等到她终于烧退清醒过来，法场问斩早不知过去了多少时日。这也就罢了，当苏玫发现自己手脚竟然变得只有幼童大小时，又是一番惊恐欲绝。一时间卫所上下鸡飞狗跳，闹得满城都知道都指挥使家的小姐“魇着了”。

真是再荒诞的话本，也写不出苏玫如今的遭遇。

刀斧一劈之下，她没枉下阎罗殿，竟被劈成了一个九岁女童！

这个名唤“怀苓”的女童也是顽劣。据丫鬟雪芽说，她这小脑袋瓜儿就是淘气偷爬城楼，结果天寒地冻脚下一滑，摔在城楼台阶上撞破的。

也不知是军中大夫医术高明，还是苏玫这缕魂魄忽儿入体的缘故，女童的命就这样保住了。

而苏玫也没魂飞魄散，竟然就这样替换了这孩子，天天躺在炕上吃药养病。

对苏玫来说，能活着的感觉自然比死好。

只是……

“吱嘎”

门框发出刺耳的声音。苏玫一看，果然是那雪芽熬好了药。

只见这已经十三四岁的小丫鬟，笨手笨脚的捧着一碗汤药，也不知道腾出一只手来开门，竟是用肩和背把门搪开，行为之粗鄙，甚至都及不上苏玫以前房里的粗使丫鬟万一。

“姑娘吃药啦！”雪芽说着，小心地把药放到炕头的小几上，然后就过来把苏玫从被窝里挖了出来。

真的是用挖的。

小丫鬟的手指勾住了小姐的头发也不自知，这一番忙活，就生拽下一根来，疼得苏玫一抽气。

“姑娘要想快点病好起来，就别怕吃药苦啊，良药苦口呢。咱们吃完了，雪芽就给你拿云片糕吃，可甜了呢。”雪芽一边哄小孩一样絮叨着，一边一口口喂苏玫吃药，尽管举止实在不体贴，眉宇间的关切和怜惜却实在做不得假。

虽然是个傻笨的，倒也确实忠心。苏玫心里暗叹。

药汤很苦，可对过去几乎日日拿药当饭吃的苏玫来说，就稀疏平常了。

雪芽虽然奇怪过去最讨厌药味的小姐如今居然不躲不避，但见小姐面色苍白，额头包得严严实实，平日里飞扬的神采，都像被暴风雪摧残过似得，只剩下怏怏不乐，便越发觉得自家小姐吃了大亏，只恨不得马上把小姐失的血气补回来。喂完了药，便打算去小厨房熬些红枣枸杞等滋补之物给小姐。

厨娘徐氏一听雪芽说想给小姐补气血，二话不说，指挥着人去问大夫，“先去姜大夫那问问，小姐的药有什么犯忌的没，再去找我家那口子给小姐寻摸些雉鸡、山药来，”然后转头和雪芽说，“药虽好也不能当饭吃，小姐才这么大点儿，正是长身子的时候，要想把那丢了的血补回来，还是得吃些肉食。没什么说的，就交给我吧，保准儿把姑娘养好！”

偌大的都司衙门里只住了方怀苓这一个小姐，又向来活泼淘气，伶俐可人，结果一夜之间跌得头破血流人事不省，杂役粗仆无不提着心，每日向雪芽探问情况。如今得知不仅伤势见好，小姐性格也温顺了许多，纷纷合掌称庆，各处欢喜不提。

仆佣不知就里，尚且能只顾高兴，武宁侯方毅却一边为孙女的转危为安松了一口气，一边又握着京都的家信陷入了两难。

都说五十知天命，方毅却觉得自己如今反倒是不知天命何为。

世人均道方毅的武宁侯位，是铁蹄下累累白骨堆砌而成。这位被大周两任皇帝倚为长城的猛将，曾破北鞑子、南吐蕃，骁勇冠绝，运筹帷幄，南征北讨三十余年，只尝一次败绩。

而那唯一的一败，却让他一夜白首。

那是九年前，本是风调雨顺的年景，黑水靺鞨和白山靺鞨却突然携手南下犯边，打了辽东都司一个措手不及，竟被通敌叛逆诈开了辽中卫的城门，留守的长子方伯达血战至死。

待到方毅领兵回援时，儿子的人头还悬在城门之上，虎目怒视，满面不甘。

短短一日之间，卫所内就被屠至十室九空。

挚交好友布政使孟广平被一柄钉死在城楼之上。孟广平之女、方毅的三儿媳孟宝君在都司府衙的密室门外，为保清白撞柱自尽。

而当时不足一岁的孙女方怀苓和三儿子方伯然，却藏在那密室夹墙里，成了阖府唯二的幸存者。

当时究竟发生了什么，方毅已不想再追究。他只见自己幸存的儿子两股战战、魂飞魄散，而奄奄一息的方怀苓，则险些被自己的爹捂死在襁褓之内。

当方毅将方怀苓抱在怀中时，此前还玉雪可人的小孙女，脸上乌青一片，已经只能像小猫儿一样微微哼气了。

这小小婴儿此时只知为饥寒交迫而哀啼，却不知外祖、母亲都已遇难，父亲已然吓破了胆，人世间的坎坷悲苦未来只怕更难逃脱。

她的幸存，竟比夭折更加无奈。

方毅一生见惯生死，原本身无杂念，从不畏惧马革裹尸，就算亲睹嫡长子战死，也不过怒发冲冠，屠杀千万以祭骨血。然而就从方怀苓入怀的那一刻，这位百战将军的铁石心肠竟也颤了一颤。