老者冷冷盯着他，反问道：“那你倒是说说，谁是忠良？”

年轻士绅一时语塞，讪讪低头，周围也渐渐安静下来。

但人群中，已经有人悄然记下这场争论的内容，起身悄然离去。

西市“醉仙楼”，人声鼎沸，酒气弥漫。

一个满脸横肉的汉子端着酒碗，瞪着身旁低声说道：“听说没？那玄卫昨儿个夜里又拉走了好几个人，听说和那家有牵连。”

另一人咂咂嘴，压低声音：“可不是嘛，玄卫这帮黑甲子，哪天不抓人？咱们做点小买卖的，可别惹上他们！”

“哼！”横肉汉子一拍桌子，怒声道：“这算什么？咱们辛苦挣点碎银子，他们倒好，一声令下，满门抄斩。那沈御史家大业大，不也说抄就抄了？”

另一人赶紧按住他：“大哥，莫要乱说！这话可不能乱讲，玄卫盯着呢！”

汉子冷哼一声，压低声音继续道：“说白了，皇帝不过是杀鸡儆猴，明面上说是清君侧，背地里不还是想削东林党和士绅的权？”

“哎，大哥，慎言，慎言！”

窗外，一名衣着朴素的乞丐缓缓起身，消失在夜色之中，眼中却透着一抹幽冷。

南城的贫民巷，昏暗狭窄，泥泞满地。

几名衣衫褴褛的百姓蜷缩在破庙角落，火堆噼啪作响，微弱的火光照亮他们疲惫的面容。

一个老妪叹息着摇头：“这世道，怕是又要变了。东家说，皇帝杀了不少大官，可咱们穷人还是穷。”

旁边一个青年嗤笑：“你可别胡说，这次不一样。玄卫杀的可是贪官，街上的恶霸都被抓了，咱们住得踏实多了！”

老妪抬头看了看他，叹了口气：“是啊，可若是那些大官的家人记恨在心，怕是迟早找上我们这些穷苦人撒气。”

青年沉默了，火光映照下，他握紧了拳头。

黑暗中，一道黑影静静地站在巷口，转身离开，悄然消失。

京城的街巷，流言如风般扩散。有人畏惧崇祯的铁腕，有人对未来充满希望。

在北市，张家的面铺重新开张，门口挂着崭新的匾额。

掌柜的张老头笑呵呵地对顾客说道：“陛下有令，减免今年赋税，这面啊，便宜卖，大家都能吃饱。”

顾客纷纷围拢，脸上多了几分安心。

乾清宫内，崇祯静静听着王安汇报百姓间的流言蜚语，神色沉静。

“陛下，京城流言四起，百姓虽多有敬畏，但也有惶恐与不满。”

崇祯目光如刃，缓缓道：“民心如水，不可尽压，亦不可放纵。赏与罚，当分明。”

他挥袖，语气冷冽：

“传旨，赈济灾民，修缮街道，宽税惠民。”

顿了顿，他目光一沉：

“但凡恶意散布谣言者，查实后，格杀勿论！”

“喏！”王安领命而去。

崇祯眸中寒光一闪，低声道：

“朕既立威，必稳民心。恐惧，是开始；信服，才是朕要的结果。”

京城的风雪渐止，流言仍在暗中翻涌，但街巷中多了一份秩序。

商贩们恢复生意，百姓们恢复往日的生活。

在喧嚣与低语中，崇祯冷冷注视着整个京城。