“然而真正的问题在于，据我所知，苏玖熙恰恰是像‘血腥公爵’那样的铁血领袖，或者就此刻面对内部分崩离析的情况而言。”

“因此，不只议会和王室。”克里夫顺着邦德的思路继续往下想，“任何的不利因素。”

“对。”

“而且不限于直接影响到她的因素。”

“对。她会想到你们已经有了那些情况的应对措施，她会找一个你们的盲点。”

赏金猎人沉默着，想要串联起所有得到的线索。

就在即将得到一个推测的时候，呼啸声将他拉回现实。

几乎没有任何反应时间，炮弹精准地砸进队伍里。在坐骑被流弹击中的同时，克里夫意识到了非常严肃的事实：他们落入了陷阱。

克里夫按捺住惊恐的心情，集中精神评估伤亡情况。第一轮轰炸之后，五名猎人已死或受致命伤，另外五名受重伤，但还活着。十五名未受伤。

不论幕后凶手究竟是谁，当务之急还是如何脱困。

他高声命令活着的人远离平野地带，朝动作不够快的人吼叫。克里夫转头想去找向导，可他的附近只有奄奄一息的战马，而它的主人消失得无影无踪。

该死。下一轮炮击不知何时到来，寻找邦德的想法只在脑海里停留一瞬，克里夫暗骂一声，按照他的指令远离旷野。

突如其来的炮火足以杀死未受训练的普通人。赏金猎人并不值得夸耀的高存活能力发挥了作用，虽然不太雅观的逃命，把死亡的可能性降到最小。然而这个过程不等于会觉得很舒服，毕竟只是在保住自己的小命而已。重点在于，他们没有约定好发生意外的替代性集合点。

这意味着等他们觉得安全的时候，会散落在整片丛林里，孑然一身，而且说不定会有人特地埋伏在此，将他们一一击杀。

逃跑的过程中，克里夫有几分钟可以思考这些事情。

他还有几分钟可以思考已经发生的事情：简而言之，向导查尔斯·邦德将他们引入了陷阱，王室没有能力组织如此密集且精确的炮击，苏玖熙更没可能。就算苏玖熙想和议会联手将他们这些议会派置于死地，费尔法克斯爵士和利文伯爵都没有理由同意。除非他们想借除掉议会派猎人的机会来达成某些目的——有可能，但可能性不大——否则炮击就来自其他势力。

另一个疑点：苏玖熙应该趁此机会布置好针对血族的大网，但她没有这么做，很可能是因为她还有别的打算。也就是说，苏玖熙还留有后手，可能是和议会达成的合作，也有可能是和血族，然而无论如何都是敌对他们议会派猎人的势力。

假如真是这样，那就说明了几件事情。苏玖熙派发给他的任务只是挖了个坑等着他跳。向导查尔斯·邦德极有可能是血族安插在议会的间谍——他知道的那些情报远超他这个职位应该掌握的，而且，查尔斯·邦德并没有侦察兵的经历，总结报告是伊丽莎白时期谍报网的说法。

但为什么呢？他们的目标是什么？

克里夫想起他偷偷抄下来、苏玖熙写给大概是王室或血族的那封语焉不详的信，尝试开始解读。

几百英尺外，查尔斯·邦德站在一棵山毛榉的顶端树杈，直直盯着快速移动的赏金猎人。

此刻是当地的夜晚，周围是没有灯光的丛林，想要捕捉混杂其中的目标，说明查尔斯·邦德不是表面上那样的普通圆颅党人。

“公爵。”他对着空气说道，却发出清脆悦耳的女音。

“第一次见面时，他的血液里就有了纳米机器人。”

“通过他喝的那杯蛋奶酒，我猜他完全不知道。”

“了解。”

他停止了“自言自语”，整个人随即变得模糊。色块再恢复的时候，郑晗希不苟言笑地通过脑伴对克里夫体内的纳米机器人下达指令——爆燃。

惨叫哀嚎，是丛林最后的喧嚣。