大约两刻钟后，吴庞从外面走进来，不同于柳学的冷待，他直接到了宁绝面前，低声说：“宁大人，娄公公找你。”

娄公公，是启安帝身边的太监总管。

“有劳吴大人告知。”

宁绝起身行了一礼，随后往屋外走去。

红墙边，娄公公驻足等候。

“娄公公！”宁绝上前拱了拱手。

“宁大人！”

娄公公挂着习惯性笑容，熟络的颔了颔首，而后道：“咱家可打扰了您处理公务？”

“没有。”

宁绝笑问：“公公是圣前人，这会儿来找下官，可是有什么要事？”

“宁大人果真聪慧，正是陛下吩咐，让咱家来请您去议政殿一趟。”

议政殿，那是启安帝与朝臣商议政事的地方。

宁绝微微垂目，在对方审视的眼神下拱手说道：“下官领旨，有劳公公带路。”

“好说，请吧。”

娄公公笑着让开位置，宁绝也没推辞，就与他并肩往那亢长的宫道尽头走去。

……

议政殿外，紧闭的大门庄严肃穆，娄公公领着人绕到后方，从狭窄的小门进入，到了宫殿里室的小房间里。

这是启安帝堆放那些不急着处理的折子的地方。

屏风和珠帘隔开了视线，微敞的朱红木门外，厚重的声音传入耳中。

“老臣戎马半生，身上的每一道伤都裹着人命，如今天下太平，回首往昔，想到那些死于战火的无辜百姓，臣深感惭愧，莽夫无用，不能保下所有人，惟愿此后卸甲，再不看那遍地哀嚎，不做持刀之人。”

“爱卿何必如此，你们都是大昇的护国强盾，若无尔等赤胆忠心，我大昇江山又何来天下太平？”

“陛下的江山有大儒支撑，我们不过匹夫之勇，没有学识渊博的大智慧，也不懂什么筹谋划策的算计，我们的刀钝了，自该为后来者让步退贤。”

“爱卿这般说，倒叫朕汗颜，你们都是朝中老人，诸位眼中，朕何时成了那种忘恩负义，鸟尽弓藏之辈？”

“……”

一句话堵得众人哑口无言，宁绝站在屏风后，娄公公示意他悄声听着，莫惊了外间的对话。

启安帝叹息道：“朕知道你们因何而来，许家公子那些混账话，是伤了你们的心，可他已经受到了惩戒，一人之言并非众人之过，文臣也好，武将也罢，皆为朕之双臂，血脉相连，不可或缺。”

“陛下……”

“谢卿，朕犹记当年金国一战，是你与裴将军护着朕冲出重围，后来裴将军命丧黑山，你曾在他坟前发誓，必要荡尽倭贼乱寇，而今誓言未毕，你真甘心卸甲归田吗？”

“臣……引以为憾矣。”

“朕又何尝不是？”

启安帝戚戚说道：“海贼不尽，乱寇未除，西北两国蠢蠢欲动，如此腹背受敌之际，众卿怎能弃朕不顾，弃大昇而独去？”

动之以情，晓之以理，他的语气悲凉而诚恳，放低了姿态，似有万般无奈。

帝王如此，臣子又何敢争辩，只能连连俯首，齐声呼道：“臣等愧对陛下……”