时间

- 寒衣节是每年农历十月初一，此时天气渐冷，是秋冬之交的一个时间节点。

习俗

- 送寒衣：这是寒衣节最主要的习俗。人们会为逝去的亲人焚烧用彩纸制作的衣服、冥钞等，寓意给在阴间的亲人送去御寒的衣物和钱财，让他们能度过寒冬。

- 祭祖：和其他传统祭祀节日一样，人们会到祖先的墓地或在自家供奉祖先牌位的地方进行祭祀，摆上祭品如水果、点心等，向祖先表达思念和敬意。

形式

- 送寒衣形式：人们会提前购买或自己制作纸衣，纸衣的款式多样，有的仿照古代服饰，有的是现代服装的样子。在寒衣节当天，在路边或者墓地旁，用木棍在地上画一个圆圈，在圈内焚烧纸衣、冥钞，同时嘴里念叨对亲人的思念和祝福，让灰烬随着风飘向逝者。

- 祭祖形式：如果是在墓地祭祖，人们会清理墓地周围的杂草，在墓碑前摆放祭品，点香、鞠躬或者磕头，行祭拜之礼。若是在家中祭祖，就在祖先牌位前放置祭品，燃香祷告。

特点

- 时令性强：寒衣节与季节转换紧密相关，天气变冷之际人们惦记逝去亲人是否寒冷，体现了对季节变化的呼应和对亲人细致入微的关怀。

- 浓厚的亲情色彩：它以缅怀逝去亲人为主，无论是送寒衣还是祭祖，所有活动都围绕着亲情展开，表达了生者对逝者深深的眷恋和牵挂。

- 兼具物质和精神关怀：在习俗上不仅有焚烧冥币等物质给予的形式，还通过祭祀仪式表达精神上的追思和慰藉。

优点

- 文化传承方面：寒衣节的习俗传承了中国传统的祭祀文化和孝道文化，让后代铭记先辈，传承家族观念和传统仪式，延续中华民族重视亲情和祖先崇拜的文化传统。

- 心理安慰方面：对于生者来说，这一节日提供了一个寄托哀思的机会，通过祭祀仪式和送寒衣等行为，能缓解对逝去亲人的思念之痛，在心理上得到一定的慰藉。

- 教育意义方面：寒衣节的仪式可以对年轻一代进行孝道教育，让他们直观地了解家族传承和亲情的重要性，增强家庭责任感。

寓意

- 送寒衣寓意：象征着对逝去亲人的关爱，就像他们在世时一样，要确保他们在寒冷的季节里有衣服保暖。体现了中国人对生死的观念，即阴阳相隔，但亲情不断，即使亲人在另一个世界，生者依然要尽自己的心意照顾他们。

- 祭祖寓意：表达对祖先的感恩之情，感谢祖先的福泽庇佑，同时祈求祖先保佑家族平安、后代兴旺。通过祭祖，维系家族的情感纽带，使家族凝聚力在祭祀仪式中得到加强。

寒衣节的由来主要有以下几种说法：

孟姜女传说

- 相传孟姜女千里寻夫送寒衣。她的丈夫范喜良被秦始皇征去修筑长城，孟姜女在十月初一这天，带着亲手缝制的寒衣出发。当她历经艰辛到达长城脚下时，却得知丈夫已经累死，被埋在了长城之下。孟姜女悲痛万分，在长城边痛哭，长城为之崩塌。这个传说流传开后，人们为了纪念孟姜女的忠贞和她对丈夫的深情，便在十月初一这一天为逝去的亲人送寒衣。