路上耽搁太久，回到府中，已经日落西山。

长公主即将就寝，正由侍婢宽衣，闻出郑媱的脚步声，挥退侍婢后单独问她：“回来了，怎么回来得这样晚？今日在宫中的一切可还顺意？”

郑媱直视她回答说：“已经照贵主吩咐的做了，各个宫里的奴才都引过去了，接下来，只看阮周二人的了。”

长公主对她伸臂，她忙上前挽住长公主扶她登床就座。

“本宫听说，你今日还碰见了赵王和西平郡王，西平郡王有没有认出你来？”长公主捋起她垂落的青丝别去耳后，眼神又如慈爱的母亲一样了。

“没有。”她笃定地回答。

长公主眸光明灭：“本宫还听说，赵王今日在御花园巧遇冯贵人的表妹顾琳珑，还轻薄了她，弄得皇宫里人尽皆知，赵王和顾琳珑，可是你策的？”

犹豫了下，她答：“是，赵王说他没娶王妃，顾琳珑给曲伯尧做妾岂不是委屈她了，我很乐意成人之美，就为他们做个媒。”

“哼”长公主拧起她的腮，眼神极是宠溺：“你倒是很会成人之美，若今日赵王没有入宫，顾琳珑药一发作，只怕是会将过路的内侍抓住不放了，玉鸾，你说，灏要是知道你是这样的妒妇，他会怎么想”

郑媱连连否认：“我哪里是嫉妒，他都有一妻一妾了，再多一个妾又有什么区别？我只是觉得顾琳珑与其他人不同，她是左相那边的人，不和咱们一条心。”

长公主和衣躺下，榻上辗来转去，寻了个舒适的睡姿，闭上眼睛又说：“本宫头有些疼，你过来，给本宫揉一揉”指了指太阴穴位，“拿手按着这里，待本宫睡着了你再回去吧。”

郑媱遂上前揉，长公主又提出种种要求，一会儿“力道轻了”，一会儿“力道重了”，一直折腾，把郑媱折腾烦了、变了脸色。郑媱还是压制住，耐心为她案杌

窗外冰轮初升，长公主的呼吸渐渐稳了，郑媱轻手轻脚地起身出殿阖门。

长公主扬起唇角，翻了个身。

夜阑人初静，风有些疾，吹得栏杆下的池水兴波，参差的树影之外，月色颇佳，映来一廊空明的积水，郑媱踩着地上交错的水荇，揉着咕咕叫的肚子往自己小院的方向走，耳畔惟有晚风漱过的声响，纯净得没有一丝杂音，心底渐起凉意，漱漱有声的风荷下倏尔划出一声清旷的笛音，郑媱吓得一跳，又见一只羽毛雪白的水鸟扑打着荷叶飞过枝桠去了，笛音也戛然而止。

吹笛的人，除了江思藐，不会有第二个了，郑媱并不觉得意外，只是好奇，这么晚了，他还不歇息，且那笛音，似从荷叶底下传出来的，他难道在水中央不成？目光聚在一片密匝的荷叶上，试探地喊了一声：“喂”

没有回音，周遭又静谧地只剩下漱漱的风声了。

郑媱小步快趋至栏杆尽头，迫近了那片荷塘，俯视河中，只见如练的波光，又去细瞩，忽闻哄得一声，如有巨物堕，毛骨皆栗，连连后退跌至地上。

荷叶倾向一侧，圈圈水波荡涤着隐没在岸边，一只兰舟轻快地划出，舟上有人长身玉立，素衣飘举，像一泊即将隐去的月光。他举起了兰木做的桨，伸来她面前，笑得没心没肺。

郑媱惊魂未定地瞪他一眼，气愤地将兰桨挡去一边：“我以为刚刚是你掉水里去了！”

“哦”他挑了挑眉毛，已经撑篙至她跟前。“你很关心我？”说罢伸手将她掳了来舟上，很快撑去荷塘深处了。

郑媱起初有些愠意，但闻着水声泠泠，嗅着荷叶清香，顿觉心旷神怡，便压回了火气。“这么晚了，你还不歇息，难道是在这里乘凉？”

静谧得只有桨声拨水的声响，他没回答，突然一惊一乍道：“看！前边有只奔突的乌鳢！”郑媱去瞥，交错的莲茎间，黑不溜秋的一条鱼脊，一闪就不见了。

他蹲下身，固住小舟，将油纸包好的东西推至她跟前：“饿了吧，给你吃的。”

劳了一天滴米未沾，简直要饿晕了，郑媱接过放到鼻端一嗅，香气扑鼻，撕开一看，烤熟的荷叶鸡，道了一声谢，埋头便啃，啃得满嘴流油。