公元828年冬至，因北华帝国无公主继承江山，不到9岁的大皇子杜念卿不得不登基为王。众臣虽背后有许多诟病，但杜诗阳后继无女，且杜念卿终究是前女帝正统血脉，登基为王亦实属无奈，故而朝中众臣实在无奈之下，还是拥立了杜念卿为王，而徐知闲则为太上王。

彼此章万安已辞去朝中职务，只做闲云野鹤，云游四方而去，徐知闲虽百般挽留，但章万安早已去意已决，徐知闲不得不由了她去。

幸而杜念卿颇有杜诗阳风范，又蒙徐知闲悉心教导，故而整个国家治理倒也循规蹈矩，只是与先前不同的是，北华国似乎不再只遵循男主内女主外的民风，越来越多的男子走进坊间，开铺谋生，朝中更是男官渐增，众老臣虽不满新帝的用官之策，但太上王徐知闲却越发手段铁腕，似有把持一朝大纲之趋，改朝换代之风，不过短短两三年时间，便朝着赭琉国之国风变去。

亦有老臣上表奏折，指明当下无论是用官之计还是民间之风，均有违杜式皇权之百年之策，但小小新帝却巧舌如簧，只道这天下是百姓天下，当顺应百姓需求而生，并非只为遵循杜式皇权而生，莫要让女子主义思想吞没了悠悠天下人之盼。

老臣们若再要强行言他，这新帝竟命人将其拖出去，贬官发配，只道一句不为天下苍生着想，不配殿前为官。

故而众人便不再上奏弹劾，杜念卿虽姓杜，但皇权终究还是落入了徐氏手上，众老臣偶有私聚，便窃窃言来，谁料一场后宫浅浅之孽缘，却让徐知闲成了最大赢家。然众人唯一庆幸的也只能是，幸而徐知闲是原南安国人，这杜念卿亦是纯正的南安血统，便是再逆天下之风，这皇权也终究还是在杜氏血脉手中。

一道夕阳卧窗，永乐宫太上王寝殿的香桌上洒上一道斜斜金光，上面并排放着的两尊小小牌位，杜思卿和杜玉卿两个描金刻字被映照得更为刺眼。

徐知闲已在此处捻香念经半个时辰有余，自杜诗阳薨逝、杜念卿登基后，徐知闲每个午后都会在申时一刻于两个女儿的牌位前烧香念经，今日也不例外。

“王上，”天行于门口悄悄叩了门，徐知闲悼念两个年幼的公主时，是不允许任何人在身边的。

“何事？”停了手中的串珠，徐知闲睁开眼，朝门外看去。

“王上，县主府来报，”天行声音充满了哀戚：“万安郡主，去了。”

“万安？？？？”徐知闲浑身一颤：“你说的可是万安？”

“是....”

“为何？？何时的事？？”双唇不觉一抖，心中一痛：“郡主不是云游四海去了么？”

“是....”天行哽咽道：“说是郡主在崖边采丝苗草，不慎坠落深渊.....花奴她们寻了整整两日，才在当地村民帮主下，找到了郡主的遗体......昨日深夜才运回来......县主已哭晕过去三四次了....王上，您看.....”

“去备轿，本王要出宫去县主府！”一行清泪落下，徐知闲一时无法抑制心中悲拗。

“是....奴这就去备轿...”

寝殿顷刻间又归于安宁。

徐知闲恍惚着想起章万安的脸，那张已有近三年没见过的脸，此刻在两个小女儿的牌位前，竟有些模糊。

恍然间，时光倒退至25年前，那个蝉鸣的午后，母亲徐幼媛突然来到自己的书楼，那一年，徐知闲8岁。

8岁的徐知闲已经很懂事，不仅门门功课都让老师满意，琴棋书画亦令母亲非常骄傲，可唯一令徐知闲难过的是，母亲几乎不让自己踏出这个家门，更不让自己与外界有所接触——这是他年少时唯一的遗憾，正是因为如此，故而他养成了安静的性格，亦从不刻意结交朋友。

他知道母亲徐幼媛所有的秘密，她并没有瞒着自己，甚至直言不讳，他未来的使命。

母亲并不是南安人，她的真名叫卢金浣，虽年幼就被送入南安国换了国籍，又嫁给了同样改了国籍的丈夫，用尽一切办法入朝为官后，赭琉国却一朝被灭。

从此以后，母亲就告诉自己，他的未来便是选秀入宫，成为君郎，在北华后宫拥有一席之地。再谋亡国之恨。

一步一趋之下，遇到了令华卿，那个无论是学问还是样貌，总与自己持平甚至超越自己的男子，和自己一样清冷高雅，徐知闲总觉得与他似曾相识，且相见恨晚。

那时自己并不知道，他是小姨母卢金皖唯一的儿子，幸而自己良好的家教，以及心中坚定的目标，并未让自己如朱鸿襄一般陷入毫无价值的争宠中，令华卿是值得自己结交的——母亲很多年就告知自己，入宫便要少树敌，多亲和，掩藏自己的野心与目标。

直到令华卿“惨死”于暖福宫，之后，徐知闲才知道，原来他竟是赭琉国三皇子，卢妃之子。

犹如青天白日的一道雷响，徐知闲恍然明白，令华卿是自己的表兄弟。可人已死，又如何再相认？！

悔恨掺杂着遗憾，过去了七年，却惊闻令华卿仍存活于世，心中的那把火，这才点亮了自己无数个黑夜，然人虽回宫，可自己终究无法相认，亦不敢相认。

小心翼翼，不断观察，令华卿已对杜诗阳失去了仅有的信任，直至地动山摇，杜诗阳携臣子离宫赈灾，徐知闲这才逮住了机会，摘下了母亲传给自己的玉坠，让人悄然交给了令华卿。

没有多的一句话，亲人相认，在这虽没有其他郎君的后宫之中，依然显得格外小心翼翼。徐知闲告诉自己，若令华卿能懂，便是最好的，若不能明白其所以然，便再寻机会试探。