知府急得头发都要秃顶的时候，转机来了。

一个老头儿来报案。说是自己放在猪圈的一筐菜饼不见了。 这菜饼是啥子嘛？就是油菜籽轧出油后剩下的渣，这可是牛羊的最喜欢的东西，好比燕鲍翅。老头留了一筐，准备开春了买只羊羔回来养，先用这豆饼垫一垫，度一下无草期。不料，羊羔买回来了，豆饼却不见了。

知府立即带人到现场，仔细地勘查，连一根猪毛也没有放过。终于，他们在一堆碎草料里扒拉出一粒纽扣。这纽扣是用贝壳做的，很精致，上面雕刻着一个简单的图案，扣眼里还连带着几根丝线，应该是被什么东西用力拉扯下来的。

知府说，整个潞安府，没有人使用这么高级的东西。连他这个知府，也用不起。言下之意，这东西，不是潞安人的。

不是潞安人的，那会是谁的？

知府又说，潞安交通闭塞，人口不多，若有外地人来，会立即上报官府。而整个春节，外来人除了皇上一行，别无他人。所以，所以。。。。。。

言外之意，自然是不用说啦！

皇上拿起纽扣看了看，心里就有底了。纽扣上的花纹，是满文。

他又看了看那十几页纸的报告，心里很是来气，在上面批了一句：“啰嗦！懒婆娘的裹脚布！”

哎呀妈呀！知府看了这一条字，怕是要晕过去吧！

他把马尔佳叫来，“去把巴雅给我找来。”

马尔佳一看皇上的脸色，心想，这是咋了？

巴雅正在跟几个人下棋。“皇上找你。赶紧去吧！”

巴雅放下棋子，跟在马尔佳身后。到了门口，他小声说：“皇上好像很不高兴。你要小心些。”

巴雅听完，一愣。

乾隆正伏案批折子，见到巴雅，表情淡定地点了点头，一丝波澜也看不见。继续批他的折子。

巴雅站在他面前，渐渐地生出了不安。桌上的沙漏静静地流着，可巴雅的心却越来越沉重，手脚也不知道怎么放了。

她看到了皇上案头上的那颗纽扣。心下已经知道事情被皇上知道了。

她心里做着激烈的思想斗争。

跪下坦白？可是这就是一粒纽扣，能说明什么呢？这样的纽扣，整个满族人都在用，又怎么能说一定是我的？如果认了，皇上会不会从此看轻自己？

抵死不认？也不知道那蠢知府到底知道了多少，说了些什么。那晚她戴着面具，应该没有人认出她。可是如果皇上心里认定了是她，她抵死不认，也不妥。

巴雅第一次体会到了度秒如年的滋味。

也不知道过了多久，乾隆终于抬起了头。眼光淡淡地扫向她。她不敢跟皇上对视。低下了头。

乾隆长长地出了一口气。拿起桌上的纽扣看了看，直接递给了她。

他没有问，这纽扣你见过吗？是不是你的？皇上一个字也没有说。

巴雅上前接了过去。他挥了挥，让巴雅退下。

巴雅走到门口，乾隆在她身后说：“回来。”

巴雅的心一下子又沉到了底。

皇上递上来了一张纸，写着四个大字：“何谓清明？”

巴雅接过，一言不发。骄傲不允许她此刻低下头，做任何狡辩。

皇上再一次叹了口气，挥手让她离开。

巴雅再次转身离开。

只听乾隆在身后说：“我满清子弟，须得做那顶天立地的人，上不愧天，下不愧地，襟怀坦荡，光明磊落！”

每一个字都像锤子，一下一下敲在巴雅的心上。

她挺着背，咬着牙，一步一步挪出了门。

皇上给了她机会。

要她正视自己的错误，承认自己的错误。这需要莫大的勇气。此刻，她没有这样的勇气。

她甚至不敢承认自己是一个懦弱的人。