何况这些太监表面上恭顺，可暗地里指不定有什么小动作呢。让他意外的是这小圆子却是个实诚的恭顺的跪在外面，整整一夜，等他翌日醒来从书房出来，整个人竟是冻僵了，就像是一具雕塑。

若是依着他的脾气，索性也就让人把这太监扔到乱葬岗了，虽说他在东宫处境艰难，可发落一个太监，谁又敢说什么。

可不知为什么，他却鬼使神差的放了他一码。

那日晚些时候，他在后院练剑，当值的太监知道他的喜怒无常，生怕成了刀下冤魂，都找了借口躲得远远的。可小圆子又出现了，恭敬那着用热水浸湿的帕子在一旁，竟然一丝惧怕都没。

这人若不是傻的，那便只会是某些人精心培育中的细作了。否则，不会有这样的沉稳。

太子生性多疑，这个时候，也存了试探之心，长剑直抵他颈侧，瞬间鲜血直流，“说！你到底是谁派来的！”

只见那人两眼无辜，却没有任何的惧怕，半晌，他声音飘忽道：“殿下可记得，八年前在静安胡同，曾丢了装着银子的荷包给一个小孩子。”

“那年大雪，奴才一家病的病，死的死，若没殿下的银子，奴才只怕也已经见阎王了。自那日起，奴才就存了报答殿下的心思。不瞒殿下，奴才入宫当内侍其实已经有一年多了，宫中规矩森严，想要报恩，可又岂会那般容易。这之前，奴才服侍过外藩敬献的孙美人，陈美人。可有贵妃娘娘在，美人再美，却连得见圣颜的机会都没。两位小主郁结于心，半月前，陈美人自戕而亡，宫中自戕是大罪，奴才本逃不过被扔到乱葬岗的结局。可司礼监的宝公公找了奴才，他新认的干儿子小勺子原本这次是要被分配往东宫的，可如今人人对东宫避之不及，便想了法子让奴才取而代之。可他不知，他此举却是成全了奴才。这几年，奴才苦于找不到机会报答殿下，却没想到，这次竟然如此巧合。”

小圆子说到后来，面上已经满是泪痕。

太子微微蹙眉，恍惚间记得当年确有这么一件事。只是，他贵为东宫太子，如何会把这小事放在心上。

那之后，小圆子就近身侍奉在他身边了。

“怎么，怕了？”看着小圆子忧心的样子，太子从恍惚中回过神来，嘴角微微勾起。

小圆子忍不住低喃道：“太子或许该抱着皇长孙去的，毕竟圣上就这么一个重孙，兴许圣上会生了怜惜之情。”

闻言，太子眼神沉了沉，其实不用小圆子说，他又何尝没有想过。可惜，他犹豫再三，还是放弃了这个念头。父皇本就多疑，此番宣自己到东暖阁，或许是真的有了一点点恻隐之心。如此，他是更不能弄巧成拙的。他如今再不能操之过急了。

东暖阁

成元帝也不免陷入了回忆中。

可这回忆，并没有持续多久。成元帝是不允许自己有弱点的。

许是因为昨个儿的昏迷，他觉得自己身上有些乏力。要坐稳这皇位，说实话，有时候人难免会有些心力交瘁。其实对于太子，他并非就真的有那么多的不喜。只是，看着太子意气风发，看着那些朝中暗中已投入太子麾下，他如何能不急？

他就这么等不及他老了？

成元帝从未有过禅位的想法，他已经习惯了做这大曜的第一人。只有坐上这皇位，人才知道好些事情是身不由己的。若他禅位，太子初始的恭顺过后，他难免会受制于人。

可太子，他却又不忍真的杀了他，毕竟是他亲自教养大的儿子，他四个皇子中，唯太子得他的心。抛却之前狩猎太子御前失仪，太子却是比其他皇子要强很多。

何况太子东宫储君，自幼就被立为太子，那可是上过宗庙的，到时候真的被废，这紫禁城岂不是乱套了。

不废太子他不心安，可废了太子，其他诸位皇子，却未必合他的心意。何况，其他几位皇子，也年龄渐长，到时候，面临的问题其实还一样。

如此想来，也唯有把目光放在皇长孙身上了。若是侧封皇长孙为皇太孙，太子便失去了继位的可能，而等到皇太孙真正成年，还有好多年，绝对不可能造成他的危机。

加上皇长孙如今记在太子妃名下，对于那些嫡庶之言，也能堵住那些悠悠众口。