王夫人又回头看看贾兰，觉得他也是清秀出众，虽说样貌不像两个宝玉那般相似，但也算得上一表人才。再看贾环，举止粗俗笨拙，王夫人难免流露出对他的些许不喜，心中的偏爱之情溢于言表。 众人看到两个宝玉站在一起，都纷纷围拢过来观看，惊叹道：“这可真是奇事，名字相同也就罢了，怎么连相貌和身材都如此相像。
幸亏我们宝玉穿着孝服，要是穿着一样的衣服，一时半会儿还真认不出来呢。”人群中的紫鹃，一时间触景生情，不由得想起了黛玉，心中暗自思忖：“可惜林姑娘已经去世了，要是她还活着，把那甄宝玉许配给她，说不定林姑娘也是愿意的。”正想着，就听见甄夫人说道：“前些日子听我们老爷回来说，我们宝玉年纪也不小了，想请这边老爷帮忙留意一门亲事。”王夫人本就喜爱甄宝玉，便顺口说道：“我也正想为令郎做个媒呢。
我家有四个姑娘，其中三个就不用说了，死的死、嫁的嫁。还有我们珍大侄儿的妹妹惜春，只是年纪比令郎小几岁，恐怕不太般配。倒是我们大媳妇的两个堂妹子，论起容貌和才情都很不错。二姑娘已经许配了人家，三姑娘正好与令郎相配。过些日子我就去给令郎说媒，只是她们家现在的家境稍微差了些。”甄夫人忙说：“太太您太客气了。如今我们家也没什么家底了，只怕人家嫌弃我们穷呢。”
王夫人安慰道：“如今府上又有了差事，将来不仅能恢复往日的光景，肯定还会比以前更加兴旺发达。”甄夫人笑着说：“但愿能如太太所说，那就求太太您做个媒人了。”甄宝玉听她们说起自己的亲事，觉得有些不好意思，便告辞离开了。贾宝玉等人只得陪着他回到书房，见贾政已经在那里，大家又站着交谈了几句。这时，甄家的仆人进来对甄宝玉说：“太太要走了，请少爷回去吧。”于是，甄宝玉向众人告辞。
贾政吩咐宝玉、贾环和贾兰去送送甄宝玉，这里暂且按下不表。 且说宝玉自从那天见过甄宝玉的父亲，得知甄宝玉要来京城，就日夜期盼着与他相见。今天终于见面了，本以为能找到一个知己，没想到交谈了半天，却发现两人的想法截然不同，如同冰与炭难以相容。宝玉心情郁闷地回到自己的房间，既不说话，也不笑，只是呆呆地发愣。宝钗见状，便问道：“那甄宝玉真的和你长得很像吗？”宝玉说：“相貌倒是一样的。只是从言谈中感觉他没什么真才实学，不过是个追求功名利禄的人罢了。”宝钗说：“你又在编排人家了。
怎么就认定他是个禄蠹呢？”宝玉解释道：“他说了半天，都没有一句关于明心见性的深刻见解，不过是说些文章和经世济民的道理，还大谈什么为忠为孝，这样的人难道不是禄蠹吗？只可惜他空有这样一副好相貌。我甚至觉得，有了他，我都嫌弃自己这和他一样的相貌了。”宝钗见他又说些傻话，便说道：“你这话真是让人发笑，相貌怎么能不要呢。而且人家说的也是正理，作为一个男人，本就应该追求立身扬名，哪像你，只知道儿女情长。不反省自己没有志向，反倒说人家是禄蠹。”宝玉本来就对甄宝玉的话感到厌烦，又被宝钗指责了一番，心里更加不痛快，整个人昏昏沉沉的，不知不觉中，以前的旧病似乎又要发作了。他不再说话，只是傻傻地笑着。
宝钗不明白他的心思，还以为是自己说错了话，惹得他冷笑，也就没再理会他。却不知道从那天起，宝玉就有些精神恍惚，袭人等人逗他，他也不搭理。过了一夜，第二天起来，宝玉还是一副发呆的样子，竟然有了之前发病时的模样。 有一天，王夫人因为惜春坚决要剪发去出家，尤氏根本阻拦不住。看惜春那决绝的样子，要是不答应她，她恐怕真的会自尽。虽然王夫人派人日夜看守着惜春，但这终究不是长久之计，于是便把这件事告诉了贾政。贾政听后，又是叹气又是跺脚，说道：“东府里也不知道干了些什么，竟然把事情闹到了这种地步。”他把贾蓉叫来，狠狠地说了他一顿，让他去跟他母亲尤氏说，一定要认真地劝劝惜春。“
要是她一定要出家，那她就不再是我们贾家的姑娘了。”没想到，尤氏去劝惜春，不但没有效果，反而让惜春更加坚定了寻死的念头。惜春说：“做女孩子终究不能一辈子待在家里，要是像二姐姐那样，老爷太太们肯定又要操心，而且二姐姐最后还去世了。如今就当我死了，让我出家，干干净净地过一辈子，这才是真的疼我。况且我又不出远门，栊翠庵本就是咱们家的产业，我就在那里修行。我也没什么别的要求，你们也能照应得到我。
现在妙玉的庵里也有当家的在。你们要是答应我，我就算是捡回一条命；要是不答应，我也没办法，只有一死了之。等我哥哥回来，我会跟他说，这并不是你们逼我的。要是说我死了，哥哥回来肯定会怪你们容不下我。”尤氏本来就和惜春关系不太好，但听惜春这么说，似乎也有些道理，只好去把这些话回禀给王夫人。
王夫人来到宝钗的住处，看到宝玉一副失魂落魄的样子，心里顿时紧张起来，便责备袭人说：“你们也太粗心了，二爷犯病了也不及时来告诉我。”袭人解释道：“二爷的病本来就是时好时坏的。每天他还照常到太太那里请安，一直都好好的，今天才突然有些糊涂。二奶奶正打算来向您回禀，又担心您说我们大惊小怪。”宝玉听到王夫人责备她们，脑子一下子清醒了些，担心她们受委屈，就赶忙说道：“太太您放心，我没什么大病，就是心里觉得有些烦闷。”
王夫人说：“你本来就有这病根，早点说的话，也好请大夫来看看，吃几剂药说不定就好了。要是再像之前丢玉的时候那样闹起来，可就麻烦了。”宝玉说：“太太要是不放心，就叫个人来给我看看，我愿意吃药。”于是，王夫人便让丫头传话去请大夫。她一心都放在宝玉身上，竟把惜春的事情忘得一干二净。过了一会儿，大夫来了，给宝玉看完病，开了药让他服用，王夫人这才回了自己的房里。 几天过去了，宝玉的病情却越发严重，变得更加糊涂，甚至连饭都吃不下了，大家都焦急万分。恰巧又赶上要为去世的人脱去孝服，家里正忙得不可开交，人手不够，于是又叫了贾芸来帮忙照看大夫。贾琏这边家里也没什么人，就请了王仁来帮忙料理外面的事务。
巧姐儿因为日夜思念去世的母亲，伤心过度，也生病了。一时间，荣国府里乱成一团，大家都忙得不可开交。 又到了脱孝回家的日子，王夫人亲自来看望宝玉，却发现宝玉已经昏迷不醒，人事不知。这可把众人急坏了，大家都慌了手脚，不知道该怎么办才好。王夫人一边哭，一边跑去告诉贾政：“大夫说，已经不肯再下药了，看来只能准备后事了。”贾政听了，连连叹气，亲自去查看宝玉的情况，看到宝玉的样子，确实是凶多吉少，便吩咐贾琏去办理相关事宜。贾琏不敢违抗，只好派人去料理。
可他手头又缺钱，正为此事犯愁的时候，一个小厮慌慌张张地跑进来喊道：“二爷，不好了，又出麻烦事了！”贾琏吓了一跳，瞪大了眼睛问道：“到底什么事？”小厮说：“门口来了一个和尚，手里拿着二爷之前丢的那块玉，说要一万两赏银才肯给我们。”贾琏对着小厮的脸啐了一口，骂道：“我还以为是什么大事，看把你慌张成这样。之前那个假的玉你难道不知道吗？就算这玉是真的，现在人都快死了，要这玉又有什么用！”小厮说：“我也这么说了，可那和尚说，给他银子，宝玉的病就能好。”
这时，又听到外面有人叫嚷着跑进来：“这和尚太撒野了，自己直接跑进来了，我们拦都拦不住。”贾琏怒道：“这成何体统，哪有这样的怪事，你们还不赶紧把他打出去！”正闹得不可开交的时候，贾政听到了动静，也慌了神，没了主意。这时，里面又传来哭声，说：“宝二爷情况更不好了！”贾政心里越发着急。就听见那和尚在外面叫嚷：“想要宝玉活命，就赶紧拿银子来！”贾政突然想起，之前宝玉的病就是和尚治好的，这次和尚来，说不定是宝玉的救星。可这玉要是真的，和尚狮子大开口要银子，这可怎么办呢？他想了想，决定先不管那么多，等真把人救活了再说。 贾政让人去请那和尚进来，那和尚已经自己闯了进来，既不行礼，也不答话，径直就往里面跑。
贾琏一把拉住他，说道：“里面都是女眷，你这野和尚乱跑什么！”那和尚说：“再晚就救不了人了。”贾琏一边着急地跟着他往里走，一边大声叫嚷：“里面的人别再哭了，和尚进来了。”王夫人等人只顾着哭泣，根本没理会他。贾琏走近了又喊了几声，王夫人等人才回过头来，看到一个身材高大的和尚，吓了一跳，想躲避却已经来不及了。那和尚径直走到宝玉的炕前，宝钗赶紧躲到了一边，袭人见王夫人站在那里，也不敢走开。只听那和尚说：“施主们，我是来送玉的。”说着，就把那块玉举了起来，说道：“快把银子拿出来，我好救他。”王夫人等人惊慌失措，也顾不上这玉是真是假了，忙说道：“要是能把人救活，银子肯定有。”
那和尚笑道：“那快拿来。”王夫人说：“你放心，反正总能变卖家产凑出银子来。”和尚哈哈大笑，手里拿着玉，在宝玉耳边喊道：“宝玉，宝玉，你的宝玉回来了。”刚说完这句话，王夫人等人就看到宝玉把眼睛睁开了。袭人高兴地说：“好了，宝玉有救了。”只见宝玉问道：“玉在哪里呢？”那和尚把玉递到他手里。宝玉一开始紧紧地攥着，后来慢慢地接过玉，放在自己眼前仔细看了看，说道：“哎呀，好久不见了！”里里外外的众人都高兴得念起佛来，连宝钗也顾不上有和尚在场了，贾琏也赶忙走过来查看。果然看到宝玉苏醒过来，心里一喜，急忙躲到一边去了。
那和尚也不说话，上来拉着贾琏就往外跑。贾琏没办法，只好跟着他来到前面，然后赶忙去告诉贾政。贾政听了，心里十分欢喜，立刻找到和尚，向他施礼叩谢。和尚还了礼，便坐下了。贾琏心里犯起了嘀咕：“这和尚肯定是要了银子才肯走。”贾政仔细打量那和尚，发现他和之前见到的不是同一个人，便问道：“请问法师，您的寺庙在何处？您尊姓大名？这块玉是从哪里得到的？为什么小儿一见到玉就醒过来了呢？”
那和尚微微一笑，说道：“我也不多说，只要拿一万两银子来，这事儿就算完了。”贾政见这和尚举止粗鲁，但又不敢得罪他，只好说：“有，银子会有的。”和尚说：“有就赶紧拿来，我还有事要走。”贾政说：“请您稍坐片刻，我进去看看情况。”和尚说：“你快去快回。” 贾政急忙走进内室，也没来得及和其他人说，就径直走到宝玉的炕前。宝玉看到父亲来了，想要挣扎着爬起来，可因为身体太过虚弱，根本起不来。
王夫人赶忙按住他说：“别动，好好躺着。”宝玉笑着把玉拿给贾政看，说：“宝玉回来了。”贾政大致看了一眼，觉得这件事肯定有什么缘由，但也没仔细去看，就问王夫人：“宝玉病情好转了，可这赏银的事儿怎么办？”王夫人说：“把我所有能变卖的东西都卖了，给他凑银子就是了。”宝玉说：“只怕这和尚要银子不是他的真正目的。”贾政点头说：“我也觉得这事儿有些古怪，可他一直口口声声地要银子。”
王夫人说：“老爷您出去先把他稳住再说。”贾政便走了出去。这时，宝玉嚷嚷着说饿了，喝了一碗粥后，还说要吃饭。婆子们赶紧取来饭，王夫人却不敢给他吃。宝玉说：“没事的，我已经好了。”于是挣扎着坐起来，吃了一碗饭。慢慢地，他的精神果然好了起来，还想要坐起来。
麝月满心欢喜，走过去轻轻地扶起他，一时高兴得忘乎所以，说道：“这玉可真是宝贝，才看了一会儿，二爷就好了。幸亏当初没把它砸破。”宝玉听了这话，脸色突然一变，手一松，把玉扔了出去，身子往后一仰。也不知道他这一下是死是活，欲知后事如何，且听下回分解。