郑媱迟疑着点了点头。公孙氏睨了眼窗外，又笑道：“魏王如今自身都难保了，还顾得上你这未过门的王妃？依娘看，你其实是在指望再见着其他什么人吧！”

郑媱连连摇头。

“若不是，那就是你自己怕死！”公孙氏忽然提高了语调。

郑媱紧紧护着瑟瑟发抖的妹妹，咬住下唇，咬出一口血腥：“母亲，我并不怕死，我只是还不想死，好死不如活着，忍辱，才能负重。”

“不想死，那不就是想苟活？”公孙氏点点头，嘴角浮出一抹难明的笑意，摇摇晃晃地起身，似被抽了灵魂，拖曳着沉重的华服，一步一步往门口走，未适，“哐”得一声，两扇朱门被灌进屋的朔风撑开，公孙氏逆着风雪踯躅前行，衣袂发丝张扬着乱扑乱舞。

“母亲”郑媱一声嘶吼。

公孙氏驻足回首看她，身子如被掏空了一般，风雪中摇摇欲坠，凄然的笑容在她苍白的面上逐渐蔓延，像窨制的茉莉遇上沸腾的热水、自白玉碗底升腾，最后一次热烈地绽放。“媱媱，答应我，你若想苟活，就好好庇护着妹妹。”

“母亲母亲”郑媱惶急，起身去追。

“姐姐不要出去。”郑媛狠狠拽住郑媱，整个身子挂在郑媱身上，瘪着小嘴一抽一泣：“媛媛怕，姐姐陪媛媛。”

公孙氏原地看了庭中锦帽貂裘、巍巍伫立的男子一瞬，阔步趋前，扑嗵一声跪于他眼下，压低的声音惟有他二人可闻：“阁下，望你念在昔日相国府收容的恩情，念在你为媱媱授业解惑时媱媱给予你的尊敬，念在，你对媱媱的心，日后救她于水火”

曲伯尧狭长的双目微阖，袖中的食指一下一下轻扣着拇指上的白玉扳指，面上仍是一副无动于衷的神情。

公孙氏双手并举加额，郑重叩首，起后再拜，头顶钗冠的垂珠挨着了雪地，竟再也没有离开。

闻见细碎的呻吟，曲伯尧低下眼帘，高贵的郡主手握金簪，抵在胸腔，头伏在地。她这一生锦衣玉食，怕是从来没有如此低声下气过。那一刻，她将这一世的高贵都化为卑微。

雪地里的梅花开得嫣然，曲伯尧无声喟叹，他清晰地记得，相国府庭院一角的金井辘轳旁植有一株老梅，每年冬时，人立树下，异香盈袖。放眼寻觅，老树犹在，却不见苞缀花垂，金井阶上，雪覆寸余，落红满砌。

一抹素衣蓦然入了眼角余光，离别时她还是金钗之年，时隔三载，昔日聪颖伶俐的二娘子已经及笄，成了娉娉婷婷的妙龄待嫁女，盛都多少提亲的贵族子弟如过江鲫踏破了相国府的门槛，郑相国为她选了先帝最宠爱的五子魏王作夫婿，据说，那雅人深致的魏王，也是她自己择的良人

郑媱凭立曲栏，蓬乱的青丝几欲遮住她的眉眼，她双目凝视着伏地的母亲，哀已至骨髓。曲伯尧怔忡了下，回神时已见她到了眼下，她抱起伏地的母亲兴安郡主，又把兴安郡王揽在怀中，为她阖目后，全神贯注地凝视她安详长眠的神态半晌，侧了桃腮小心翼翼地与之贴面，好似怕将怀里的人给弄醒。

“右相大人”李丛鹤走到曲伯尧眼下，低眉哈腰道：“相国府的人差不多都已经收押了，除了”李丛鹤眼珠迅速转了半个弯儿，瞥着雪地上的郑媱和死去的兴安郡主，细声说：“除了，郑氏二娘子和小娘子呃右相大人看，是不是时候请郑家二娘子入宫了？”

话音一落，那净瓷般的人儿霍然抬首凝目瞪视他，好端端一双清波潋滟的眼睛霎时竟充满了无边无际的憎恶。李丛鹤讷住，干咳两声，匆忙移开视线，仿佛多看她一眼就要被她吸干了血，剥皮食肉去。

她又笑了，笑声诡异得不似这个年纪的小娘子们风鼓银铃那般悦心，却带着一种咄咄逼人的讥诮，像那粗砺的鸦鸣，一声一声聒破人心，听得李丛鹤惴惴难安，赶紧找了个理由撤了。

白雪皑皑，天地一时静谧。

她飘着眼白斜睨着跟前峨冠博带的男子，咬得一口皓齿切切作响，朱唇隙里逸出袅袅乳白色的烟雾：“曲伯尧，当初你离开相国府时我千般挽留，你可还记得你当初说了什么？你说，离相府是为践青云之志。真想不到，短短三年，你摇身一变，竟成了那逆贼秦王的一条狗！原来，对那狼子野心的逆贼摇尾舔舐，就是践你的青云之志！”

即便是劈头盖脸的责骂，闻之也犹泉击石上，碧流润玉，那双杏眼早成两丸明净的秋池，池面静谧不淌，深流却琅琅冲击着暗处的水坻，她有着这个年纪的妙龄女郎们少有的镇定自若，也难怪有人会想打她的主意了。曲伯尧冷峻的面迹浮光掠影般闪过淡淡笑意，她说他是狗，他不以为然，他哪里是狗呢，分明是狼，那李丛鹤才是条狗，会摇尾巴的狗。半个时辰前，他与李丛鹤还在御书房。

李丛鹤谄媚地凑到昔日的秦王、今日的新帝跟前讲：“陛下，逆贼郑崇枢除了有可充国库的万贯家财，还有几颗稀世的掌上明珠。那郑崇枢可谓老谋深算，囤着明珠待价而沽，最终，一颗给了有望登基的太子，一颗许给了先帝最宠爱的五子魏王。如今，那郑崇枢在九泉之下，怕是悔不当初，真可惜啊，一颗明珠陨了，剩下的，亟待识货的新主儿”

新帝眉峰一挑，已然动容。

巧言令色的李丛鹤便继续从旁推波助澜：“太子妃郑姝的美艳人尽皆知，其妹郑媱亦是艳名远播”他眉飞色舞，目中精光或明或灭：“陛下，如今，那郑崇枢的二女儿郑媱，正值韶龄”

“郑媱是先帝钦定的魏王妃，过了文定，若充了后宫，恐怕不妥。”

“曲卿向来倒是直言不讳。”新帝倒不否认，一双鹞鹰般的眼睛深遂如渊，“有何不妥？”

他面不改色，义正辞严：“恐满朝文武和天下百姓议论：兄夺弟媳。使陛下圣名有污。郑媱是先皇钦点的魏王妃。”

李丛鹤频频看他，又频频微扬眉梢去观沉默中的新帝，额角陆续渗出细碎的汗珠。新帝嘴角微勾，淡淡嘲意若隐若现，靥边咬肌一抽一搐：“魏王？哪里还有魏王？嗯？”

李丛鹤圆睁的双目里放出大喜的精光，忙以最低的姿态跪伏于地、两手高举握至额前，大幅揖道：“陛下英明”

新帝搓着手中的夜明珠，意兴盎然的嗓音再次升起：“既是明珠，莫让明珠蒙暗尘。曲卿，你出自相国府，相国府的事，朕全权交予你，李卿从旁襄助，可别叫朕失望。”

好一句出自相国府，分明在试探忠诚。