苍术瞪大双眼，满脸惊愕地凝视着萧穆启，她万万没料到，原来萧穆启从未动过要剥夺霍时晏兵权的念头。如此一来，霍北吉并非被萧穆启所逼迫致死，而是源于自身的猜忌和恐惧。思及此处，苍术内心涌起一阵错综复杂的情感，仿佛打翻了五味瓶一般，酸甜苦辣尽在其中。

不知不觉间，夜幕已经深沉，万籁俱寂。萧亦桓看了一眼窗外漆黑如墨的夜空，然后转过头来，目光落在萧穆启身上，轻声说道：“父皇，夜深了，您身体吃得消吗？不如今天就先聊到这里吧，我们还有很多时间，可以慢慢叙旧。”

萧穆启摇了摇头，表示自己并不累。沉默片刻后，他犹豫地叹了口气，目光转向苍术，眼中闪过一丝愧疚和悔恨。他缓缓开口道：“当年有很多事情，其实都是一场误会。如果我早知道穆裕不能生育，我就不会轻信那些谗言，想要通过诬陷他来削弱他的势力。然而，我万万没有想到，当初的一夜醉酒之后，与达兰台犯下的错误，竟然导致她怀孕。穆裕早就知道达兰台怀的是我的孩子，难怪他当时毫无求生的欲望，在我面前如此决绝自刎。直到他离世，都未曾向我透露过他身体的问题。他隐瞒了这个真相，也许这就是他作为弟弟，对我声名最后的维护。但同时，这也是他对我的惩罚，他想让我一辈子承受骨肉分离的痛苦。”

萧穆启叹息一声，眼中闪过一丝无奈和痛苦，他看向苍术，轻声问道：“孩子，你可知道朕不能直接认回你？”

苍术微微摇头，但眼神坚定而平静，她似乎早已经猜到了答案。

萧亦桓接过话头道：“苍术早就想到了这一点，是她主动提出要继续以达亚尔的身份回到大昭的。”

萧穆启的目光转向苍术，带着深深的愧疚与感激，他缓缓说道：“朕知道这样对你不公平，但现在还不是时候，或许只有等我过世，才能恢复你大昭公主之名……所以现在，朕只能让你顶着达亚尔的名义成为我的义女，留在大昭。”

苍术微微一笑，她理解萧穆启的难处，也明白自己身上肩负着怎样的责任。她愿意为了家族、为了大昭，做出这个艰难的选择。

苍术突然开口，打破了沉默，她说：“苍术还有一事相求。”

萧穆启将视线从萧亦桓身上移开，转向苍术，眼神中流露出一丝疑惑，但还是以眼神示意她继续说下去。苍术看了一眼萧亦桓，似乎有些犹豫，然后才缓缓说道：“请您取消兄长和白家的婚约。如果您觉得为难，可以借助达亚尔与他的婚约在先，来劝说白首辅。”

听到这话，萧穆启的眉头微微皱起，眼中闪过一抹思索之色。他转过头，看向萧亦桓，询问道：“这是你的意思吗？”

然而，不等萧亦桓回答，苍术急忙插话道：“您误会了，不是兄长的意思。只是我了解兄长对白小姐并无爱意，所以不忍心看到他被迫迎娶一个他并不喜欢的女子。”

萧穆启的目光再次落在苍术身上，他的表情显得有些困惑，语气略带疑问地说：“虽然达亚尔与桓儿有婚约，但是现今的你可是他的妹妹啊。”言外之意显而易见。

苍术知道萧穆启误会了，她轻笑一声解释道：“我当然明白。不过巴特尔可汗去世还未满一年，即便我以达亚尔的名义与兄长成婚，也是不合适的，因此才用这个借口来解除与白家的婚约。等找到合适的机会，再想办法解除达亚尔和兄长的婚约即可。”

萧穆启看着萧亦桓，眼神充满复杂情绪，然后转头问向萧亦桓：“你真的不清楚父皇将白家小姐许配给你有何意图？”

萧亦桓低下头，轻声回答：“父皇，您应该了解儿臣在外的名声。现在大哥身体已经康复，大嫂也怀孕了，您难道不认为儿臣更不需要这些东西了吗？”

萧穆启一脸无奈地摇了摇头说道：“别人只当你顽劣、不羁、放荡、骄纵，都觉得你只是个玩世不恭的纨绔子弟，整日里只会吃喝玩乐，无法无天。但实际上，你是什么样的人，朕这个做父亲的心里再清楚不过了。自从老三和老四出事以后，朕有意想要扶持你，让你拥有足够的实力来保护自己。朕甚至曾经想过，要是柯儿也遭遇不幸，那么朕就把这片江山交给你来管理。可是现在看来，无论朕怎么努力，你依然不为所动啊！难道你真的铁了心要拒绝吗？”

听到这里，萧亦桓低下头，沉默片刻后才开口回答道：“请恕孩儿不孝，我实在不愿意欺骗您。如果大哥真的身患绝症，而且没有留下任何后代，那么作为萧家的子孙，我自然会肩负起应有的责任。然而，如今大哥身体状况良好，并无大碍，大嫂也怀有身孕，所以我希望能够遵循母亲的遗愿，成为一个自由自在的闲散王爷，远离朝堂纷争，过上逍遥自在的生活。同时，我也希望能与心爱之人共度余生，不再参与权力斗争。”

听完萧亦桓这番话，苍术内心深受触动，这一刻她看不透眼前的萧亦桓。她不禁开始思考，他所说的这些话到底有几分真，几分假呢？此刻，她感觉自己仿佛迷失在了迷雾之中，无法看清眼前的萧亦桓。如果这才是他心中真实的想法，那么祝驸马知道这一切吗？又会允许他这样做吗？

萧穆启叹了一口气，说：“罢了罢了，既然你是这样想的，那就都依你吧。明日，我便会取消你与白家的婚约，让你继续随心所欲过你想要的生活。”说罢，他又看向苍术说：“想必你也是不想留在宫中的，但是去桓儿府上肯定是不合适的。今日你便留宿宫中吧，明日我会命人去收拾打理好你之前居住的公主府，然后你就可以回到自己的府中居住了。”

苍术闻言，笑了笑，点头表示明白。萧穆启见状笑着说：“朕只有一个要求，出宫居住后，你每日都要来跟朕请安。”

苍术笑着说：“苍术领命。”

萧穆启冲一直安静守在一旁的四喜说：“四喜，这么晚也来不及收拾了，你带苍术去灵犀轩住一晚吧。”

听到灵犀轩，萧亦桓目露诧异，但是他没有出声，萧穆启却捕捉到了自己儿子眼中流过的神采。萧穆启拍拍萧亦桓的肩膀说：“你也去看看吧，就当送妹妹过去，然后你再出宫。”

萧亦桓眼中闪过一抹复杂的神色，点了点头说：“好。”

苍术和萧亦桓起身向萧穆启行礼告别。她知道，尽管父女重逢令人兴奋，但明天还会有更多的挑战等待着他们。不过没关系，因为他们终于团聚，无论遇到什么困难，都能够共同面对。

离开了养心殿之后，苍术和萧亦桓跟随着四喜的步伐，缓缓地漫步在宫廷的小径之上。皎洁的月光洒下银辉，照亮了他们的身影，仿佛给整个宫廷披上了一层神秘的面纱。

一路上，三人沉默不语，只有脚步声在寂静的夜晚回响。直到临近灵犀轩，萧亦桓才打破了这份宁静，出声问道：“四喜公公，别处都来不及收拾，灵犀轩却能住人吗？”

四喜停下了脚步，躬身回答道：“殿下有所不知，虽然淑妃娘娘已经过世多年，但灵犀轩一直保持着她在世时的模样。每日都会有人精心打扫，一切都与她在世时一模一样。淑妃娘娘的衣物、饰品、书籍、手札等物品都完好无损地保存着，就连院子里的一草一木也未曾改变。”

四喜轻叹一声，眼中闪过一丝哀伤，继续说道：“自从您出宫立府后，就再未回到过灵犀轩。然而，皇上却常常独自一人来到这里，缅怀过去，消磨时光。他对淑妃娘娘的深情厚意令人感动。”

说完，四喜轻轻地叹了口气，似乎沉浸在了那段悲伤的回忆之中。听闻四喜所言，苍术和萧亦桓都颇为意外，他们都没有想到皇帝萧穆启还会有这样的一面。

当到达灵犀轩门外时，萧亦桓最终还是停下了脚步。

苍术明白，他心中还没有跨过这道坎，于是看向萧亦桓，轻声说：“来日吧，等你真的接受淑妃的离世，真的从心底释怀不再埋怨他，我再陪你一起来这里。”

萧亦桓点点头，说：“嗯。你去吧，早些休息，明日我来接你出宫。”

苍术微微一笑，点了点头，便走进了灵犀轩内。萧亦桓看着她的身影消失在门后，轻轻地叹了口气。他知道自己还有很长的路要走，但至少现在，他已经迈出了第一步。

四喜看着萧亦桓转身离去的背影，叹了一口气，他又追上已经进到院子里的苍术。如果说今日他的内心没有被震撼到，那是不可能的。但是今日他是真的为他效忠一生的皇帝感到高兴。

追上苍术后，四喜恭敬地说：“公主进屋去吧，稍后为您安排的侍女就会前来，老奴就先回去复命了。”

苍术微微欠身说道：“有劳公公。”四喜笑了笑，然后转身离开了灵犀轩。

苍术站在门口，看着四喜离去的背影，心中感慨万千。她知道，关于自己身世的一切真相已经揭开，未来的一切，就是为了这天下的安宁，为了帮助萧亦桓摆脱束缚、走出过去的阴影，成为真正的他自己。

而这一切，才刚刚开始。