孤月高悬，雾升庭院。

黑猫据坐石栏上，雾气高高高过耳尖，掩去了猫儿的身形，唯余眸子在夜雾中幽明，闪闪对着正堂的门扉——新的剧目正在上演。

起初，只有蓑衣人的影子孤零零映在“幕布”上。

接着，便有如沙似烟的怪物在“幕布”上蔓延，丝丝缕缕，仿佛一团凌乱张开的蛛网，又慢慢聚拢出身形，好似潜伏捕食的蜘蛛。

蓑衣人便是那无知无觉的猎物，任由蜘蛛的毒牙慢慢靠近，点点合拢，静静……

“锵！”

挠耳的钢铁咬合声突兀爆鸣。

下一刻。

大门“砰”地弹开。

有黑灰烟气裹着模糊人形电射而出，撞入庭院深积的雾气，仿佛滴水点入热油，教浓艳白雾骤然滚沸。

门扉拍在两侧弹回，合拢的一刹。

蓑衣人仿佛飞梭射出，劈开乱雾，紧追不舍。

沉重长剑在其手中如臂使指。

额，肩，胸，臂，腰。

劈，砍，抹，刺，挑。

晕开剑光在月下冷得刺眼。

然而……

“痛煞我也，痛煞我也！”粗哑的喊声从黑灰烟气里响起，“怎生不砍脖子？今儿起床落了枕，正想寻人按上一按。你偏偏不砍，怎的？怕本使这一身铜皮铁骨磕卷了那破铁片儿？”

蓑衣人默然无语，只是长剑微滞，再落下，已裹上一层青辉。

灰烟里“咦”了一声，仍不见动作，任由剑光落下，将自己一分为二。

死了？

不。

蓑衣人深知，方才一剑实如竹枝划破水面，空落落没着实处。

剑风迟迟在浓雾中荡起涟漪，那裹在灰烟里的恶魇使者好似浮光水沫，随涟漪破碎开来，徐徐散入雾中不见。

留得蓑衣人落下身形，持剑无声立于庭中。

方才激荡起的雾气缓缓沉降下来。

月儿清照水雾平平没过眉梢。

风也缓了，声也静了。

枯叶离枝坠落青瓦的响动也好似声声清晰可闻。

难不成，走了？

蓑衣人忽而拧腰，手把剑身急急折向腰后。

下一刻。

雾中突兀探出一只钩刃，无声钩向后腰，将将被长剑挡住。

滋

在剑脊上滑出一串火星。

旋即。

蓑衣人双手握柄阴阳变换，顷刻由守转攻。

变招不可谓不快，可当剑锋扫过，却仍只撩起几缕雾气而已。

鬼使早已遁入雾中，发出阵阵怪笑。

“老鼠钻进了鸡舍，咬死了鸡鸭，你且说说，主人家肯放它走么？”

蓑衣人默不作声，忽而拧身向后挥剑。这里，鬼使突兀现行，正作势劈下钩刃，却在兵器交击前，又散作烟气不现。

“其实也无妨，这些个凡人，本使也嫌他们吵闹，可却不该杀了罗勇。对，对，他还没死，现在还没死，可总归是要死的，他的精血那么充盈，那么新鲜，总不能叫本使白来一趟……”

鬼使一边藏在雾里喋喋不休，一边时不时在视线不及处送来利刃。

蓑衣人竭力听声辨位，但这鬼使移动极快，又借雾遁形，越加神出鬼没。

好在蓑衣人眼快手疾，能够勉力支撑，甚至偶尔可以挥剑反击，但纵使击中，也不过斩落一片虚影。

慢慢的，浓雾好似牢笼，蓑衣人成了困在里头的老鼠，被这恶魇使者用言语，用勾爪，用它的神出鬼没肆意戏谑。

“小老鼠怎么不吱声？莫非是个哑巴？还是说，怕本使听出你的来路？嘿嘿！难得难得，敢同窟窿城作对，亲友竟还没死绝么？无妨无妨，待本使将你捉住，我那些个同僚有的是法子叫你开口。你想选哪一样？剥皮抽筋？粪水熬煮？还是铁汁灌腹？”

话声聒噪不休，蓑衣人却好似完全不为所动，平静持剑，默默循声转动步子。

但若细观。

其握剑手法悄然由前后把持唤作了双手合握。

在鬼使得意描绘完种种酷刑的一刹。

他猛地压低身形，手上转了半个剑花，剑尖指向右侧。

在那里。

一道灰影正自雾中析出，将要凝成实体。

恶魇使者能在虚实间变化，却不能凭空隐形，其神出鬼没，全赖庭中浓雾。

蓑衣人在几次格挡之间，不动声色用剑风扫开了周遭三尺的雾气。鬼使迅捷，对寻常人而言，这三尺距离换来的时间，不过是一眨眼，实难反制。

但蓑衣人偏偏能抓住这须臾间的时机。

不假思索，提身飞刺。

一剑深深贯穿了来者的胸膛。

来者的面孔自雾中浮现，惨白无有一丝生气。蓑衣人记得这张脸孔，是宅子守卫中的一个，被自己用小刀从背后割断了喉咙。

颈上伤口犹在，血流干了，翻出泛白的肉来。

他绝非鬼使！

老鸹般的怪笑自脑后响起，蓑衣人眼角余光里，一只钩刃探出了雾气。

……

钩刃重重砍入蓑衣人后腰，把他似个破布娃娃掀了出去。

破碎的蓑衣高高挑飞，然而，随之飞溅的，不是鲜血，而是几许破碎的金光。

“金光咒？原来是个道士。”

鬼使略有诧异，然更多兴奋。

猎物当然要活泼些，逗弄来才更有意思。至于金光咒，烂大街的货色，纵能护身，可又不是那麻衣布衫，能披几重？

钩刃在雾中高高举起，再度重重落下。

长剑仍深留尸中，教蓑衣人须臾难以取用。

更糟糕的是，尸体死沉沉压在身上。

他没法躲闪。

也没有躲闪。

眼见着钩刃要抹到脖颈，蓑衣人并指作诀，立于唇前。

浑浊雾气中，被扯碎抛飞的蓑衣破片间夹杂着半个同样被割破的褡裢，些许黄纸从中飘出来，正微微浮出红光。

怪笑戛然而止，鬼使将将散去身形。

便见火焰团团炸开，将雾气煅烧得通红。

灰烟在火中滋滋作响，火光透进去，竟将这只恶鬼打回实体。

它终于显出原形。

它身形瘦削而长，却佝偻着看来比常人还矮，披着一件鸦羽编成的斗篷，两把钩刃长长探出来。

其面孔怪异而丑陋，极狭长的脸上生着一只巨大而勾曲的鼻子，稀疏的乱眉下，细缝样的眼睛闪着阴毒的光。

慌张盯着前方。

下一刻。

一道身影劈开火焰，飞扬的烂蓑衣拖着点点火星四溅，长剑裹挟青光，譬如飞虹。

鬼使神情愈发惊惶，想要退入雾中，动作却没由一滞。

目光下瞥，一道黄符正贴在钩刃上，徐徐燃烧。

那是一张“束鬼符”。

双方角色已瞬间完成转换。

鬼使双眼极力张开，脸颊随着长剑逼近，点点颤抖，点点扭曲，最终……咧嘴一笑。

长剑贯穿笑脸。

鬼使身形片片破开，化作烟气，再度散入雾中，留得半张“束鬼符”无用飘落。

火光熄灭，怪笑声伴着雾气再度重来。

蓑衣人抽身疾退至庭中大树。

纵身跃出浓雾，站在了高高的枝干上。

脚下，浓雾深积庭中如一池浊水，鬼使的影子在其中忽隐忽现。

刺耳怪笑在周遭回荡。

“都说瞎子最狠，哑巴最毒！果不其然。小老鼠，本使好心陪你玩耍，你却尽耍心肠。明明猜中了本使的跟脚，偏偏佯装不知，要算计于我。”

话语带着浓浓的戏谑。

“没错，本使确系‘魇死鬼’得道。”

…………

《石镜记卷十五：郑益，广陵人，时任南川令。某日，卧官舍，梦黑袍高冠者，貌甚丑恶，叱骂入室，以铁索缚益颈，鞭挞若牛马，数日不绝。益心知为怪，遍请僧道，诸法不能禁，折辱愈甚。益不堪苦楚，阴使家仆秘访高士，得一土巫，曰：“此怪名为魇死鬼，乃梦中惊死之人所化，余气半在人间半在梦中，所以能辟世间百物，唯独畏光。”

又一日，怪再来作祟，益见黑气如柱穿屋而入，直扑口鼻，乃大呼，于是仆从四出，大张火烛，以光沃怪，顿显形状。土巫遂登楼，以桃弧棘矢射之，见黑气萎地，不复作祟。

…………

站在树上，才惊觉雾气在不知不觉间已高涨到了古怪的程度。

好似江潮倒灌，浊水淹没了钱唐，举目四望，周遭只余高高低低的屋檐沉浮在淼淼的水面。

月光照不清“水”下凶危。

蓑衣人只能凭着鬼使一刻不停的聒噪，勉力寻找它的方位。